衙署内，江左已被取了針，敷了草藥包紮。

軍醫回禀江星闊道：“這次幸好銀針沒有淬毒。皮肉傷，養十來天便無大礙了。”

送走軍醫後，江右道：“少主公，今晚那幫黑衣人身手幹脆利落，必是長期豢養的死士，敢在京都出現，襲擊首輔，不知誰人膽子那麼大。”

江星闊已了然于胸：“大晏私蓄甲兵、豢養死士，此乃誅九族的大罪。幕後之人，倒也不難猜。”

“請少主公示下，屬下即刻率精銳擒拿。”

江星闊指節輕叩案幾，眸中寒光乍現：“不急！且讓那厮再蹦跶幾日。待罪證确鑿……”茶盞突然在他掌中裂開細紋，“我要親手剜出這窩蛇鼠。”

他已在那厮肩窩處穴位紮了一根刺，即使拔出及時，這幾日，那厮都會很虛弱。

自然很好确定了。

——

夜色中的永壽宮籠罩着詭異的靜谧，青磚黛瓦間飄散着煉丹爐的硫磺味。

突然一陣穿堂風掠過，帷幔後傳來丹鼎輕微的爆裂聲，驚得禦前太監李叢打了個寒顫。

偷偷勾着脖子看了眼蒲團上打坐的皇帝，果然睜眼了。

“錦妃呢？”景帝問道。

“回皇上，還在門外候着呢。”

“請錦妃進來吧。”

“是。”

景帝撣了撣道袍，站起身踱至螺钿屏風下，青玉案上堆着《黃庭經》，他取筆接着抄錄。

貼身侍女芍藥扶着錦妃進了門。

“臣妾恭請皇上聖安。”

“更深夜露重，愛妃為何還不安歇？”

“臣妾自感愧對皇上，夜不能寐。前陣子皇上閉關，臣妾不敢叨擾，今日皇上出關了，臣妾特來請罪。”

景帝放下筆，專注地看着她，幾十年過去了，錦妃隻是眼尾平添了幾根淺淺的皺印，模樣依然無甚改變。

“錦妃，多年夫妻，直說便是。程梓舟罔顧國法，朕不得不秉公處理。他一個庶子，有今日榮華富貴全仰仗你的寬宏，他對不起你，也對不起朕。但，此事不會牽連你，朕少時曾對你許諾，今生不負你，今生都護着你。”

錦妃眼中蓄滿了淚，她跪在地上，眼中蓄滿了淚，傾訴時眼淚便恰到好處地緩緩流過白瓷般的臉龐。

她說道：“我恨他不争氣，鬼迷了心竅，竟做出這樣大逆不道之事，丢了我程家的臉面。可是我程家現今無人了，臣妾……臣妾……凄惶得很……”

說罷她捂着心口，淚水打在手上。

“皇上休要再提少時對臣妾的許諾，臣妾暫代皇後主持後宮多年，一夜變故，已無臉見人，請皇上将臣妾發落至朝天宮悔罪抄經。”

“何至于此？”景帝上前扶起錦妃，“如錦，你是朕在這寂寞皇宮裡最依賴的姐姐了。先帝起兵之後，是你每日守我護我，我萬不能讓你離開。”

景帝眼睛濕潤，“朕知道，如錦姐姐怪朕做得太徹底了……這樣，瑞王已過弱冠，我答應你，這十年間他不必赴遠就番，就在宮中做個閑散王爺，多陪你數年。”

“可是我也怕他荒廢。”

“那便給他些正事做做。淮南餓殍一事，皆因農時失序。欽天監邵文棠奏請修曆，确是當務之急。瑞王也習過算術，前歲也校訂過《晷影考》，連邵監正都誇贊過。曆法關乎天命國運，由他這個宗室賢王去監理，再合适不過。”

錦妃喜極而泣：“臣妾代瑞王叩謝天恩。但願瑞王不負所托，為陛下、為大晏圓滿完成曆法修訂。”

“如錦，來，給你看看禦藥房新煉的紫英丹，冬至服三丸可延壽一季，你我各自服下，朕想與你做更久的夫妻呀！”

李叢奉上茶盞，便退出了門外守着，房内鹣鲽情深，身為奴才，心裡也大舒了一口氣。

——

白鹭逃回王府後，也不敢驚動雨來，翌日起來才敢和雨來簡單說了一番，好在她懂醫理，已及時處理好了銀針紮出的傷口。

雨來當即吩咐人将此事報去金陵府尹，又派人去尋那個馄饨攤，果然書還在那，白鹭清點時發現，記錄着近五年考題的《欽天監考錄紀要》不見了。

但好在她複習全面細緻，對幾日後的考試有個□□成的把握。

隻是今日并非官員休沐日，也未到散值之時，前腳管家剛去報了官，後腳江星闊就回了王府。

入府時，白鹭簡單與他行了禮，他也看似風平浪靜地回了禮，随後白鹭便一言不發地回了廂房，繼續用功去了。

雨來則告知江星闊昨晚白鹭遇匪一事，見他并不驚訝，估計早上府尹已經立刻禀報了他。

“你原來正是得知這件事匆匆趕回來的？”

江星闊不置可否。

“虧得那人未對女子行不軌，也沒有劫掠錢财，但是刺她一針要挾，實在可惡！”