果然第二晚，阿旻如約而至。

白鹭見他今日換了藏青常服，确實是教坊司統一配發的服飾。

他眼尾如波，沖她咧嘴一笑，從懷裡掏出來一個牛皮紙包着的吃食，香味已然散發了出來。

他一層層剝開來，赫然出現四個梅花糕。

“我不能讓姑娘白給我授課，等姑娘休沐，還要正式擺一桌答謝姑娘。”

白鹭夜裡輪值，确實饑腸辘辘，感謝了一番，吃起來口味竟然出奇地好。

“阿旻，這比金陵城裡任何一家點心鋪子做得還要好吃，甜而不膩，你在哪家店買的？”

瑞王毫不掩飾得意之情：“阿旻自己做的。”

實則是他命禦膳房手藝最好的面點師做的，紅豆沙裡面的糖用南瓜泥代替，甜而不膩，軟糯彈牙，口感十足。

“阿旻，你們樂師平日裡起早訓練已十分辛苦，謝謝你給我買了這麼好吃的梅花糕，下次不要這麼客氣啦。”

“難道你不喜歡？”瑞王蹙眉。

“喜歡喜歡，哎呀我隻是不願意你破費，我們大家賺的都是辛苦錢！”

白鹭拍拍他的肩膀，讓他寬心。

卻見他微微一顫，肩膀縮起，眉心皺了起來。

“怎麼了？”白鹭看看自己的手，“我這麼大力的嗎？”

瑞王掩飾道：“不要緊，沒事。”

他不想讓白鹭知道，前幾天遇到的黑衣人就是他。背後太多複雜事，何必被她知道，叨擾他的雅興。

可是白鹭卻倒退一步，滿臉懷疑的神色，上下打量他。

“怎麼了？”瑞王心虛問道。

“你……你有事瞞着？”

瑞王還待編些由頭，卻看她貼近了神神秘秘地說：“你可是在教坊司裡被人打了？”

瑞王張圓了嘴，“啊，啊，這個，正是！前日排演新曲時，樂署丞嫌我輪指技法亂了拍子。偏巧那日宮中貴人來聽曲，我這一錯就……”他揉了揉肩膀，“三十藤杖算是輕的。”

“是不是……瑞——王？”她壓低聲音道。

他一怔，白鹭見他欲言又止，神情古怪，便一副果然是他的表情，她點點頭，表示理解。

“瑞王此人性情乖張，待人苛刻，又偏好風流，常去你們教坊司聽曲的除了他還能有誰，你得空就要苦練，不要再吃苦頭了。”

瑞王臉上一陣青一陣白，也不好發作，隻得苦笑道：“你對瑞王的了解竟然這麼全面。”

“你可曾見過瑞王？”他故意問道。

“當然不曾。”她雙手合十，“但願我不用和這位大人物有過多接觸的機會。”

“那也許都是道聽途說，莫被有心人誤導。”

“我的同僚入欽天監第一天就被他約來觀星台，不知哪裡得罪了他，畫了一夜的星圖，命第二天送過去，多少有些變态的。”

瑞王啞口無言，隻能呵呵尬笑。

“你千萬小心他，遇見他去教坊司，你就心中默念‘北鬥七辰，護身真人’。”

“作甚？”

“驅邪的咒語！有好過沒有！”

瑞王氣得七竅生煙，若不是後面還要找她玩，真想立刻告訴她：“本王就是邪祟！吓不吓一跳！”

“沒事，阿旻，我和你開玩笑的，你回去好好練，補足短缺。我相信你下次就能練好啦！”

瑞王剛松口氣，又聽她自言自語道：“唉，我就要多念念咒了。聽聞他受了風寒這幾日不能來此，一旦他風寒好了，我的工作怕是也要多起來了。最近我就在加緊編制曆法了，争取讓他挑不着錯處。”

“小鹭莫要人雲亦雲，不過若你有難，我會幫你的。”

白鹭指指他的肩膀，苦笑道：“你自身難保，切勿為我操心。我自會應付的。”

“念咒嗎？”他狡黠地一笑。

白鹭一憋，最終噗嗤一聲笑了出來。

這一笑猶如夜來香吐蕊，精緻小巧，幽香沁人心。

瑞王微微翹起一邊嘴角，眼睛着迷地看着她精緻的側臉。

“明日你就開始勤加練習，再過幾日宮中要給瑞王行弱冠禮，你們樂工也是要演奏的，屆時，三省六部都會有人觀禮，我們欽天監也會去。”

瑞王嘴角笑意更濃了。

——

首輔署衙。

金絲楠木書案上堆滿了各地呈上來的折子。

淮南雨水豐沛之地，竟大旱三年。新上任的淮南巡撫張守敬盡職盡責，懷疑是上遊的水被截斷，率人上山四處尋找水源淤堵之處。

翻過這本，下一本筆迹熟悉，是遼王發來的奏折，北凜看似平靜，再不挑釁，實則大量繁殖馬匹、鼓勵族人多娶妻多生子，其中用于民生的錢财皆是大晏與之貿易往來流進的銀子。

北凜已雄獅般挺進，而大晏的皇帝仍在修道煉丹，江星闊将奏折重重按在如山的一堆之上。

門外身影走近，是江左。

“少主公，欽天監有消息。”

“何事？”

“瑞王扮作教坊司樂工，每晚找白鹭姑娘觀星談天，已有兩晚了。”

江星闊面色極其難看，手背青筋泵張。

“四月十五是瑞王弱冠禮，他還額外邀請了欽天監新入的一衆天文生去參加禮後的宴席。”

江星闊凝眉，陷入思索。