“祁國師……您怎麼知道我的……是叫影吧？”

對面人似乎被她逗笑了：

“你不知道？”

他神色戲谑，仿佛陪小孩兒玩一般，演示道：

“光為陽，影為陰，此乃太極兩儀之顯化。”

他以指尖代筆，在茶湯表面劃開一道水痕。茶在木案上顯出更深顔色。

“此為黑，亦為影。”

那麼剩下的部分自然是白，也就是光了。

随着他動作，案面上呈現出一幅太極圖。

她怔怔，天天捧着星象書，又怎麼可能不知道太極圖意味着什麼？

“可能我不說你也知道，孕育光影的太極圖有三内涵。”

“其一，亢龍有悔。

光影力量雖強，然而過度使用大業必然分崩離析。”

她的影……很強？那光是誰？

“其二，有無相生。

有光則有影，無影不成光。光影單憑自己的力量，并不足以成氣候，須得合力，方能大展其力。”

“其三……”，國師眼神也逐漸透了幾分熱忱。

“光影所在，即為大道，無道，則無光影。”

也就是說，光影傳人必須要行大道？

那她天天摸魚打雜，這也叫行大道嗎？

“國師，我就是一個從八品小靈台郞，你指望我行大道？”

“裝到現在了，别裝了。”

天空突然批來一道閃電，天色暗暗，照亮緒和與國師的臉，照亮她眼底的晦澀，照亮國師眼裡的洞悉。

——昭陽洪武二十三年，緒和三歲——5+13=18，hjy24歲

昏暗的夜裡，屋内點着幾根蠟燭。

“和兒，你爹等我很久了……娘這病太重了……”

她面頰都瘦凹下去，已是半身入棺，卻笑着，仿佛終于要解脫了：

“我走之後，你去跟着淑妃，淑妃性情溫順，當會好好待你。”

她又抱出幾樣東西，一個匣子，還有……

“你這孩子，從小就愛看星星，注定是要進司天監的，我和皇帝求了這個福分。”

“以後你有什麼事兒，實在熬不過去，就拿着這塊玉珏，去最南邊，一切都會化險為夷的。”

語罷，像是想起了什麼，眼裡流下淚水。

“和兒，你這麼小，馬上就無依無靠……怎麼辦啊……”

“你記住……要藏鋒，裝傻裝笨……裝作什麼都不在乎，裝作人畜無害，直至……”

天空忽然驟亮，她眼睛大睜，似乎再難以吐出哪怕一個字，随後，一道驚天響雷如鞭笞大地般，鞭在昭陽王宮中，時地炭黑，數洗不消，似是天罰。

昭陽洪武二十三年，司天監監正緒含章，薨亡。

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緒和隻覺得手中汗已經濕透了，卻仍是面色不變：

“國師大人說笑了，下官又有什麼裝不裝的呢？下官也做個小星官，看看星星罷了。”

祁麟用扇子挑起她下巴，然後認真道：

“昭陽三十九年，你在國子監夜讀。”

她面色一下子變得煞白。

“讀的書目為——光影傳。”

“書冊第一頁，淚濕透了紙面，後來你為了不被發現，自己仿了一頁上去。”

他戲谑道：

“就這樣，你說你不知道光影術？”

她忽然面前模糊了。

“你......”她的聲音卡在喉嚨裡，像是被人扼住了脖頸。

霧氣一瞬間浮上眼睛。

祁麟靜靜看着她。那些深埋多年的秘密，那些她以為永遠不會被人發現的謀劃，此刻仿佛赤裸裸地攤開在國師面前。

“不必緊張。”國師忽然似是心有憐惜，語氣緩和了些，“明日朝會，你隻需做好分内之事，如實禀報星象即可。”

緒和強自鎮定：“下官不明白國師大人的意思。”

祁麟輕笑一聲：“現在還不是需要你做什麼的時候。”他轉身望向亭外，“回去吧，好好觀星。”

緒和僵硬地行禮告退，轉身時險些被自己的衣擺絆倒。

緒和踏着藍玉橋的台階緩步而下，夜露打濕了她的靴面。山間霧氣缭繞，将她的銀發染上一層濕氣。

陸照臨早已在山腳等候多時，見她身影出現立即迎上前。

“你個笨蛋，怎麼去了那麼久！害我好等——”

他本來面目上帶着幾分百無聊賴，像是等久了有點不耐煩，但是眉頭在看到她的瞬間就皺了起來。

“你是兔子嗎？眼睛怎麼紅紅的？”

他聲音裡壓着怒氣，帶着少年人的血氣方剛：“那狗屁祁麟國師欺負你了？我這就去找他——”

緒和急忙拉住他的衣袖：“沒有的事。山上風大，我有些着涼罷了。”

下山路上，他特意令馬車慢行，生怕颠簸讓她更不舒服。

“你這笨蛋……我讓你跟我學武，你不聽，身子太弱了。從明日起，我讓府裡每日給你送驅寒湯。”他邊說邊調整車窗的簾子，不讓夜風透進來。

月明星稀，馬車到了茅草屋前，二人下了車。陸照臨把她去軍營前換下的衣物遞給她，然後站定，伸手整理了一下她額前的碎發。

“你……若是受氣了...”他聲音輕了下來，“定要告訴我。”

緒和望着他映着月光的眼睛、那顆眉心朱砂，輕輕點了點頭。

深夜，她裹着被子，腦中反複複盤着國師見她說的話。

她吸了吸鼻子，顯然國師是知道她身上有影術的，那麼他要幹什麼？要揭發她心藏禍心？把她打做巫女燒死？還是舉報她身上有紋身，讓她丢了鐵飯碗？？？

她并不知道，隻是看着自己手腕，試圖凝神，然後再次讓影子顯現。

結果，她努力半天，發現自己胳膊在月光下愈發慘白，完全沒有半分影子的迹象。