棗紅馬踏着碎金般的夕晖，穿過神廟外圍的殘垣。緒和坐在左玦身後，手指死死攥着他绛紅衣袍的一角，指節因用力而發白。

風卷着血腥氣撲面而來，她回頭望去——焚道台的青煙仍未散盡，信徒的屍體橫陳在石階上，像被随手丢棄的祭品。

“那些刺客……”她嗓子啞得厲害，“是什麼人？”

左玦頭也不回，嗓音懶洋洋的：“紅蓮教呗。”

“紅蓮教？”

“遊離于五國的組織，主要分布在參商國，号稱‘匡扶正義，除惡濟善’，極其痛恨其他宗教。”他嗤笑一聲，血玉耳墜在風中輕晃，“碰到富戶就殺人搶錢，美其名曰‘劫富濟貧’。各國通緝多年，反倒越剿越多。”

緒和沉默。

紅蓮教……她在國子監的書庫裡似乎見過隻言片語。傳說教徒皆以紅蓮為記，行事極端，視權貴如仇雠。想必，是痛恨太陽聖女作為宗教顯化人的身份。

“今日死傷如此慘重，”她低聲問，“會影響三日後的祭祀大典嗎？”

左玦忽然勒馬。

棗紅馬長嘶一聲人立而起，緒和險些滑落，慌忙環住他的腰。左玦側過頭，夕陽将他半邊臉鍍成金色，另半邊卻沉在陰影裡。

“聖女在想什麼？”他輕笑： “這些屍體，入夜前就會清理幹淨。如果因為這些事情，就把拉娅的祭祀擱置了，那拉娅算什麼？”

她默然。

聖女館坐落在神廟西側的綠洲深處，白牆金頂，紗翩跹。兩人剛到門前，一位着雪白長袍的聖姑便匆匆迎出，見了緒和便眼流淚。

“聖女！！！這是……左公子！多謝左公子護送聖女歸來！”聖姑深深行禮，擡頭時眉頭緊蹙，“方才聽聞神廟遇襲，老身險些吓昏過去……”

左玦翻身下馬，順手将緒和抱下來。他掌心貼在她後腰：“聖女受了驚吓，需好生靜養。”

聖姑連連稱是，攙着緒和往館内走。緒和邁過門檻時回頭，正對上左玦似笑非笑的眼神——他拇指抹過自己染血的唇角，沖她做了個“三日後見”的口型。

聖女寝殿比想象中奢華。

绡帳幔垂落，地面鋪着絨毯，連梳妝台上的銅鏡都嵌着孔雀石。聖姑命侍女備好香湯，又親自捧來藥膏：“請聖女更衣療傷。”

緒和任由她們褪下血衣。熱水漫過傷口時，她疼得咬住嘴唇——那些在生死關頭毫無知覺的擦傷，此刻全都火辣辣地叫嚣起來。

“祭祀前這兩日，聖女可自行安排。”聖姑為她绾發時輕聲道，“隻是出門需侍女陪同，這是曆代規矩。”

緒和盯着鏡中陌生的臉——賀見淵的易容術當真精妙。

“我要去太虛使館，這次大難是太虛使者救下了我，此等恩情不得不去探望。”她說。

次日清晨，緒和戴着面紗踏出聖女館，兩名侍女緊随其後。

太虛使館距此約莫十裡，她穿着聖女常服，一身素麻，配以金飾，古典優雅。悠悠轉轉，到了門口。

“太陽聖女求見賀使者。”緒和擡高下巴，嗓音刻意空靈。

侍衛對視一眼，其中一人快步進門。不多時，一位眉眼溫婉的女使迎出：“使者重傷未愈，但既聖女親至……”她恭敬邀請，請進幾位。

緒和對身後侍女說：

“我已到了太虛使館，你們不必跟我進使者寝殿，且在館門口小憩片刻便是。”侍女互相看看，然後點點頭，各自站好了。

她直接隻身進入使者館深處，女使低聲說：

“聖女，昨日祭祀大人回來後……傷勢很重，請醫師看過敷藥之後，就一直閉門不出。今日，似是還沒醒……我們剛打算進去詢問，聖女就來了。”

緒和聽聞，眉頭微微蹙起，說道：

“謝謝，那我進去看看吧。”

走到寝殿門口，她忽然像是想起什麼似的，問：

“我可以進使者的寝殿嗎？這是不是不太合規矩？”

女使低眉：

“無妨，使者說聖女在太虛使館，當賓至如歸。”

她心頭微微一動，獨自踏入室内。寝殿藥香缭繞。隻見不遠處床榻前簾子放下來，裡面隐隐約約能看到一個白色身影。

“大祭司？我可以過來嗎？你醒了嗎？”

然而并沒有什麼動靜，于是她略略焦急上前，撥開簾子。卻一瞬間，被抓住了指尖。她慌亂擡頭去看，隻見賀見淵渾身雪白的皮膚上透出不正常的紅色，渾身隐隐有光暈浮動，冰璃色眼睛裡微微失焦。他雪白的長發散開，襯得臉色愈發蒼白，中衣松散地披着，右臂、小腿的傷口已經包紮妥當，但紗布下仍隐約透出一抹暗紅。

緒和怔怔看着他，顯然他現在不正常，難道是發燒了？她伸出另一隻手觸碰他的臉頰。指尖傳來的溫度讓她一怔--賀見淵的皮膚燙得驚人。

他忽然皺眉，喉結滾動間溢出一聲痛苦的悶哼。緒和看到他脖頸處浮現出細密的金色紋路，看起來竟像他之前施展過的光術。

難道……這是光術的副作用？

光影術有副作用？

她回憶起來，自己使用影術次數并不多，似乎并沒有這種情況。而賀見淵這種情況……難道是光術使用過度？