“皇兄……”

“嗯。”容昭低頭應得輕，手掌仍籠在她肩上。

“我害怕……”

容昭低笑一聲，把她攬進懷裡，那聲音溫柔得像春日夜雨：“绯绯别怕，朕會一直護着你。”

帳外的風雨更大了些，他帶她回了主帳，替她脫下濕外衣，親手斟了茶。

“可是那個人……”君笙想起剛剛的畫面，心仍發寒。

“他咬死了不說，非得逼朕親自來一趟。”容昭聲音溫和如常，仿佛談論的不是酷刑，而是一場無足輕重的雨夜舊事。“本想押回雲城再審……可惜，他對你起了心思。”

話語平靜，語氣溫柔，落在耳中卻如刀劃水面，泛起森然寒意。

“容昭哥哥，他不是主謀，也是聽命行事的人。”君笙輕聲說，“做錯了事情，讓他補救，不用要人性命。”

容昭手指微頓，随後含笑望着她：“绯绯有自己的想法？”

她點頭。

那一瞬，他眼神變得極緩，像是拂過春水的風，似笑非笑地看着她：“绯绯想說什麼，朕都聽。”

這态度幾乎稱得上寵溺，他就那樣望着她，低眉順眼，如同乖巧聽話的兄長。

可君笙卻忽然一陣恍惚。

帳中溫暖如春，可她卻記得不久前，他坐在風雨中血盆前，那樣冷漠，那樣淩厲，那樣判生殺予奪如神祇降世的模樣。

容昭的存在，是一種極緻的壓迫。

他不需要怒、不需要威，僅僅坐在那裡，便已能讓人下意識屈膝、懼憚。他坐得不高，卻像居九天之巅，人在他面前隻能匍匐如泥。他看誰，就能決定那人是活，是死。

“绯绯？”他輕喚她。

“原本，你打算怎麼辦？”她回過神來。

“朕最讨厭人撒謊。”容昭輕笑，語氣溫柔，卻冰寒徹骨：“剜掉舌頭，讓他再也不能撒謊。”

他說得輕巧，如拈落紙上塵埃，毫無波瀾，卻令她心中一緊。

她望着他，那雙眼看似柔和，其實映着烈焰，映着深不見底的深淵。

“但如果是绯绯求情，”他又道，眼角彎起，“朕願意給他一個機會。”

君笙一怔，還未開口，他便替她說了。

“白日裡他與你有些接觸，是為了行事，你是想說這個吧？”他輕抿一口茶，“绯绯不用說，绯绯的事，朕都知道。绯绯想做什麼，盡管去做就是。”

君笙心中微顫。

她知道，她想說的話，早已落入他的成算之中。

“那……後續的事？”

“聽绯绯的。”容昭含笑道。

他聲音低沉，暖意如春水緩流，叫人忍不住沉溺。

第二日清晨，風勢漸止，夜雨未歇。

細雨絲絲縷縷，像是将天地間的一切都籠罩在一層灰帛之下。

營地裡尚未完全蘇醒，但已有将士在泥地中來回奔走，披着濕重的披風，腳步急促而沉默，壓着聲音調度後勤事宜。雨水混着泥漿，在營地低窪處彙成一片渾濁的水窪。遠處的山影被濃霧遮蔽，隻隐隐透出模糊的輪廓，如壓頂欲墜。

大帳中，炭火微明，空氣中氤氲着濕氣與淡淡茶香。

容昭坐在案後，身着墨青常服，領口松開一扣，鬓發微濕，顯然是剛換下被雨水浸透的外袍。他面色蒼白，眉目間透着幾分被風寒侵襲後的倦意，卻仍神色如常地審閱着堆疊如山的奏折。筆鋒掠過竹牍，他指節分明，修長的手指翻頁時微微泛白，關節間透出幾分冷意。偶爾眉峰一蹙，墨筆在紙上頓一頓，便是一道不容駁回的旨令。

君笙安靜地坐在一旁，為他煮茶。

她着一身淺色中衣，素綢寬袖，烏發未绾，任憑垂落肩頭，因潮濕略顯卷翹。她手法極穩，将茶水傾入盞中時，水面微微漾起溫潤的漣漪。她知他昨夜徹夜未眠，不敢打擾，便隻靜靜守着，在火爐邊替他添水焙茶。

帳外忽然響起急促的腳步聲。

“陛下，雲城暴亂了。”

門簾被掀開，雨氣撲面而來。進來的親兵面色沉急，渾身未幹的披風滴着水，聲線雖壓低，卻難掩其中驚慌。

君笙擡眸，本能地看向容昭。

容昭卻隻是輕輕“哦”了一聲，眉眼連波瀾都未起。

“民衆圍了糧倉，闖進府衙，說城中已有三日無粥施發，百姓餓死者過百。現在幾處街巷都起了火。城守請旨調兵平亂。”

君笙指尖一頓，茶壺中水沸微響，她不覺收緊了袖口。

她們走的時候明明還按時的有人在施粥，怎麼還不到五日就變成了這樣。

容昭卻垂眸拾筆，在一旁的竹牍上淡淡寫下兩筆，慢慢的說：“不急。”

語氣平淡得幾乎冷漠。

君笙微微蹙眉，低聲問：“陛下早知道？”

容昭未擡頭，隻輕聲道：“雲州的糧一直沒到，派人去探前日查到有糧車在郊外被劫，不下五十車，标記全毀，屍體扔進江裡。”

他說這話時，筆鋒依舊穩如往常，隻字未停，但聲音深處藏着一點鋒刃。

君笙怔住，心頭泛起寒意。

“雲城的糧倉筆賬目早就對不上了，但這點貨色做不來主。”容昭頓了頓，筆鋒一轉，勾出收尾的一筆，“我倒是想知道，後面的人，到底想試探到什麼程度。”

他終于放下筆，倚在靠椅上，指尖無意識地摩挲着盞沿，望向帳外那一片灰濛的天色。

“绯绯，”他忽然轉眸望她，目光幽深如墨，低聲道，“你知道我在等什麼嗎？”

君笙與他對視，未語，隻是緩緩将茶盞遞到他面前，指尖輕觸他掌背——那處皮膚一片冰冷，血色全無。

容昭接過茶，卻未喝，隻是看着她的眼。

半晌，他笑了，卻無半分暖意：“我在等，他們下一步。”

他起身，衣袍随着動作微動，在膝下蕩出淡淡水紋。他拂開案上的文牍，露出其下壓着的一張潑墨山水圖，雲城的地形脈絡清晰描繪，數處紅砂細細标注——正是各糧倉要道與集市交彙之地。

“如果朕料得不錯，他們會借糧亂起事，再推一個‘替天行道’的名字出來。”

他神色不動，看着那些紅點像看着活物般微笑：“有人想取而代之。”

笑意勾在唇角，然而目中寒光乍現。

“如果你想要把一個高高在上的人拉下馬，你會怎麼做？”

君笙低聲重複：“讓他失去民心。”

容昭輕聲一哂：“绯绯聰明。”

帳中氣氛驟然一緊，爐火跳了跳，茶水微微溢出盞沿，落在案上，暈染出一圈淡淡水痕。

君笙垂眸，聲音輕得幾不可聞：“周明說什麼了嗎？”

容昭挑眉，像是聽見一個有趣的問題：“還沒說。但他今晚會說。”

他說着，拂去案上一滴不知何時濺落的茶水，動作輕描淡寫，像拭去一滴無關緊要的血。

“人快死了，哪還有忠心這種事。”

他語氣平平，像在講一個再尋常不過的事實。

君笙輕吸一口氣，唇瓣微啟：“我想見見周明。”

容昭回頭看她一眼，目光中有一瞬遲疑，但很快松開眉心。

“讓林桉帶你過去，”他語調仍輕，卻語意分明，“叫他們提前收拾收拾。”