太後也沒閑着，早幾日就召了幾位宗親之女進宮獻藝賞花，說是調節宮闱氣氛，實則暗送秋波。其間，謝明音那一盒桂花糕便被人“偶然”擺在了養心殿的禦案之上，點名稱贊“清甜不膩”，引得幾位嬷嬷悄聲一笑。

而謝府也得了暗示，早早張羅起來，準備着再送一批“家中自制點心”，順便附上一封舊時家書，以叙前緣。

更離譜的是，事情竟從宮裡傳到了市井坊間。

說書先生在茶樓一拍醒木，便繪聲繪色道：“昔日齊王一門忠烈，今朝卻是女兒謀寵，夜夜燈明不眠，宮燈映紅粉——啧啧，真是美人計啊！”

底下聽客皆笑，拍案叫絕，一時竟将“淮南邀寵”傳得街頭巷尾盡人皆知。

這日君笙正好在紫宸殿。

外頭雨聲淅瀝，一封封奏折砸落在地，摔得四散翻卷。宮人早就被容昭暴怒的聲音吓得跪了一地，連頭都不敢擡一下。

玉盞翻碎，香爐翻倒，砰的一聲，金銅香鼎磕在禦階上，重重滾落。

禦案上的文山墨海一瞬間成了狼藉泥沼，朱砂染紅了地上的金磚。

他眼底通紅，像是一頭被逼至角落的猛獸，衣袍上還沾着幾片金箔封印紙的殘邊。

君笙慢慢俯身，從碎了一地的奏折堆裡撿起一本。她聲音平靜得出奇，手指卻微微發顫。

“臣太常寺卿顧言，謹奏：古訓有雲‘後宮不治，朝綱難安。’自皇上登基，未立中宮，未納賢良。今又有‘淮南公主’獨居禁苑，身份既尴尬，禮制不全，久居長生殿者，非禮也。且京師民間已有譏諷之語，稱陛下耽于女色，忘國事，此言雖鄙，卻足以動搖百姓之心。懇請皇上三思，慎選後宮，以安衆望；遣公主歸封，以正宮規。”

她的聲音穿過滿殿狼藉，輕輕一蕩，仿佛是平靜湖面上投下一顆石子。

容昭一腳踢翻玉幾，怒聲道：“别念了！”

君笙卻低頭又拾起一本，指尖擦過碎片時劃破了皮，血色沁出一線，她卻視若無睹：“臣吏部尚書陸廷之，伏以天命在躬，治國安邦為上。皇上年二十有二，正宜廣納賢才、立後建嗣，以固根本。今諸臣屢奏未果，民間訛言漸盛，恐有失國威。且淮南公主久病未愈，宮中養疾本非長計。臣愚見，宜命其即刻回歸淮南舊封，靜心修養，亦是體恤之意，避嫌之舉。若陛下情感難舍，不妨另擇良配為正宮，以息衆言。臣冒死直陳，望陛下明察。”

容昭猛地跨步而來，一把攥住她的手腕，力道之狠，像是要将她骨頭碾碎。

“别讀了。”

他的聲音幾乎是從喉間咬出來的，低啞、壓抑，像是風暴前最後一秒的死寂。

君笙卻仿佛聽不見般，眼睫微垂，又翻開一本奏折，語氣無波無瀾：“臣禦史中丞許文然，誠惶誠恐，冒死奏曰——?陛下為萬民之主，承祖宗基業，理應勤政愛民，不偏不倚。?然今‘齊氏養女’久居内廷，出入禁苑無避嫌之心，陛下日日顧之，夜夜訪之，實有違君德。?更兼風言風語入市入巷，百姓諷為‘寵妾亂政’，可謂有損聖德，有損國威。?臣惶惶不安，鬥膽上疏，懇請陛下以天下為重，割情斷念，嚴肅宮規，召賢擇後，正位中宮，勿為一人壞萬年基業！”

啪的一聲！

容昭揮袖，狠狠将她手中的奏折掃落在地。紙頁翻飛間，濺起一點朱砂痕迹，如同血色花瓣。

“朕讓你别讀了！”他近乎嘶吼，胸膛劇烈起伏，眼中泛着狠戾與委屈的光。

君笙仿佛終于動了情緒，臉上那層神明般的冷靜被擊穿，她看着他，眼裡一寸一寸地鋪開一層舊日的寒意。

她淡淡問道：“皇兄是不滿意太後娘娘選的貴女人選嗎？”

容昭呼吸一窒，像被她那句“皇兄”生生釘住了腳：“绯绯！你能不能别鬧了！”

“是皇兄在鬧！”

他們兩人的聲音驟然拔高，宛若金戈交擊，在空蕩蕩的紫宸殿中炸響。外頭天色愈發陰沉，雷鳴隐隐，一場暴雨似乎即将傾盆而下。

不知是誰先沉默的。

殿中一時間隻餘狂亂的喘息和風雷将至的沉悶，冷雨未落，氣壓卻已将一切逼至極點。半開的殿門外，一名小太監跪在階前，連大氣都不敢出一下。

忽然，一陣風卷入大殿，将散落一地的奏折卷起，又散落。殿中一片死寂，連鐘聲都像被這雷雨前的濃雲吞噬。

長生殿内卻靜得出奇。

蘇嬷嬷端着一碗溫熱的甜湯走進來，腳步輕而緩。她将銀碗輕輕放在榻前的紅木案上，沉聲勸道：

“公主何必跟皇上置氣呢？皇上的心思，公主還不清楚嗎？他啊，就是想讓您留在宮裡，難道公主還想真的去封地嗎？”

榻上的少女蜷着身子坐着，披着薄紗的小袍，一雙白足踩在絲毯上，手臂環着膝，整個人縮成一團，像極了天光将滅前的一團火。

她靜了片刻，才淡淡地開口：

“蘇嬷嬷，你之前在紫宸殿，替皇兄辦了快十年的事情，你猜……他為什麼會把你調來服侍我。”

聲音不大，卻像針一樣落在蘇嬷嬷心上。

年老的嬷嬷手一顫，湯勺在碗中輕輕一響。

“原來公主都知道了。”她歎了口氣，略一欠身，承認得平靜而疲憊，“奴婢是紫宸殿的人，之前……隻在人後替皇上辦事。這次回宮，是皇上讓奴婢親自來伺候公主的。”

君笙慢慢擡起頭，眼神仍舊無波，甚至有些漠然。

她從不關心身邊伺候的人姓甚名誰，因為她太清楚了——他們大多不是她的人。

“秋月死了，對吧。”她輕聲問，“因為她沒有看護住我。”

蘇嬷嬷神色微變，遲疑了一瞬，終是開口：“秋月……不是皇上殺的。”

君笙笑了一下，那笑容像是雪中霜，“我知道，秋月是太後的人。”

話語間，她似乎連悲傷都顯得疏離，仿佛秋月的死早在預料之中。她緩緩垂眸，指尖輕撫過繡着暗紋的膝毯，“既然不是容昭做的，那就說明是太後。”

她輕輕吸了口氣，卻有些發涼。

“但……也是因為我，她才丢了性命。”

窗外雷聲終于炸響，像是天上的某處終于崩塌。

蘇嬷嬷神色複雜地看着她，沉默半晌，隻歎道：

“不是公主的錯。做細作的人……沒有好下場。”