“臣接旨——吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

“此事事關重大，陛下的意思是還請賀大人盡快啟程，莫耽誤了時唇辰。”

“臣遵旨，定不負所托。”

喜順斜了賀彧一眼，拂塵一揮轉身走了。

“公公慢走。”

送走喜順，賀彧看着那聖旨勾起一抹笑，謝行瑾抱臂站在他身身側，“還真是不出所料。”

“正合我意，一直想找個由頭去南方一趟，李奉泊還真是打瞌睡遞枕頭。”

“明日便走？”

賀彧點頭，“嗯，早去早回。”

第二日去荊州的馬車上，賀彧翻着李奉泊給他的官員文書看得幾欲入睡，告狀、結黨、貪污行賄比比皆是，年初的殺雞儆猴并無多大用處，還是有人頂風作案，虎頭拔毛。

文書滑落到腿上，賀彧仰靠在轎上，無語喃喃：“貪了滿屋滿庫不敢花又頂什麼用，嘁——膽子大大膽子小小……”

馬車走起來晃蕩，在賀彧第五次因着瞌睡磕到額角時徹底沒了睡意，無奈卷起車簾幹脆看外頭的山野雲煙。

外頭的昌樂見賀彧往外看，随口問道：“公子有事吩咐？”

他這一行人統共三個……明處三個，暗裡有多少賀彧拿不準。

“無事，透透氣。”這一起趟陸路轉水路，路程還長，“還要幾天？”

“還有四五天，到了碼頭渡口走水路就快了。”賀彧看地面翻起的熱浪和道旁焉頭耷腦的草。“去知會長生一聲，若是熱得受不住就來馬車裡，别中了暑氣，你也一樣。”

“公子，你這一去要在哪待多久？”昌樂坐在車腳垂下兩條腿晃悠。

“左右十天便夠了，怎麼？”

“不怎麼，就問問。”

怕是自己都沒察覺到語氣更歡快了罷……

“見你這幾日練武練得起勁，成果如何？”

昌樂記憶裡賀彧從未過問過他武功如何，一時不知作何回複，“就，就挺好的，比原先略有進展。”

“但你原先的本事單拎出去能勝你的也不多，不是跟我說打遍天下無敵手？”

一下子被點破，昌樂又些挂不住面子，背後原由二人心知肚明，無非是那平王殿下。

昌樂幹脆一秃噜全說了，“上次與王爺單獨對上我竟毫無還手之力，我不服！不說取勝，至少打平！”說完便賭氣似的不看賀彧，撩開簾子看後退的山景。

“好！到時就在平王府大擺宴席，坐滿整個平王府！讓别人也看看平王其實不過如此。”

賀彧看着一臉震驚的昌樂，笑道：“如何？”

昌樂把劍摟在懷裡，略微無措地撥着劍鞘上的穗子，“公子不覺得屬下平白對平王有敵意，說話更是以下犯上？”

賀彧笑着搖了搖頭，調侃道：“這話說的，現下他又不在這裡，我又不會告狀。再者，我巴不得手底下有個人能打得過他，多有面兒啊小昌樂！哪天他要對我動手還能有人救我。”

“……”

“其實無所謂的，說不定謝行瑾見了你這勁頭還挺高興呢！”若是大夏真有人勝了謝行瑾，是好事……

昌樂重重點了點頭，抹了兩把臉，跳下車去撂了句“我去找長生換。”

長生見他第一句就是昌樂怎麼變了個人似的。

賀彧搖頭說不知道，剛才坐在那還掉眼淚呢。

“前頭就是渡口了，我們是在客棧住一晚還是直接坐船走？”

“不住店了，直接走。天災耽誤不得，晚到一步便是給那些貪官躲藏的餘地。”

“好。那屬下先去找個船家租條船。”長生蹦下車，策馬跑遠了。

夏夜風起，水生漣漪，岸柳依依，河邊漁火，襯夜未央。

賀彧盤腿坐在船頭，身側經過無數載滿魚簍和蓮花的小船。

接天的蓮葉自船邊蕩開，賀彧身處其中是從未有過的新奇，從那蓮塘中蕩出來時，身邊不知何時落了一朵嬌嫩。

賀彧小心地在掌中托起那朵粉白，看着漁火映襯下的水珠和卷曲的花瓣。

“哎喲小郎君呐！塘裡蓮花多的咧，怎麼單單采了朵要敗的呐！”一道江南口音的聲音在賀彧身側那條小船上響起，賀彧好費勁地才看清那坐在摞的有半人高的蓮花後的一位姑娘。

賀彧聽不太懂這一帶的吳侬軟語，他旁邊沒見有旁人，那人應該是在同他說話，對那姑娘揚起笑意。

那姑娘倒是爽利，從那半人高的蓮花叢裡挑了兩中支蓮花出來，轉手便落在賀彧懷裡。

“小郎君好生俊俏，這兩支便送你了！記得給夫人——”此話一出便惹得靠得近的人都往賀彧這看，從船篷裡走出一個婦人，扯着那姑娘的耳朵又進了船篷，獨留賀彧一人應付。

“看小郎君隻笑着不說話，不是本地人罷？”

賀彧仔細理好被壓彎的花瓣，點頭道：“對。北邊來的。”

又來一個上年紀的婦人笑着問道：“可娶親了？”

“……娶親了。”

“這後生生得如此俊俏，娘子也定然不差罷？”

說實在的，謝行瑾确實很算得上美人，他替謝行瑾認了就是，“自然，生得漂亮。”