令姝被吓住了，腳步淩亂朝外走去，程朝抓住她的手臂：“你不能回京，這信事關重大，你此刻輕舉妄動，就是在告訴瑞王，信在你手裡。”

令姝呼吸急促，眼神閃動。

程朝扶着令姝坐下：“别着急，沒事，一切都交給我。”

他溫熱的手掌輕輕撫摸令姝的後背，她不安的心恢複平靜，慢慢松開握住程朝的手。

“那現在怎麼辦？”

程朝低頭看向手掌，令姝手心的餘熱還殘留在那裡，他握了握拳：“按照瑞王的意思結案，靜待時機。”

“萬一……”

“信我，阿姝。

他伸手遮住令姝的眼睛：“我有個東西給你。”

令姝長長的睫毛在他手心扇動，他心中微癢，從身後取出一個木盒。

那是一串一百零八顆的黑檀木佛串，光澤黝黑，令姝取出佛串細看，“這是什麼，證物嗎？”

程朝将佛串給令姝戴上：“前幾日去了元豐寺，那裡香火靈驗，順道替你求了一串佛珠。”

令姝輕笑：“順道求了一串佛珠？那你母親和佩娘你可求了？”

她繼續追問：“你是在示好嗎？難道是改變主意，想回心轉意和我再續前緣了？”

他眉頭緊鎖，眼神幽深，動了動嘴唇，最終還是沒有說出話來。

令姝望着他微笑一聲，雙手抓住佛珠用力一扯。

啪嗒——

珠子撞擊地面清脆的聲音響起，令姝扯着嘴角，毫不留情地開口：“晚了程大人，破鏡不能重圓，你我之間亦如同這散落的佛珠。”

“待到風頭一過，你寫下和離書來，我立時就走絕不糾纏，當初你說的話我清楚的記得，你也不必作這些讨好的事情。”

令姝氣血上湧，她按耐住脫口的嘲諷，起身離去，翡色披風劃過程朝的膝蓋。

他伸手想要握住離去的衣角，隻是徒勞，“阿姝，抱歉。”

令姝深吸一口氣，頭頂月色明亮，她曾在這明亮的月色下輾轉難眠到深夜，也曾痛哭流涕，一夜未眠。

她不想再過那樣的日子，卑微到地裡，摒棄一切自尊祈求一個男人的愛。

“程朝，往前走，莫回頭。”

——

槐巷案件的事情告一段落，随之而且來的是一年一度的青昙節。

青昙會是明州重要的節日，屆時各地的商人會都齊聚明州，各大商會和拍賣行積壓的奇珍異寶都會在這三天進行拍賣，本次會拍賣一株天山雪蓮，食之可使用身體強健，延年益壽。

陛下至今還病重在床，下頭的幾位王爺蠢蠢欲動，都盯上了這株雪蓮。

萬衆矚目的天山雪蓮在賢重樓進行拍賣，四方勢力齊聚。

賢重樓有三樓，占地甚廣，正中間是擺放展品的鸾台，第一層供普通富商入座，第二層和第三層則是供身份貴重的王公貴族使用。

程朝跟随鄭、肖兩位大人走進三樓，今日瑞王、晉王、定王和大長公主的人都派了人來。

前面拍賣的都是一些凡品，重頭戲是最後的天山雪蓮。左手邊是定王府的包廂，來的是定王的心腹韓琦，程朝趁衆人寒暄時悄然出門，行至門口被守衛攔下。

門口的士兵不客氣的喝到：“站住，閑人勿近。”

“煩請通報一下，在下是明州判官程朝，有要事求見韓将軍。”

沒過多久，門從裡面打開，侍衛拱手請程朝進門。韓琦從前隻是西北軍的斥候出身，後在戰場上救過當時還是五皇子的定王一命，此後跟随定王南征北戰。

他是個典型的武人，年紀約莫二十六、七左右身高八尺，肌肉健碩，面容硬朗。從程朝進門起他的眼神就不加掩飾的在打量，他的身旁還立着一個儒雅的中年人。

程朝收起眼神拱手行禮：“下官程朝見過韓将軍。”

“你找本将軍何事？”韓琦是個直來直往的人，他不喜歡文人，尤其是打啞謎的文人。

感受到他語氣裡的不耐煩，程朝開門見山從袖口取出一封信：“請您幫忙向定王引薦一二，這是我的投名狀。”

韓琦狐疑的接過信封：“程朝？莫非你就是今科狀元，自請下放到明州的那個？”

程朝回道：“正是，這信還請将軍幫忙親手送到定王殿下手上。”

韓琦遮住嘴角咳嗽一聲：“王爺公務繁忙，哪有那麼多時間看這些東西。”

程朝欲言又止的看向一旁的儒雅男人，韓琦注意到他的視線揮手說：“直說就是，不必遮掩。”

他心中微動，直言道：“将軍可曾聽聞劉宋太子劉劭巫蠱之變？”

韓琦腦門一臉問号：“叫你直說，你打什麼啞謎？”

他身旁的儒雅男人眼神從方才的玩味變得正經起來，他上前制住韓琦，目光幽深的看着程朝：“程大人放心，這封信我一定親自交到定王手上，不知你是否方便留個住址，日後也好同你回信？”

程朝恭敬的朝他施禮：“多謝您，城南戶巷第三間。”

程朝離去後，韓琦：“王爺，你信他？”

儒雅男人也就是定王，他并未直接回答：“這個程朝有點意思。”

他的目光落在那封舉薦書上，神情凝重。