既然不能決定出身，那往後的路要怎麼走，是要自己試試的。能在這裡留下來，一日兩日是氣運好，想要長長久久的在京城站穩，還得有一些過人的本事。

但不管結果如何，她不會讓自己後悔。

打開食盒布菜，月蘭問她：“那賊人可有把你的其他東西擄走？現下缺不缺銀子用？”

“姐姐我如今好着呢，我哪會把所有的銀子都放在一處呢，這文引啊銀子啊都與我的玉一道放在這兒呢。”說着她伸手探向裡衣，被月蘭拉住。

“不必給我瞧，你可得收好了，莫要再掉。”

“知道了知道了，我的好姐姐，快吃飯吧。”

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轉眼就到了下一批蟹運抵的日子，賀元棠随着樓中運蟹的小厮到了碼頭。

方才在樓中與他們搬箱子打水，又備了淨水的一應物件，原是有些熱的，忘了江邊風大，也沒帶件衣裳來。

蟹行按訂購的多少來為各家正店劃分檔次，像滿庭芳這樣的大店自然該是第一檔，本該拿到品質最佳的蟹，可蟹行以男性為主，如何分配是他們說了算。

滿庭芳的蘇掌櫃剛做掌櫃沒多久，又管着這樣多的樓中事物，還不了解蟹，最是好忽悠。

先是為其造勢，讓她家懂蟹的廚子聲名大噪，與其他幾位淮揚來的一同成了宮中禦廚。再擾亂其貨源，讓滿庭芳在品蟹的時節供應不上，最後......最後派人到店中裝病鬧事，使其聲名受損。

從小的一道菜入手，蠶食破壞其酒樓事務，再壞她正店名聲，最後仿造她推出的“十二花神”推出些别的演出。

一個女人當家的店，若不是滿庭芳原先基業雄厚，怎會妄想要在這京城立足。

江邊來往擁擠，蟹行的管事笑着搖搖頭，查完運蟹的船回到茶坊坐下，已快馬加鞭将上好的一批螃蟹送往宮中和貴人府上，剩下的由正店分配，滿庭芳嘛，随意搭着一些送去便是。今年最後一批他們趕不上好的就趕不上吧。

與此同時，遠遠的來了架馬車。平日也會有貴人派下人來親自選運鮮貨，隻是那馬車太過華貴招搖，引得旁人紛紛側目：

“這是哪位貴人來了？這樣好的馬車。”

“這你都不認識？不常來京城吧，大名鼎鼎的甯王殿下，那可是個豪爽的主。”

“甯王殿下？到這來做什麼。”

賀元棠正四處瞧着，京城的碼頭十分熱鬧，來往的除了貨物，還有商旅，四海的奇珍異寶都會到這京城來。

走到運蟹之所，本是四下無人，她卻瞧見一個身影，鬼鬼祟祟的不知在做什麼：

“大哥？你怎麼在這？前幾日不是去醫館了麼？”賀元棠繞道這人身前抓住他，上下打量着，這不是那日來樓中“鬧事”中毒的人嗎。

那人見她，尴尬地笑笑：“小人與姑娘有些、有些緣分。”

“你真是蟹行的人？”

搖搖頭，那人連忙否認：“不、不是...”

“那你在這做什麼？你不是才中毒了嗎？不好生歇息着，跑這遠來。”

“那日多謝姑娘救命之恩，小人也是迫不得已！”眼前這人立刻跪了下來，連連求饒，“并非是小人想害姑娘，小人得知姑娘是滿庭芳之人，無以報答，這才想來救這螃蟹。”

這人說着，又要給她磕頭：“小人憑着力氣在碼頭做事，無意得知蟹行的人在裡面加了東西，先前怕惹禍，從未多心過這些...”

賀元棠忙拉他起來：“那你在裡面放了什麼？你怎麼知道這個可以救螃蟹？”接過他遞來的小瓶，打開瓶塞細嗅，是些草木的味道，該是淨水一類的方子。

“是用菖蒲、艾葉、金銀花熬成的汁水，家母久病，備得有一些草藥。小人不敢阻止他們，隻好等他們走後才前來。”

“你懂些藥理，那日怎的這般不要命？”

那人再拱手作揖：“實不相瞞，家母...家母前幾日便去了，是蟹行...許了銀子安葬母親，這才...”

賀元棠擺擺手，拍他的肩：“還多謝仁兄告知，那日失敗了他們可有為難你？可還有别的動作？”

那人搖頭：“蟹行多有針對滿庭芳，姑娘日後還得多加珍重。”

還要說些什麼，外面傳來一陣騷動：

“抓住他！”

“保護殿下——”