不停地為自己打氣，與盛景行先後入了内室。她悄悄擡眼，明黃色衣衫的人正坐着看書，偶爾咳嗽幾聲。内室暖和極了，有人來為甯王脫下大氅，他上前對坐着之人行禮：

“父皇龍體違和，兒臣夙夜憂思，幸得尋見一位民間妙手，望能為父皇診治一二，以解兒臣憂心之苦。”盛景行說完，示意她上前。

禮罷起身，她走到官家身前。

這位官家一早便起身批着奏折，本是心煩意亂，見自己的皇兒帶了位女子前來，強撐着精神，饒有興味地端詳着階下女子。

她青絲半绾，素衣勝雪，端的是出水芙蓉般脫俗，原以為是皇兒終于歸心，要帶這人向他請婚，誰知全然不見尋常醫者之态的女子，是來給自己瞧病的。

轉眼看向一旁的盛景行，自己的兒子又是從何處覓得這般人物？

“父皇龍體欠安，還請寬心靜養。這小娘子精擅水産之道，對蟹類尤為谙熟，見您身形漸銷，兒臣亦是憂心如焚，廣尋良方終遇此人，她言有妙方調理，或能助父皇康複，望父皇一試。”

“行兒費心了。”

搭脈後又請看了面舌，她覺得與從前在蟹坊見過的冷痢有些相像，先前太醫診出的類絞腸痧之狀也有幾分相像，不過冷痢之病更多發于秋冬季節，腸胃虛弱受于寒氣，腸虛則洩。[1]

這病不算少見，賀元棠家住湖畔，平日常用之法是将新采的藕節搗碎，加之熱酒調服，不多時便可痊愈。[2]

“藕節？”一位太醫疑惑地說道，“我等用盡天下好藥都未見聖上有所好轉，這小丫頭一人之語，怎可輕信？”

“我看這方子先前未有用過，這幾味藥材也不相沖，倒是極為常見，或可一試。”太醫署的幾位醫官拿着藥方研究了半晌，那小娘子道是家傳之法。

退出寝殿，賀元棠自請來到廚房燒藕汁，因着舅舅的緣故，家中食肆除了做蟹之外還配着食療，人食五谷而病，自能由五谷而養。

問過太醫，她得知幾味藥方已經試用，官家總不見好，添改了舅舅的法子，交與禦醫。

隻是不知先前進來的螃蟹是否也像滿庭芳中的一般，她借口來瞧近日入宮的螃蟹探看可有病因，也是來尋高廚子。一想問滿庭芳之事，二欲求烹蟹之法。

“聽聞蘇掌櫃又尋得一能人，今日一見竟是個美廚娘。我從前在鄉裡也曾聽說你家的鋪子，沒想到有這般緣分。”高廚子說話爽利，但問及滿庭芳的病蟹一事卻閃爍其詞。

“上好的螃蟹都是送到宮裡來的，旁的再讓蟹行分了檔送去各正店。蟹行從前便是這樣欺負我們，仗着蘇掌櫃是女子，又沒了夫家依靠，自然是肆意妄為。你先前挑蟹養蟹的做法是對的，餘下的蟹現在可好些了？”

好是好些了......但是什麼叫做掌櫃現下沒了夫家依靠？賀元棠才反應過來，自己似乎從不知曉掌櫃的事。

還在抓着方才的話思索，高廚子打斷了她的疑惑：“這螃蟹是珍貴物，如今這裡做不得螃蟹，好的都送到各貴人處了，莫說你想看上次的螃蟹，便是新到的一批也是瞧不見了。真想看也得等上一二日，我去尋些回來。”

總覺得仿佛有什麼東西，輕飄飄的，将她隔了開來，就像伸手望水中探去，隻摸得到一圈又一圈的水波，空空蕩蕩，什麼也沒有。

不過皇宮就是不同，雖近隆冬，竟還能得到新鮮的藕節，在高廚子處什麼也沒問出來，她老老實實的回到小廚房，做好了藕汁呈上。

盛景行領她出了宮。

晚些時候，用過藕節，服了新藥，官家獨自在大殿中歇下，這夜卻睡得極不安穩。

有一人在夢中不停地喚他。

而他與那人隔了一層紗，無論如何也觸碰不到。

那人長着與今日所見的小醫者相似的眉眼。

春日之宴，飲酒歌遍。曲水流觞，東風紙鸢，少年皇子、名門之後、閨閣貴女樂遊郊園。

而後貴女嫁入了高門之家，皇子勢弱，靠開寒門入仕之策，得清流一族扶持，直至太子。高門為避功高遷往江南之地。

一别以後，再見時已是亂局。

高門之主三顧而出山，一招平定天下永安。

太子成了帝王。

後族勢盛，逼得多方臣子走上絕路。一卷軍書，直指高門另生異心，皇子謀逆。

殺。

一夕之間，一族盡滅。

那人在夢裡喚他。

[1]腸胃虛弱，受于寒氣：出自《諸病源候論》

[2]藥方取自宋孝宗傳聞