寅時的更漏聲未落，刺史府已浸在朱綢與金箔的浮光中。沈清歡的指尖撫過妝台上的螺钿漆盒，胭脂的甜香裡混着一絲若有若無的杏仁苦——與三日前慶功宴上毒酒的氣味如出一轍。銅鏡映出身後嬷嬷陰鸷的面容，她正将一支鎏金步搖插入沈清歡發間，簪尾的東珠垂穗掃過後頸，涼得像塊冰。

"郡主最愛石榴紅。"嬷嬷的護甲刮過喜服袖口，金線繡的并蒂蓮泛起詭異流光，"這蘇繡的絲線用崖蜜漿過，遇熱會透出香來。"

沈清歡垂眸看向曳地的裙裾，蜀錦暗紋裡藏着細密的針腳。昨日驗看嫁衣時，她曾用銀簪挑開襟口暗扣，發現内襯縫着個拇指大的夾層——此刻那裡正滲出暗紅液體，在石榴紅的錦緞上洇出更深的斑痕。

卯時三刻，喜樂穿透檐角鐵馬。謝雲舟的蟒袍掠過青石階，玉帶扣上的蟠螭紋缺了半截龍須——正是那夜摔裂的玉珏改制而成。他執起纏着紅綢的秤杆時，沈清歡嗅到他袖間飄出的葛根苦氣，混着翡翠合卺杯的冷香。

"禮成——"

傧相的唱和聲未落，安陽郡主突然踉跄半步。鎏金蓋頭滑落的刹那，沈清歡看見她耳後泛起靛藍色斑紋，與潼水畔沼氣中毒的戍卒症狀相同。謝雲舟的指尖剛觸到新娘手腕，那截皓腕便如融蠟般軟垂，石榴紅的廣袖下滲出黑血，在青磚上凝成蓮花暗紋。