梅斯菲爾朝人流的正中央沖去，視線已經模糊到看不清任何東西，隻能看見模糊的色塊。

他緊緊地凝視着最中心的那個人。那人似乎剛剛從一名貴族的宅邸中走出來。

那位大人物。

他的眼睛是钴藍色的，他的衣服是猩紅色的。

他垂眸看向梅斯菲爾，似乎覺得很困惑，又感到了一點饒有趣味。

而衣裳破爛不堪的皇子殿下隻是強撐着走完了最後幾步，随後在教皇親信驚愕的目光中，跪倒在了他的面前。

鹽一樣的月光抹在他酒紅色的發辮上，他仰起臉，落滿灰塵的臉上，翠綠色的眼眸鮮明又觸目驚心。

他親吻了那人的袍角。

“我聽說您是最仁慈、最寬宏大量、最偉大的教皇，無論我做錯過什麼，我都可以獻上我的一切，以示忏悔。所以我是否……我是否可以懇求您，”

梅斯菲爾的嘴唇輕輕翕動着，自己也不确定自己有沒有發出聲音，

“……至少救我這一次，聖座陛下。”

他聽到自己身後始終追随的腳步聲終于跟了上來，但在上位者的目光中果然地踟蹰了。

那個刺客，在他眼裡恐怖又高大的刺客用一個人能做出的最恭敬的态度說：“等等，是哈珀殿下要求——”

璀璨的光輝落下來，梅斯菲爾從沒有見過這樣的光芒。

年輕的孩子甚至以為是銀月從天空中掉了下來。

然後一切都寂靜了。在寂靜的世界裡，他忽然意識到他面前的這位聖座，他的聖袍本身并不是猩紅色的，是不知道哪來的血把他的衣裳染紅了。

梅斯菲爾的指尖不由得收緊，指甲死死地摳着地面，幾乎要摳出血來。

他垂着頭，那截脆弱的、蒼白的脖頸就這麼虔誠地敬獻給了眼前的人。

“從此我就屬于您了。”

“真的嗎？”

阿諾德的指尖還停留在權杖上，他溫柔地微笑着。“你不明白我為什麼殺了他。不是因為我想救你，而是因為他是個愚蠢得無可救藥的殺人犯，竟打算招認他的主人。”

“那麼，您也要殺我嗎？”

聖座俯瞰着跪在腳邊的少年，钴藍色的瞳孔紋絲不動。

他審視着梅斯菲爾，這個他素未謀面且本以為除了葬禮不需要打什麼交道的孩子。

他太年輕，太輕率，不知道命運到底為他準備了什麼。他本該就這樣默默無聞地死在這樣一個夜晚。

“如果我說是呢？”

隻要他指尖稍微用力，就能毀掉這條生命。

年少的孩子臉上浮現出驚詫又茫然的神情，随後苦澀地微笑起來：“如果像您這樣的人也這麼認為，那麼我活下來或許确實對任何人都不好。”

他勉力張開手指，握住他插在靴子邊的那柄小匕首。那其實不是匕首，隻是從廚房偷來的削水果的廚刀。

他想要自盡嗎？

周圍的侍從發出低低的驚呼聲，主要是因為一把刀刃出現在離阿諾德這麼近的地方。這特别糟糕。

阿諾德冷漠地看着綠眼睛的少年用盡一切力量地試圖把握自己的命運。

但他失敗了。

刀子因為脫力而掉在地上，發出輕到聽不見的響聲。

阿諾德俯下身來，正對着那雙翠綠色的濕漉漉的眼眸。他伸手鉗住那孩子的下颚。

今天晚上他殺了一些人，心情尚且不錯。

在教廷養一個小孩可能和養維德佛爾尼爾差不多，讓他待在某個地方，定時喂點吃的，對方看起來足夠聽話和懂事。

這是一個皇室成員，身上流着所謂的珍貴的血脈；他的存在一方面能敲打哈珀，讓他不至于做出太多蠢事，一方面也能讓尊貴的皇帝陛下事與願違；

必要的時候，還能用他的性命來換取更大的利益。

反正是自己送上門來的。

“你說你可以把一切都奉獻給我，”

阿諾德偏過頭，停頓了一下，“你叫什麼名字來着？”

“梅斯菲爾。梅斯菲爾·洛瑟瑪。”

“唔。梅斯菲爾。我可以給你提供庇護，不過，你也要相應地付出代價。今晚你能活下來，但未來的某個時候我如果要求你為我而死，你不會有其他的選擇。”

阿諾德平淡地說着對孩子來說太過于殘酷的話，看着浮現在那孩子眼眶中霧一般的恐懼、敬仰與茫然。直到那雙漂亮的瞳孔變得蒼白又空洞。

“你明白麼？”阿諾德問。

一片寂靜。

聖座陛下怔了怔。

……他碰了一下梅斯菲爾的脈搏。大概是因為失血過多，又受了太多刺激，年輕的皇子不知什麼時候已經一頭昏死了過去，失去了意識。

他哂然，直起身來，那頭淡金色的鬈發在月光下就仿佛神聖的冠冕。他的手指又碰了碰權杖。

這一回傾瀉而出的是柔和的、治愈一切的光輝。

“把他帶到教廷去安置起來吧，”

阿諾德說，“今晚不需要流更多血了。”

*

這就是他和阿諾德的初次相遇。

梅斯菲爾會頻繁地回憶起這一天，因為他的命運由此進入了一個轉折點。

——顯而易見，變得更糟糕了。