“如果你想勸我接受那種人的邀請，那麼我們免談。你也看到那些邀請我跳舞的小夥子們，他們看起來多輕浮啊。哼，就算我們的家族沒落了，我也絕不和這種人跳舞。你聽說過他們家族的名字嗎？”

“啊——”

菲利普眨了一下眼睛，“如果我說我知道，你會殺了我嗎？親愛的麗茲。”

他妹妹瞪了他一眼。

答案很明顯了。

雖然麗茲看起來仍舊保持着冷漠和高傲，一點兒也沒有低頭，但菲利普知道她的心中也被輕微的不甘齧咬着，當年邀請她共舞的都是哪些人呀？整場舞會幾乎就是為了赢得她的青睐而生的。

可現在她卻被冷落在這場舞會的角落，孤零零地成為了别人的陪襯。

這一切都是因為那場醜聞。

也就是因為那場醜聞，維爾特林大公近乎要被氣瘋了。

所有人都在議論他們。在母親的支持下，大公最終還是匆忙地答應麗茲和大聖堂的那個年輕騎士訂婚的請求。其實，那時候他來不及細想，以對方的身份，壓根就夠不上他們家的門楣……

“聽說今天梅斯菲爾殿下要出席……”

菲利普又一次試圖開始沒話找話，雖然麗茲看起來完全不想理他。但她聽到這個名字時也沒什麼特别的反應，反而輕輕地眯起她那雙紫鸢尾一般美麗的眼睛：

“我知道你在想什麼。哥哥，梅斯菲爾殿下這樣的人現在不會再來邀請我。雖然先前的事同樣玷污了我們兩個的名譽，但他的血脈仍舊是高貴的。”

“唔，我隻是覺得這能讓父親高興點。”

“我已經有未婚夫了。”

“我就知道，麗茲，”

菲利普·維爾特林無奈地說，“這才是唯一一個原因，對不對？雖然我未來的妹夫現在還在外頭的寒風中值班，但他就好像就站在這裡阻礙着我們一樣……”

他的聲音僵硬地停住了。

輕輕響起的腳步聲打斷了這對兄妹的談話。

第四個邀約者。菲利普的内心下意識升騰起一陣厭惡……好吧，他和麗茲一樣，就是看不起這些攀附家室的無恥之徒。

雖然僅僅憑借貴族頭銜來辨别人是不對的。

而且以他們現在的名聲，實在犯不着對其他人挑來撿去的——嗯——

菲利普的臉色也陡然一變。

随即而來的是難以置信的内心。“他居然還真敢來這裡”、“他居然當着所有人的面就這麼站在了麗茲面前，就像傳言中他沒有把他們害成這樣一般”。

以及“糟糕了，麗茲肯定馬上要當衆拒絕他”。

他差一點猛地站起來，那肯定很狼狽。但他妹妹及時地把手放在了他的手背上。比他想象中要好，猛然浮現在她臉上的是符合身份的高傲神情。

“是否有榮幸請您跳一支舞？”

梅斯菲爾彎起眼眸，那雙翠綠色的眼睛裡滿是誠懇的笑意，向一整晚都無人邀請的維爾特林小姐伸出了手。

菲利普·維爾特林聽到整個鸢尾花廳都靜下來，就連那種輕飄飄的樂聲也仿佛不複存在了。

現在他們成為了人群視線的焦點，短暫地回到了曾經萬衆矚目的地位。

天呐，其實他不用……

“殿下，”

在倒計時結束之前，麗茲已經冷若冰霜地盯着對方的眼睛，一字一頓地說，“我今天身體不太舒服。”

麗茲總是他們之間更聰明的一個。

總是。

而梅斯菲爾看起來也完全知道自己會被拒絕。

即便被拒絕，他也并不顯得懊惱，而是露出了更柔和的微笑。這裡的所有人大概已經一年沒有看見他了，但不知為何，年輕的皇子殿下站在這裡，卻給人一種他從未缺席的幻覺。

頭頂上的吊燈照亮了他的眼睛，像一片明亮的春日湖泊。

他把手放在維爾特林的肩膀上，仿佛他們是極為親密的朋友：

“多麼可惜，你妹妹毫無疑問擁有整個鸢尾花廳最美麗的裙擺。不過，親愛的菲利普，如果麗茲小姐不方便，我能否有幸與另一位維爾特林跳一支舞呢？當然不是華爾茲，我們可以跳探戈。”

菲利普·維爾特林愣住了。

他用餘光瞥了一眼麗茲，麗茲用嘴唇無聲地說“看來有人要為家族争光了”。有時候他妹妹看起來就像個小惡魔。

菲利普都沒反應過來就點了頭。

然後他就被梅斯菲爾拖進了舞池，差點踩到這位殿下的腳。

不是——他不怎麼跳女步。

他跌跌撞撞地跟随着節拍，根本來不及看梅斯菲爾的表情，大概踩了對方的腳幾百下吧。舞池裡很喧嚣，梅斯菲爾閑聊般地說話，他們的聲音就像是水溶進水裡，沒人能聽清楚。

“我開始後悔邀請你跳舞了。”綠眼睛的皇子歎了口氣。

“沒辦法，”菲利普說，“麗茲又不和你跳。”

“她最近怎麼樣了？”

“還不錯。雖然花了一些功夫才讓父親同意她和那個人訂婚，但總體來說還挺順利的。”

菲利普猶豫了一下，又壓低了聲音，“殿下，我們都很感激您。雖然麗茲沒法表現出來。但我們非常……就算隻是為了你願意提前警告我們。那畢竟是教皇陛下的意志。”

當年發生的事情，在當事人眼中其實有另外一個版本。

因為在糟糕的事情發生前，梅斯菲爾已經在背地警告過他們了。

這位很受歡迎的皇子單獨找到他們時，真是令人意外……但他們沒什麼時間去懷疑他。因為梅斯菲爾告訴他們這些事，本身就已經冒着極大的風險。對方帶來的消息非常不容樂觀，對維爾特林家族來說尤其如此。

教皇陛下對維爾特林這個姓氏已經感到不滿。

他們本來以為家族至少得傷筋動骨，然而，這位年輕的皇子在聽說了麗茲和貧寒的聖殿騎士不被允許的戀情後，腦海中卻靈活地想出了一個新主意。

——于是，他們一起演了一出戲。