季尋之轉身欲走，卻聽楚喚雲道：“令師譚督主...近來可好？”

季尋之背影一僵。

“聽說他昨日去了趟太師府。”楚喚雲把玩着染血的布包，“今日武庫司主事就死了。”

“你敢監視天督府？”季尋之猛地轉身。

“哪能啊。”楚喚雲笑着摸出塊蜜餞，“吃嗎？郢州特産的。”

季尋之盯着他看了許久，突然伸手接過蜜餞，卻在觸碰瞬間壓低聲音，“明日午時，醉仙樓。”

他身影消失在夜色中，楚喚雲臉上的笑意漸漸褪去。他展開掌心，季尋之塞來的紙條上隻有三個字：玄甲軍。

次日午時，醉仙樓人聲鼎沸。楚喚雲歪在二樓雅間，正把酒往嘴裡灌。隔壁包廂突然傳來杯盞碎裂聲，接着是陸辰笙的怒喝：“廢物！連個賬房都看不住！”

“公子。”江禾附耳道，“漕幫三當家昨夜在刑部大牢...暴斃了。”

楚喚雲斟酒的手紋絲不動：“誰當值？”

“刑部主事劉垣...四皇子的人。”

雅間門突然被推開，季尋之把自己包的根本看不出來是誰。楚喚雲會意，揮手屏退衆人。門剛關上，季尋之立刻摘下面巾，從袖中抽出一卷名冊。

“兵部存檔的原件。”他聲音冰冷，“去年北疆軍械出庫記錄被改了三次，筆迹不同但印章是真的。”

楚喚雲快速浏覽，指尖停在某個名字上：“兵部侍郎杜明禮...這不是戶部杜侍郎的胞弟嗎？”

“今早杜侍郎在獄中自盡，留下血書認下所有罪。”季尋之冷笑，“而杜侍郎...是太師門生。”

“一環扣一環啊。”楚喚雲合上冊子，“所以現在，太師府仍舊幹幹淨淨...”

“除非。”季尋之突然湊近，“能找到杜家兄弟與二皇子的直接證據。”

楚喚雲從懷中摸出半塊玉佩：“認識這個嗎？”

季尋之瞳孔驟縮：“先帝賞給鎮北侯的...怎麼在你這？”

“去年他老人家代天巡邊，從我父親那'借'走的。”楚喚雲冷笑，“現在，它沾着杜明禮的血，出現在武庫司主事屍體手裡。”

兩人對視一眼，同時起身。季尋之壓低聲音，“我去查杜家，你...”

“我去會會那位'清白'的太師大人。”楚喚雲笑着整了整衣冠，“聽說他最愛在未時聽曲兒？”

太師府的後花園戲台上，齊宴正閉眼打着拍子。侍女端來冰鎮酸梅湯時，他眼皮都沒擡：“楚世子既然來了，何必躲躲藏藏？”

楚喚雲從假山後轉出，手裡搖着把泥金折扇：“太師好耳力。”

“世子是來問罪的？”齊宴睜開眼，渾濁的眸子裡精光閃爍，“老朽确實管教不嚴，讓門生出了蛀蟲。”

“豈敢。”楚喚雲一屁股坐在石凳上，“晚輩是來讨教的。”他掏出一卷賬本，“聽說太師精通算術，幫忙看看這筆賬？”

賬本攤開，是川州官礦的産出記錄。齊宴掃了一眼便合上：“假的。川州鐵礦的墨該是松煙混朱砂，這賬用的是尋常徽墨。”

楚喚雲撫掌大笑：“太師果然慧眼！那您再看看這個？”他又推過一頁紙。

齊宴這次看了許久，枯瘦的手指突然顫抖起來：“這...這是...”

“家父的私印。”楚喚雲輕聲道，“蓋在軍械調令上的。奇怪的是...”他湊近，“這家父借給您的印，怎麼會在杜侍郎手裡？”

戲台上的琵琶聲戛然而止。齊宴猛地站起，又緩緩坐下：“世子想要什麼？”

“簡單。”楚喚雲合上賬本，“告訴我，老二許諾了北狄什麼，換他們陳兵邊境？”

遠處傳來急促的腳步聲，季尋之帶着一隊天督府侍衛闖進來：“奉旨查抄太師府！”

楚喚雲趁機将賬本塞進袖中，退到一旁看戲。當侍衛從書房擡出整整十箱金磚時，齊宴突然大笑三聲，一頭撞向假山——

“砰！”

季尋之的刀鞘及時擋了一下，老狐狸隻是撞破了額角。

季尋之蹲在他面前，聲音輕得像羽毛：“太師這是做甚？”

齊宴面如死灰的癱軟坐在地上。

三日後，太和殿外傳來整齊的腳步聲。楚喚雲跪在衆臣最後方，聽着大太監宣讀聖旨：

“太師齊宴結黨營私，私采官礦，着革職查辦...”

“戶部侍郎杜明禮貪墨軍饷，其弟兵部侍郎杜明義篡改軍械記錄，着滿門流放...”

“二皇子陸辰翊禦下不嚴，罰俸一年，禁足思過...”

楚喚雲嘴角微微上揚——果然，皇子永遠不會真的倒台。

“楚喚舟加封明威将軍。”

楚喚雲暗暗松了口氣。至少姐姐不用聯姻了...

“宣鎮北侯世子楚喚雲觐見！”

楚喚雲又懵了——這是什麼意思？？我算的沒有這出啊。

他整了整衣冠邁進大殿，卻發現殿内隻有永明帝一人。

皇帝正在批閱奏折，頭也不擡地問：“知道朕為何留你？”

“臣愚鈍。”

“你姐姐的兵法與你比如何？”

楚喚雲心頭一跳：“家姐是父親所授...”

“是嗎？”皇帝頓了一頓，輕聲道：“朕準你姐姐帶兵出征，但你要留在宮裡...當太子伴讀。”

太子伴讀？楚喚雲猛地擡頭——大周根本沒有太子！

永明帝的眼神深不見底：“朕的孫兒下月滿六歲，該開蒙了。”

楚喚雲瞬間明白了皇帝的用意：這是要扣他當人質，但又給他個相對自由的身份...

“臣...領旨。”

走出大殿時，季尋之正在廊下等候。兩人擦肩而過的瞬間，楚喚雲聽見極輕的一句：“小心譚叙。”

他不動聲色地繼續前行，袖中拳頭卻悄悄攥緊。

棋盤剛剛重整，真正的對弈才剛開始。