“世子。”他聲音冷肅，“陛下召見。”

楚喚雲挑眉：“現在？”

“即刻。”

銅錢在指尖轉了個圈，楚喚雲笑着起身：“昭兒，今日的課改天補上。”

他大步走入雨中，與季尋之擦肩而過的瞬間，壓低聲音：“出事了？”

季尋之微不可察地點頭：“趙峥死了。”

紫宸殿内藥香濃烈，永明帝靠在龍椅上，手裡把玩着一支斷箭。

“楚卿來了。”皇帝擡眼，笑容慈和，“看看這個。”

太監捧來托盤，上面赫然是那支刻着“川州督造”的狄人令牌箭——箭身染血，明顯剛從屍體上拔出。

楚喚雲面不改色：“好精緻的箭簇，陛下新得的藏品？”

皇帝盯着他：“今早趙峥在川州遇刺，兇手用的就是這種箭。”

“那可得嚴查。”楚喚雲一臉痛心，“趙大人…國之棟梁啊！”

皇帝忽然咳嗽起來，帕子上一點暗紅：“楚卿覺得……會是誰幹的？”

“臣愚鈍。”楚喚雲拱手，“不過狄人兇殘，報複心重，也許是當年趙大人剿匪時結的仇？”

完美無缺的答案。趙峥曾經确實剿滅過一夥狄人細作。

皇帝摩挲着玉扳指，突然話鋒一轉：“昭兒的《九章算術》學得如何？”

“昭兒聰慧，一點就通。”楚喚雲笑道，“尤其是‘勾股定理’，算得比臣還快。”

皇帝點點頭：“既如此，明日考校功課，楚卿一同來。”

楚喚雲躬身退出，轉身時嘴角笑意驟冷。老東西這是要當衆試探他對布防圖的了解。

雨夜，天督府密室的燭火忽明忽暗。季尋之将驗屍文書攤在案上：“趙峥身中七箭，其中三支是狄人制式，另外四支……”

“是我們大周的。”楚喚雲接話，“老東西自導自演，既要滅口，又要嫁禍狄人。”

季尋之蘸墨圈出文書上一行小字：“緻命傷是頸部的刀口——幹淨利落，像軍中所為。”

楚喚雲突然懵了：“我姐的人？”

“未必。”季尋之搖頭，“趙峥死前見過王大頭。”

——戶部侍郎王大頭，川州私兵的錢袋子。

楚喚雲突然笑了：“狗咬狗，一嘴毛。”

他起身推開暗窗，雨絲斜飛而入。遠處皇城燈火朦胧，像一頭蟄伏的巨獸。

“尋之。”他輕聲道，“你說老東西現在最怕什麼？”

季尋之走到他身側：“怕失控。”

狄人私兵、趙家、兒子、楚家、天督府……皇帝精心布置的棋子，正在一顆顆脫軌。

楚喚雲忽然轉身，沾了雨水的指尖劃過季尋之下颌：“那我們就讓他更怕一點。”

翌日，文華殿上，永明帝端坐上首，看着陸昭在沙盤上推演算術。楚喚雲抱臂站在一旁，時不時“指點”兩句。“錯了昭兒，這處關隘該擺五隊兵，不是三隊。”

皇帝眼神一凝。那處關隘正是布防圖的要害，楚喚雲卻輕描淡寫點破了最佳守軍數量。

季尋之适時上前：“陛下，昭兒近日進步神速，已能解三元方程。”

皇帝笑得勉強：“好，甚好。”

他剛要再試探，忽聽殿外一陣騷動。太監總管連滾帶爬地撲進來：“陛下！八百裡加急——川州私兵營嘩變，殺了監軍，正向東移動！”

皇帝手中茶盞“啪”地落地。

楚喚雲“愕然”：“私兵？什麼私兵？”

季尋之垂眸掩去冷笑——時機到了。

内昭閣議事廳中，禦史大夫裴琰突然出列跪地：“老臣鬥膽，請陛下明示——川州為何會有朝廷未備案的軍隊？！”

滿廳死寂。皇帝臉色鐵青，突然劇烈咳嗽起來，帕子上鮮血刺目。

楚喚雲“關切”地上前：“陛下保重龍體！”

他扶住皇帝手臂，在衆人看不見的角度，指尖輕輕一按那支藏在袖中的狄人箭簇。那是趙峥的“遺物”，也是壓垮皇帝的最後一根稻草。

當夜，程七單膝跪地：“世子，剛收到消息，陛下連夜召王大頭入宮。”

楚喚雲把玩着箭簇，笑得涼薄：“老東西這是要棄車保帥了。”

季尋之推門而入，官袍上還沾着雨氣：“王大頭被革職查辦，趙淑妃貶入冷宮。”

“就這？”楚喚雲挑眉，“私兵呢？”

“陛下派了黑甲衛去‘安撫’。”季尋之意味深長，“帶隊的是謝存。”

楚喚雲大笑出聲：“老東西這是把刀遞到你手裡了！”

季尋之卻搖頭：“未必。謝存此行兇險，川州那邊……”

“放心。”楚喚雲突然湊近，将一枚銅錢塞進他掌心，“我賭謝存能活着回來。”

季尋之皺眉：“你又安排了什麼？”

“沒什麼。”楚喚雲望向窗外暴雨，眼底鋒芒畢露，“隻是讓程七給狄人捎了句話”

楚喚雲深呼吸一口，“大周皇帝，要滅口了。”

暴雨傾盆的深夜，季尋之推開天督府書房的門，肩頭濕透。

燭火搖曳，楚喚雲正懶洋洋地靠在他的案幾邊，手裡翻着一卷密報，聞聲擡眼：“喲，季大人淋成這樣，也不怕染了風寒？”

季尋之反手關門，冷着臉道：“擅闖天督府，世子好大的膽子。”

楚喚雲低笑，起身走近，指尖輕輕拂過他濕透的衣襟：“這不是擔心季大人被雨淋壞了，特意來送傘嗎？”

季尋之拍開他的手：“傘呢？”

“忘帶了。”楚喚雲理直氣壯，順勢扣住他的手腕，将人抵在門闆上，“不過我可以幫你暖一暖。”

季尋之呼吸微滞，卻沒推開他，隻是冷聲道：“謝存生死未蔔，你還有心思胡鬧？”

“謝存死不了。”楚喚雲低頭，鼻尖蹭過他的耳廓，“我讓程七盯着呢。”

溫熱的氣息拂過頸側，季尋之指尖微蜷，聲音卻依舊冷靜：“陛下已經起疑，若謝存……”

“那我們就再送他一份大禮。”楚喚雲輕笑，另一隻手滑進季尋之的袖口，摸出那枚銅錢，“比如……讓川州的狄人‘意外’發現，他們的軍饷其實是被趙家貪了。”

季尋之眸光一沉：“你做了什麼？”

“沒什麼。”楚喚雲低頭，在他唇角輕輕一吻，“隻是讓程七在川州散了個謠言，說趙家這些年克扣的銀子，都藏在王大頭的别院裡。”

季尋之閉了閉眼：“……你真是唯恐天下不亂。”

楚喚雲低笑：“亂才有趣。”

他的唇沿着季尋之的下颌遊移，最後停在喉結上，輕輕一咬。季尋之悶哼一聲，終于忍無可忍，一把拽住他的衣領反客為主，将人狠狠按在案幾上。公文嘩啦散落一地。

“季大人。”楚喚雲興奮地笑着，“這是天督府。”

“所以呢？”季尋之手指勾住他的腰帶，“世子要治我的罪？”

季尋之盯着他，眸色幽深，終于低頭吻了下去。這個吻又兇又急，像是壓抑了太久，連呼吸都帶着灼熱的怒意。楚喚雲仰頭迎合，指尖插入他的發間，将人拉得更近。

衣衫半褪時，季尋之突然抵着他的額頭低喘：“……門沒鎖。”

楚喚雲挑眉：“怕什麼？”楚喚雲惡劣地笑了，“讓他們聽聽，他們督主是怎麼……”

季尋之直接捂住了他的嘴。

楚喚雲悶笑，在他掌心一吻。季尋之觸電般縮回手，耳根通紅：“……不知廉恥。”

“季大人現在才知道？”楚喚雲翻身将他壓下，指尖劃過他的腰線，“晚了。”