這個年關，整個宅子裡的氛圍十分壓抑，趙承不在，楚錦一個人面對着趙尋英的冷臉也鬧不起來，私下楚錦同阿芸抱怨道：“真是可怕，我還不如上山對着那念經的老和尚好呢，現在是日日都戰戰兢兢，生怕說錯了一句話，你們那日去宮中，到底都經曆了什麼呀？”

一旁的阿芸早已被趙尋英叮囑過那日的事不準往外說一字，現下對着楚錦也隻是搖頭歎氣，“總之楚姑娘這些時日還是不要招惹主子的好！”

兩位嬷嬷過來，問趙尋英年節裡的安排，趙尋英昨夜裡做了一宿的夢，現在腦子裡都是暈暈乎乎的，扶着額頭道：“兩位嬷嬷做主就好，宅子裡也不要留人了，你們二位也都家去團聚吧，我和阿芸，阿倩還有楚錦幾個一起過就好。”

賀嬷嬷擔心道：“這怎麼行，再怎麼說也得留個老人在身邊吧！”

“古嬷嬷家的兒媳剛剛生了孩子，賀嬷嬷家中的兒子不也剛遠行歸來，年節裡還不回家團圓，在這裡操勞我們這些年輕姑娘作甚？你們有你們的團圓，我們幾個也有我們的樂趣，還是互不相擾的好！”

兩嬷嬷分說不得，隻好應下，“那就謝過主子的恩典，初三過了，我們就回來。”

“不急，合着宅子裡也無甚事，還不在家中多快活幾日。”

即便這樣，走之前還是挂了幾盞燈籠，襯得喜慶些，隻是偌大個宅子隻有幾處亮着，看着還是有些冷清。

除夕裡宮裡派人來請趙尋英赴宴，趙尋英拒道：“赴宴便罷了，寒冬臘月，實在懶得動彈，替我多謝宮裡的惦記。”

來人将賞賜的東西放下，笑着道：“仙蕙長公主既然不願奔波，老奴便将宮中賜下的吃食和酒留下，供您享用。”

來人又說了幾句吉祥話，趙尋英聽着，讓阿倩給他們每人一個荷包，說道：“難為宮中除夕還派人而來，你們幾個也是不容易，這些算不得什麼，讨個吉利罷了。”

那人掂了掂荷包的重量，曉得必是不少，每逢除夕賜菜的時候，即便要往仙蕙長公主這邊出城來送，宮裡衆人也是争搶着的，為的就是這沉甸甸的賞賜，因此更是喜笑顔開，說了不少吉祥話才離去。

那裝菜的幾個食盒放在那兒，趙尋英連瞧都沒瞧，楚錦湊了上去道：“讓我瞧瞧這次都送了哪些！”楚錦将食盒一一打開，樣樣齊全，看着得有個十幾樣，想來送來的人小心護着，現下幾樣都還冒着熱氣呢！

“真是一年比一年豐盛，到沒有因着你勢弱就慢待了你。”

趙尋英笑道：“上面一句話的事，忙活的是下面這些做事的，他們又為何慢待我？”

撇去這些，幾個人搬了好多的酒，擺出了勢要一醉方休的架勢，隻可惜除了趙尋英幾個都是不中用的，沒等子時就醉倒在了屋裡。

趙尋英酒後隻覺屋中悶熱，便要披了披風去院中散散酒氣，楚錦迷迷糊糊還能同她說：“外頭冷，可要穿厚些衣裳。”

趙尋英搖搖頭，看着屋裡的三人，自出了門來。年關裡的雪就沒停過，瑞雪兆豐年，想來明年農戶有個好收成，就是不知這雪擋了多少回家的人。

前些年她和趙承還去宮裡，宮宴結束後兩人一同去到夏府，同舅父他們也算過個熱鬧，可看着趙進越發斂權，趙尋英早早便嗅到了危險，在加之朝堂之上不滿趙進行徑之人，便開始散布趙承才是正統之言。她偶爾看見趙進望向趙承的眸子，藏着的殺氣讓她不得不打算起來。

趙承體弱是衆人知曉的，趙尋英便讓他稱病不出，幸好這些年來他們姐弟兩個都不出現在京都之中，讓趙進的疑心消除了不少。可誰知内閣那幫人生事，又将自己和趙承拉到了趙進的眼前。

她當時出面震懾那幫人，也是想着讓趙進知曉趙承和自己并不想同他争搶些什麼，隻是若是寄全部于趙進心思，未免太過危險，更何況現下的趙進不再是十年前毫無權勢不懂謀算的新帝了。

初五裡，趙尋英正在房中看書，外面傳話進來，“宋家的小姐來了！”

趙尋英疑惑道：“哪個宋家？”

“宋将軍的妹妹宋潇小姐。”

趙尋英起身道：“快讓人請進來。”

宋潇今日是打着為母祈福的名義悄悄溜出府的，因而裝扮十分簡單，外面披着的披風也是極為素雅的，倒是同她之前完全不一樣。

趙尋英知曉她這樣來此定是有極為重要的事，将人都驅散後問道：“可是有何事？讓你這時候來尋我。”

“趙姐姐同我哥哥當真是沒有下文了嗎？之前哥哥曾叫過二叔商量，說哪怕被聖上冷落，也要娶趙姐姐的，可是自從慶功宴回來後，哥哥整個人便郁郁寡歡，終日躲在房裡酗酒。我聽娘說是趙姐姐在慶功宴上否了此事。趙姐姐，我哥哥是真心想要求娶你的，這些年他寄回家中的書信，每到結尾都要問上一句趙姐姐的近況，這麼多年，哥哥早就将趙姐姐視為唯一了。”

趙尋英聽着宋潇說着這些自己不知道的事，歎了口氣，她信宋瀾對自己的真心，也知若是自己應下，哪怕趙進不許，他也要娶自己為妻。