端王府與鐘家隔得不近，鐘昭一路走回自己家的房門前時，天色已經完全放亮了。

蘇流右沒費多少功夫就查清了鐘昭的家世，因為駕了馬車的緣故，甚至比他到的都早，此時正百無聊賴地叼着草玩。

看到鐘昭來到近前，他掀開車簾說了句什麼，随後蘇流左便扶着一位蓄着胡的中年人鑽了出來。

鐘昭看着這人有點眼熟，名字貌似是唐策，在端王府還算是畢竟有頭臉。蘇流右給他搬了個小凳子給他當腳墊，唐策目的明确，下了車就将那條束發帶拿到了鐘昭面前：“這是你拿來的？”

“是。”鐘昭拱手行禮，他很清楚一條發帶釣不來端王本人，能見到唐策已經是不錯的結果，絲毫不覺得氣餒，“先生裡面請。”

因為事前沒做任何準備，鐘昭光是泡茶就花費很長時間，臨時劈了柴煮了水，不過并不局促，一舉一動間反而透着股平靜。

那種感覺就好像是，他雖主動敲開了端王府大門，自己的身份也很低微，姿态卻并非仰視。

唐策本不想跟一個平民廢話，打定主意問完怎麼回事就走。可他側頭注視鐘昭安靜沏茶的樣子，看着看着，蹙着的眉頭就松開了。

蘇流左和蘇流右沒被允許進門，守在門口幹巴巴地看着鐘昭倒騰了兩次水，然後門被關上，裡面的人幹什麼，他們隻能靠猜。

當弟弟的一夜沒睡，眼下困得要命，一邊打着哈欠一邊撞蘇流左的肩：“你說唐……”

這句話說到一半，屋裡忽然傳來一陣暢快的笑聲，是唐策的。

蘇流右一下子噤了聲，眨着眼睛跟兄長交換眼神，然後兩個人同時不動聲色地屏氣凝神，試圖弄清楚這位唐師爺在笑什麼。

不過他們的偷聽注定沒結果，因為坐在裡間的唐策，僅僅是喝了一口鐘昭倒給他的散茶而已。

“這茶我從來都沒有喝過，味道居然不錯。”唐策誇的是茶，卻隻喝了一口就放下，轉而開始用一種非常感興趣的眼神看鐘昭，“不知道它叫什麼名字？”

“無名。”鐘昭坦然地對上面前男人的眼睛，“這是草民跟随家父上山采藥時發現的，嘗了一下确認沒有毒，就留下來自己試着烹煮，承蒙師爺喜愛。”

唐策從過來到現在，一直都沒有自報家門，可眼前的少年十分精準地道出了他的身份。他不由得興緻更高，又繼續追問：“你怎麼知道老夫是師爺的？”

“……”鐘昭瞟了一眼對方揚起的眉毛，心想總不能說咱倆上輩子見過，頓了頓解釋道，“草民求見端王殿下，來的卻是您。觀您的氣度和衣着，草民擅自進行了一番揣測，僥幸蒙對了而已。”

唐策聽到這話之後，偏頭看了一眼自己衣服的料子和袖口的花紋，有心想問問對方隻是一個大夫的兒子，為什麼這麼會看人。但轉念一想，根據蘇流左兩兄弟打聽到的消息，鐘昭早在十四歲就中了秀才，縱是誇一句天才也不為過，于是也就釋然了。

他現在比較關心的是：“你這麼年輕就考取了功名，為什麼一直到現在都沒有再進一步？照你的天資，不應該吧。”

鐘昭演了半天四平八穩，就是為了勾起唐策的興趣，讓人把這句話問問出來。如今目的達成，他肅容跪地垂首行禮：“這就是草民拿到那條發帶的原因。草民要告北城兵馬司指揮使江大人，以權謀私，強買強賣，私闖民宅，意圖不軌。”

刹那間，屋内的氣氛因為鐘昭的言語沉了下來，唐策面無表情地審視腳下的人，一時間兩人耳邊寂靜非常，隻能聽見爐子上燒着的水咕嘟咕嘟冒泡的聲音。

說剛剛那番話的時候，鐘昭的聲音不算大，但每個字都咬得很準。唐策看得出，自己這一行人來得如此快可能超出了他的意料，可這一出狀告，是鐘昭早就想好的。

“端王府不是判案的衙門，你若有冤要訴，應該去兵馬司或是順天府。”良久，唐策終于沉着嗓子緩緩開口，“越級報官要受刑，你的書讀到狗肚子裡去了？”

鐘昭自然知道越級報官不好，更别提以民告官在很多當官的眼裡，本身就是罪大惡極的事。

但他重生的時間實在太巧，江望渡已經找上門來，盡管昨天在他這裡碰了壁，可難保不會想出新的手段搶奪摘星草。

而根據兩世以來鐘昭對江望渡的了解，一旦摘星草到手，對方絕不可能手軟，他們鐘家這四口人即刻就會命懸一線。

曆來隻有千日做賊，沒有千日防賊的。江望渡是一個連王爺都敢刺殺的主，很多時候行事完全不能按正常人的準則去估量。雖然現在他還很年輕，可鐘昭沒法用家人的命賭江望渡會不會劍走偏鋒。

摘星草的事一天不徹底解決，他的心就一天放不下來，這時候什麼受不受刑的，根本就不在鐘昭考慮的範圍之内。

“師爺，草民願意受刑，隻不過兵馬司……”他擡頭看向唐策，念完這三個字之後，直接嗤笑一聲轉移了話題，“順天府尹裴大人是鎮國公的連襟，恕草民說句大不敬的話，左手倒右手罷了。”