方成就像是鐵了心，語不驚人死不休，一本正經地對着辛墨說完了這番話。

裴晟扔下手裡的碗筷，差點從椅子上彈起來。

方成這話，幾乎宣告了一個颠覆裴晟心智的事實：那些“刺客”，是一些……死人？！

這種駭人聽聞的鬼話，讓裴晟無論如何都無法相信。他幾乎控制不住顫抖的身體，整張臉都變得煞白，隻想趕緊去聽辛墨的答複。

他身旁的小伍和淮生，也早就一改先前的輕松愉悅，臉色不比裴晟好看多少。

他倆縱然是幹了幾年衙役，在縣衙辦過幾個案子，多半也是些街坊鄉鄰的口角、夫妻子侄的糾紛。當然，也不是沒聽過死人的事，可聽說死人還能當刺客，也實在是讓他們不敢置信。

裴晟已經走回了床邊，就站在裴申的身後，不動聲色地繼續聽。

“方大人，仵作可還有别的猜測？那些人中的毒……可知，是什麼毒？”

辛墨的語氣聽起來，冷若寒霜。

這股熟悉的涼意竟帶來陌生的壓迫感，讓裴晟忍不住抖了抖腿腳，深深吸了幾口氣。

“仵作說，他對毒物了解不深，唯一能确定的，是此毒并不常見，也絕非以常見藥材煉制而成。還有……”

方成頓了頓。

“還有？”一旁始終沉默的裴申忽然開口。

“還有就是……誠如辛大人方才的猜測，仵作驗完，那些刺客的死亡時辰，确實存疑。”

方成說這話的時候，語中仍然充滿對辛墨的尊敬。

裴晟卻覺得，和平日裡他那虛假的奉承不同，這一次，方成似乎是發自内心的，對辛墨頗有些贊佩。

他說完這些，屋内陡然陷入了短暫的寂靜。一時間，竟無人開口，也無人接話。

裴晟低着頭，目光灼灼地盯着地面，任由胡亂的思緒肆意飛舞。

「怎麼可能……

死人，怎麼可能……刺殺我？」

他最不懂的，并非刺客的死因，反而是刺客的死亡時辰。

中毒……這死因固然蹊跷，但出來幹些送命的勾當，若任務失敗，便自盡而亡，倒也算不得什麼稀罕的事。

可究竟什麼叫，刺客“死在刺殺之前”？

他百思不得其解，隻能擡頭去望父親。

父親是整間屋子裡，聽說了這件事後，除了辛墨最平靜的人。完全不似他和小伍他們，要麼被吓到面色發白，要麼被驚到目光震動。

大理寺……

這就是前大理寺卿的冷靜麼？

大理寺辦過的懸案要案，他在說書攤上也曾聽過，其中的确不乏一些，超出常人理解的奇聞詭事，可那些故事……在裴晟心裡，多少是被說書人添油加醋過，刻意用來吸引人們的興趣的。

如今看着父親的神态，他竟開始懷疑，難道那些怪誕詭奇的故事，不是編的？是确有其事的？！

“果然，他們并不是被衙役抓捕，或刺殺失敗以後，才絕望自裁的吧。”

辛墨低沉的聲音，緩緩自床上傳來。

方成立刻點頭：“以驗屍結果來看，的确如此。”

“也就是說，哪怕昨日他們的刺殺成功了，在那個時辰，他們也會死在大浮山上？”

裴申捋了捋花白的胡須，也擰着眉頭看向了方成。

方成再點頭：“恐怕是的。”

裴申歎了口氣，面上神色愈發複雜而凝重，他轉而低頭去看辛墨：“知白，你同刺客交過手，你怎麼看？”

辛墨卻沒有回答。

裴晟站在後面，并不能看到辛墨此刻的神情，但他和父親一樣期待辛墨的回答。

他沒記錯，他一定沒記錯，昨夜，救下他時，辛墨是沒有受傷的。

那刺客的偷襲自他身後而來，辛墨的緻命一擊，也自刺客的身後而去，那偷襲他的刺客，決計沒有機會，刺到辛墨的後腰。

那麼，辛墨到底是被誰傷的？

何時傷的？

怎麼傷的？

……裴晟頭一次覺得，自己留在這裡，似乎是個錯誤的決定。

他從未有過“辦案”的經曆，也不曾讀過有關驗屍的書籍，更是不懂，朝廷遇上命案時的查探流程。

最讓他沮喪的，是，似乎在這個屋子裡，像他這樣聽得一頭霧水滿腹疑惑的人，隻有他一個。

哪怕是跟着他才走過來的小伍和淮生，似乎也開始滿臉狐疑地竊竊私語，交換着恐怕隻有衙役們才了解的疑點和線索。

裴晟頹敗地想，他知道的，他早就知道的，他從一開始就該明白的——

他，一個命理不祥的野種，怎麼敢真的妄想，能成為裴申口中，那“出類拔萃”的棟梁之材？

什麼“日子都是人過出來的”……

他再如何賣力，再如何追趕，能“過出來”的，也不過是在草廬鋤鋤地，種種菜的……農夫日子罷了。

裴晟的頭越垂越低，他漸漸有些感到困倦，心中的挫敗感也愈發強烈。

無論他有多麼不甘心，在現實面前，那十幾年的鴻溝，注定不是一朝一夕可以跨越的。

出身如此，才智……亦是如此。

可就在他陷入了自憐自艾裡，幾乎想乘人不備默默退出去的時候，辛墨忽然開口了。

“裴公子，你也和刺客交過手，你怎麼想？”

……

裴晟隻覺得自己整顆頭顱，忽然嗡嗡作響。