這是裴晟的第一感受。

他現在對辛墨本就存有很強的成見，對他說的話，自然也很難公允地看待。

但最重要的，是他自小生活雖然清苦，可畢竟所遇皆是樸實的鄉民，從未真正接觸過如同奇聞異錄般的“傳說”。

他相信有當官的魚肉百姓，也相信有戰事荼毒生靈，更相信小偷小摸或私下鬥毆這樣的常見的“惡”，卻實在很難相信，“蠱毒”這種東西的存在。

裴申接下來說的話，卻讓裴晟整個人都如同墜入冰窟。

“知白，蠱毒一事，非同小可。倘若為真，必須立刻上報朝廷，還得全力追查才行。你有幾分把握？”

裴申自從聽了辛墨的話，整個人都變得嚴肅了不少，一向慈藹的面容都顯得冷厲起來。

裴晟不敢置信地望向父親，試圖從父親臉上，找出分毫“那隻是一位年邁的老師對自己出色學生的放任”的意思。

然而，很遺憾，他凝視良久，隻找到了父親臉上的……沉重。

那意味着，父親……哪怕隻有一絲，至少是有一絲，真的聽進了辛墨的說辭。

……蠱毒？

太荒謬了。

裴晟的眉頭抖了抖，他還是無法從這短短兩日的經曆中，立刻轉換自己十多年的見識。

“老師所言極是，茲事體大，我還是想再去查看查看刺客的屍體。”

辛墨鄭重回答裴申的話，一如他平日裡的謙遜恭謹。

“查看屍體？”方成詫異地問：“仵作已經驗完了，辛大人是……信不過本縣仵作的結論？”

辛墨搖頭，他垂下眼，雙手拉了拉蓋在他身上的薄被，一時令裴晟看不清他隐入暗影的臉。

“我隻是……”辛墨遲疑地解釋，“還有個疑慮，恐怕無法從仵作的口中得知，必得親自求證。”

方成聽得似懂非懂，但作為“下官”的自覺，還是讓他很快應下了：“那、那好，那下官這就傳令下去，讓他們先别急着處理刺客的屍體，等……等辛大人身體無恙，下官親自帶辛大人去看。”

說完，他雷厲風行地立刻對薛鳴飛身旁的那位衙役吩咐：“安猛，速回縣衙，按照辛大人的意思，好好看守那些刺客的屍體，禁絕任何人接近。”

“是！”

安猛用力點頭，對方成和辛墨行了個禮，就快速離開了雅間。

薛鳴飛在旁提議：“大人，屍體原本是停在山下的，仵作也是就地驗屍，隻怕屍體難免遭了一些破壞。既然要好生看守，恐怕還得先挪回縣衙殓房，我去幫一下安猛他們吧？”

方成連連點頭：“好、好，那你趕緊去！”

薛鳴飛也離開之後，屋子裡再次陷入了短暫的寂靜。

陸淮生和鐘小伍早就聽得目瞪口呆，他們在縣衙幹了這麼久的衙役，屍體倒是見過，案子也不是沒破過，可大多都是一些土匪強盜的惡行，欺男霸女的争端——大浮山廟會的行刺，已經是他們聞所未聞的大案。

如今，竟還聽到了不得了的……苗疆蠱毒，傀儡刺客……他們簡直想當即上山，再去浮光寺燒上幾炷香。

驅邪辟祟，無論是官場還是民間，多的是人相信，對那些“天師”、“道長”趨之若鹜。

但對于大部分像裴晟這樣的農家孩子而言，在家裡挂一挂艾草，撒一撒雄黃，已經是他們辟邪的極限了。

小伍和淮生沒想到，做了衙役，經常穿梭在命案之中的他們，竟然也有不得不相信“巫術”存在的一天。

裴晟自從聽了幾人的對話，又聽見了方成一本正經地吩咐手下的衙役去處理屍體，就一直沉浸在巨大的震驚之中。

方成也急得反複歎氣，他先是頻頻望向門口，不知是不是不放心離開的衙役們，又轉過頭對着辛墨欲言又止，如此幾番之後，倒是裴申再次開口：“方大人，蠱毒之事尚且不明，你也不要過于憂心了。但，大浮山廟會畢竟是淮安縣的慣例盛會，遭遇變故乃是事實。不如你先……起草一份上報朝廷的奏疏？”

方成一聽，連忙猛地一拍手：“對，對，下官真是急得亂了，多謝裴老提醒！那——”

“辛大人，下官這就回縣衙去，先将廟會上的諸多事宜調查清楚，寫一份奏疏，再來請辛大人示下。”

他鄭重地作了一揖，對辛墨說話時，連頭都埋進了寬大的袖子裡，舉手投足，完全是在對上官禀告事務。

辛墨擡起頭，微微點頭：“好。有勞方大人。”

“快去吧。”見方成得了辛墨首肯，又想對自己行禮，裴申連忙阻止了他。

方成轉過頭，又對淮生和小伍吩咐道：“你們倆就留在花車上吧，隻管聽辛大人……和裴老的吩咐行事。”

“是！”

得了淮生和小伍的回應，方成又對裴晟點頭示意，而後，才腳步匆忙地離開了。

淮生和小伍見屋子裡頓時又隻剩了他們幾人，難免有些局促，小伍主動詢問：“辛大人，裴老，裴公子，有什麼……需要我倆做的，請盡管吩咐！”

“藥煎好了。”

可沒等另外三人給他們回應，門口傳來的女聲，引起了所有人的注意。

是神女。

她同昨夜一樣，端着一個食案，上面放着兩碗湯藥。

直到她的到來，這才讓裴晟回過神。

對，該給辛墨喝藥了。

還有他的外傷……也該換藥了。

“有勞神女！辛苦你了。”淮生率先上前，迎了神女進來，同時還接過了她手裡的食案。

神女笑着搖頭：“不辛苦，能幫上先生的忙，是我的榮幸。”

她說這話時，雖然面對着淮生，眼睛卻狡黠地看向了裴晟。

裴晟心底有些佩服，又有些納悶，這位神女……無論說話、做事，似乎總是滴水不漏。

就連這種，一聽就知道是恭維的話，也很難讓他反感。

或許是因着神女的到來，又或許是她的語調溫柔而和婉，雅間裡的氣氛總算比先前緩和了一些。

衆人的臉色，也總算都輕松了一點。

就在小伍打算幫着淮生，把藥端到床前給辛墨服用的時候，辛墨倒是意外出聲了：“裴公子，我能脫離險境，多虧了你。可否勞煩你，親自将藥端過來？順便，再給我把把脈。”

……“親自”？

裴晟疑惑地轉過頭，猝不及防地就看見了，辛墨眼底，閃爍着的細碎星光。