“沒有争吵……不對，根本不是咖啡或者牛奶的事。”赫敏的鼻子動了動，突然意識到自己從淩晨四點就開始研究那份魔藥配方。她佯裝不情願地拉開椅子，卻在碰到牛奶杯時被溫熱的杯壁燙得指尖微顫。

“你看這裡，”赫敏用黃油刀尖輕點課本，面包屑簌簌落在泛黃的紙頁上，“《高級魔藥制作》第237頁明确說……”

“停！”艾莎突然把沾着楓糖的叉子橫在兩人中間，糖漿在晨光下拉出琥珀色的細絲，“早餐魔法時間第一條——如果還有人提月長石，她盤子裡的煎蛋就會長出腿逃跑——就像巧克力蛙那樣。”

噗嗤一聲，赫敏的緊繃的嘴角終于有了笑意，露出沾着奶漬的虎牙。

早餐過後，赫敏主動清洗了餐具，特意多沖刷了兩遍奶漬殘留的杯沿。等到她再見到艾莎時，就将她第十次試圖把薄荷糖扔進沸騰坩埚的行為抓了個現行。

“住手！”赫敏一把扣住她的手腕，銀柄攪拌匙“當啷”一聲砸在地磚上。

“巴費醒腦劑的苦味不是靠糖果，而是要通過調整犰蜍膽汁的劑量來解決。”筆記本在翻動間簌簌作響，她突然注意到艾莎袖口沾着奇怪的銀色粉末：“昨天你不是試過蜥蜴血與月露的3:7混合劑……說起來，你最近為什麼執着改良巴費醒腦劑？明明說過它副作用危險。”

艾莎趴在桌邊，用糖霜在赫敏的變形術筆記本上畫小皇冠：“你知道為什麼斯内普教授從來不留長發嗎？我打賭他年輕時熬縮身藥水時燒焦過發梢——嗷！”

《高級魔藥制作》精準命中她的後腦勺，赫敏闆着臉，卻掩飾不住眼底的笑意。“不要問東答西，這就是敷衍‘專家’的下場。”

“好吧好吧。”艾莎揉着被書砸中的後腦勺，湊近時魔藥蒸汽在她睫毛上凝成細小的水珠，“雖然服用後會冒紫煙、頭昏腦漲甚至變傻……”她突然正色道：“但考試周總有人铤而走險，與其讓他們用劣質品，不如提供改良版——不過自古求學無捷徑，這東西最好是不用。”

赫敏攪拌魔藥的手突然停住，月光草汁液在坩埚裡泛起漣漪。

“我總算知道你那些金加隆是哪裡來的了……”赫敏突然用鑷子尖挑起一片焦黑的月見草，眉頭微蹙，“但也經不起你這樣揮霍——三天前才補貨的薄荷葉已經見底了。”

“現在都是些邊角料，談不上什麼浪費……”艾莎突然神秘兮兮地壓低了聲音：“更何況我準備弄點新東西，将這些魔藥材料的損耗彌補一二。”

“你要做什麼？”

“嗯……這是個秘密——”艾莎狡黠地笑了笑。

于是，在一個平平無奇的深夜，赫敏不請自來地站在客卧門口，舉着的手電筒照亮了架子上十幾個水晶瓶。

“所以……你的秘密是……”她的聲音帶着明顯的不可置信。“深更半夜在我家裡，摸黑熬制愛情魔藥？”

彼時艾莎正往冒着粉紫色霧氣的坩埚裡撒玫瑰刺，突如其來的聲音讓她手抖，幾乎整瓶的玫瑰刺掉進鍋裡。

“梅林啊！”艾莎撲過去搶救，坩埚卻“砰”地炸開彩虹色泡泡，在她的睡裙上留下流動的星雲光斑。“我想，我可以解釋的……”

“這是給蜂蜜公爵的新款糖果增味劑！”艾莎抹了把臉上的泡沫，指尖拈起一撮結晶：“覆盆子味的……不信你嘗嘗？”

赫敏面露狐疑，後退半步避開黏糊糊的蒸汽：“你覺得我會信？”

“好吧，我承認是愛情魔藥香水——但我保證，絕對是合法的。”艾莎坐在椅子上轉動着水晶瓶，少量的液體在月光下流轉出星河般的光澤：“而且我還參考了一部分迷情劑的特點——當遇到定向強烈情感波動時，色澤會從銀白變成淡金……唔，像不像會魔法的pH試紙？哎呀，可惜隻得到這麼一點……”

“什麼定向……”赫敏突然僵住了——她正俯身撐着桌沿，艾莎仰起的鼻尖離她的下颌不過寸許。柑橘與檸檬的香氣糾纏在呼吸間，某瓶藥劑正在她眼皮子底下無聲地化作鎏金色。

赫敏猛地扣住艾莎的手腕，連同水晶瓶一起攥緊。

“怎、怎麼了？”

“不、不準再熬這些……”赫敏的耳尖在黑暗中發燙，聲音卻刻意壓低，“現在十一點二十七分，生長激素分泌高峰……”

“……馬上收拾。”艾莎看着一地狼藉，有些不好意思：“真是抱歉，把你家客房弄成這個樣子……我很快就能全部歸位。”

“行，我等你。”赫敏借着整理睡衣袖口的動作，将水晶瓶滑入側邊口袋，用軟木塞快速封緊，暗暗呼出一口氣。

“欸？我的香水瓶呢？”艾莎仔細地看了眼書桌，卻發現原先在這裡的水晶瓶不翼而飛了。“赫敏，你剛才看到了嗎……難不成不小心滾落到地上了？”

艾莎撅着屁股到處翻找時，赫敏悄悄把瓶子放回原處。她驚奇的發現，那些金色正以肉眼可見的速度褪去，重新凝結成銀河般的白。

“不就在桌上？”赫敏用指尖推了推瓶底，聲音盡可能變得冷淡，在艾莎聽來，似乎隐隐夾雜着怒氣，“你熬魔藥熬得眼睛都花了。”

“對不起，我馬上就睡覺！”艾莎立刻說道。

“你該馬上把睡衣換了……”赫敏有些無奈地說。那些被魔藥染色的星雲圖案正在黑暗中發出螢火般的微光，好看歸好看，但到底還是弄髒了。