算上今晚，霍格沃茨不到一個月裡已經舉辦四次宴會了。

第一次是聖誕節晚宴，留校的學生寥寥無幾，但教授們幾乎悉數到場。

第二次是慶祝晚宴，因哈利和羅恩成功殺死蛇怪，為格蘭芬多一舉赢得400學院分。

第三次是返校晚宴，真相終于公之于衆，厄尼·麥克米蘭在全校師生面前向哈利鄭重道歉。他以極大的勇氣，用近乎宣誓般的口吻說道：“我隻想說，哈利，對不起……我不該懷疑你。我為說過的每一句混賬話道歉，真心希望你能原諒我——當然，如果你不願意，我完全理解。”

第四次晚宴的規模空前盛大，專為慶祝艾莎和赫敏的凱旋而設。禮堂穹頂高懸着閃爍金光的“歡迎歸來”橫幅，四學院旗幟在魔法微風中輕輕翻卷，燭光将猩紅、翠綠、青銅與明黃的綢緞映照得格外奪目。

“我敢打賭，”羅恩嘴裡塞滿約克郡布丁，含糊不清地說，“鄧布利多隻是找個借口讓大家多吃幾頓。”

教師席上，麥格教授罕見地松開了高領長袍的頂扣，正和弗立維教授分享一瓶黃油啤酒；斯内普面前擺着一盤絲毫未動的布丁，目光陰沉地掃視着禮堂；海格的胡須上挂着肉汁，正用桌布大小的手帕擦着臉。

鄧布利多敲了敲高腳杯，全場安靜下來。

“首先，”鄧布利多的聲音清晰而有力，半月形眼鏡後的藍眼睛閃過一絲微光，“艾莎·理查德小姐在本學年展現了非凡的智慧與勇氣——她通過破解哭泣的桃金娘與密室的關聯，為蛇怪事件的解決提供了關鍵線索；而在瑞士的雪崩危機中……”

他忽然停頓，從袖中抽出一張《預言家日報》，“……根據報道，她施展的雪崩偏轉咒覆蓋半徑達到驚人的500碼。”

當報紙化作星塵，他輕聲補充：“當然，我們更欣賞的是她挽救生命的決心，而非具體數字。”手指輕敲高腳杯，“為赫奇帕奇加500分！”

赫奇帕奇長桌爆發出震耳欲聾的歡呼。塞德裡克·迪戈裡第一個站起來鼓掌，他轉身對身後的同學們高舉酒杯，淡金色的蜂蜜酒在杯中搖晃着反射出溫暖的光。漢娜·艾博一把摟住身旁的蘇珊·博恩斯，兩人臉頰通紅地尖叫着；胖修士從長桌盡頭飄過來，用半透明的袖子擦拭并不存在的眼淚；就連平時腼腆的賈斯廷·芬列裡也跳上長凳，用叉子敲打着銅杯節奏。

艾莎的耳尖微微泛紅。她低頭拽了拽餐巾的邊緣，試圖掩飾嘴角的笑意——這時一盤滋滋冒油的烤香腸突然被推到她面前。

“按照《霍格沃茨：一段校史》記載，”厄尼·麥克米蘭的聲音比平時響亮，手指緊張地摳着桌沿，“上次赫奇帕奇單次加超300分，還是1598年赫奇帕奇溫室協會嘉獎斯普勞特教授曾曾祖父培育出跳跳球莖時。”他突然停頓，與艾莎四目相對的瞬間，先前當衆道歉時的鄭重神色又回到臉上：“……而這次是靠你的智慧赢得的。”

長桌另一端炸開幾顆偷藏的金色火花，在麥格教授皺眉的目光中，艾莎将香腸盤往厄尼方向推回一半：“看來我們該共同保持這個紀錄。”她舉起自己的南瓜汁杯，杯沿輕輕碰了碰厄尼懸在半空的杯子，“為了赫奇帕奇。”

厄尼的耳朵頓時紅得發亮，周圍響起一片善意的起哄聲。杜魯門級長從教師長桌方向大步走來，手裡舉着一個裝滿黃油啤酒的橡木杯。“斯普勞特教授讓我轉交這個，”他笑着将杯子放在艾莎面前，杯壁上還沾着溫室啤酒花的清香，“她說你該嘗嘗我們學院溫室自産的啤酒花釀的——當然，去除了酒精成分。”

“其次，”鄧布利多轉向赫敏，藍眼睛閃爍着贊許，“赫敏·格蘭傑小姐同樣在密室事件中通過缜密研究确認了蛇怪的存在，并在瑞士纜車事故中，以改良版‘高強度漂浮咒’緩沖了3噸重的墜落結構——這一壯舉甚至驚動了國際巫師聯合會。為格蘭芬多加500分！”

赫敏的卷發随掌聲蓬松顫動，她咬着嘴唇試圖壓下上揚的嘴角，手指無意識地摩挲着袍子下那本《國際魔法事故與災害應對準則》的邊角——這是她在瑞士“療養”期間翻爛的書。當鄧布利多提到“高強度漂浮咒”時，她的目光飛快掠過赫奇帕奇長桌，與正在和厄尼閑談的艾莎視線相撞——後者手裡還捧着那杯黃油啤酒，溫室的草本氣息随杯沿輕晃暈開。赫敏下意識舉起自己的南瓜汁，兩道弧光在空中短暫相觸，澄澈的琥珀色與暖橙交融，像極了她們在阿爾卑斯酒店共用的那盞防風燈。

格蘭芬多長桌的掌聲幾乎掀翻天花闆，羅恩差點從椅子上摔下來——被哈利一把拽住後領。“梅林的胡子！”羅恩漲紅着臉喊道，手裡還緊攥着一根雞腿。哈利大笑着拍打他的後背，眼鏡片上反射着禮堂璀璨的燈光。

羅恩正往嘴裡塞第三塊糖漿餡餅，突然像被噎住似的瞪大眼睛——“等等，赫敏！”他含糊不清地指着她，“你的……你的牙齒——？！”

赫敏從容地抿了一口南瓜汁：“阿爾卑斯魔法傷病醫院的治療師幫我做了些調整。他們的牙科魔咒确實比英國先進不少。”

“早該這麼做了，”羅恩嘟囔着又塞了口餡餅，“以前你笑起來像——”

“像什麼？”赫敏危險地眯起眼睛。

“像……呃……”羅恩的耳朵憋得發紅，“哦，你快看——艾莎在幹什麼呢？”

哈利突然劇烈咳嗽起來，假裝被南瓜汁嗆到。

此時迪安·托馬斯和西莫·斐尼甘已經跳上長凳，用叉子敲打着銅杯，即興唱起了改編的魁地奇勝利歌謠。拉文德·布朗和帕瓦蒂·佩蒂爾把餐巾折成小獅子形狀，讓它們在空中跳着華爾茲。

“最後，”鄧布利多微微傾身，語調轉為嚴肅，“盡管她們的貢獻值得嘉獎，但必須提醒全體學生：未經許可的跨國施法仍屬高風險行為。下次若遇類似情況——”他忽然眨眨眼，“不妨先讓貓頭鷹給我捎個信。”

斯萊特林長桌突然傳來三三兩兩的鼓掌聲——慢得像是給棺材釘釘子。德拉科·馬爾福用銀叉輕敲高腳杯高聲感歎：“真——了——不起！赫奇帕奇靠解謎遊戲拿了五百分，而某些人——”他意有所指地瞥向格蘭芬多長桌，“靠麻瓜的數學公式混分？”

克拉布立刻甕聲附和："我爸爸說麻瓜的東西連家養小精靈都不屑用。"

“省省吧，馬爾福，”赫敏猛地轉身，卷發像炸開的獅鬃，“你連雪崩偏轉咒的拉丁詞根都拼不對！”

德拉科蒼白的臉頰泛起青灰色，剛要反擊，教師席突然傳來“叮”的一聲。斯内普教授用長柄勺敲了敲酒杯，黑眼睛在燭光下依舊冰冷：“我假設，今晚的奶油菌菇湯應該比某些人的言辭更有營養。”

麥格教授用銀勺輕敲高腳杯補充道，“當然，鑒于她們缺席了返校晚宴，格蘭芬多和赫奇帕奇各扣20分。”她的嘴角幾不可察地上揚，“這是規矩……”

“規矩？”斯普勞特教授突然從她的蜜酒布丁上擡起頭，幾片月光草花瓣從她蓬松的灰發間飄落——顯然剛從溫室趕來不久。“米勒娃，你扣自家學院分時那股痛快勁兒，”她用手指輕輕點了點麥格教授松開的領扣，“怎麼對赫奇帕奇就這麼不留情？”