姜菡萏是被琵琶聲吵醒的。
醒來隻聞見空氣裡浮動着溫暖甜馥的香氣，是她最喜歡的玫瑰香。
沒有吹在身在如同刀割的寒風，沒有濕透衣裳的積雪，沒有在黑暗中發綠的獸眼，沒有慘叫，沒有叛軍的狂笑，沒有沿着刀鋒滴落的鮮血，更沒有在地面上積出厚厚一層、腳踩在上面永遠打滑的血河。
眼前是晃動的絲帳，被褥溫暖柔軟，她像是躺在雲上，又像是沉進了夢裡。
“小姐醒了？”侍女上來服侍，面帶笑容，動作溫柔，扶她起身。
姜菡萏怔怔地看着她。
是阿福。
四個貼身大丫環裡，阿福最年長，生着一張細膩潔白的鵝蛋臉，眉目如畫，像一朵開在春天裡的辛夷花，一直像個大姐姐一樣照顧着她，她走到哪裡都離不開。
可是阿福……阿福已經死了……死在叛軍刀下……
姜菡萏猛地一把抓住阿福的手，這雙手溫熱柔軟，帶着熟悉的香味：“阿福？你真的是阿福？你還活着？！……阿喜呢？阿祿阿壽呢？我……我不是在做夢吧？”
“小姐睡糊塗了吧？”阿福含笑道，“是小姐說圍獵走個過場便好，所以隻帶了我和阿喜。午睡前小姐說這香丸的香氣到底不如鮮花，所以讓阿喜回去折花了，估摸着也快回來了。”
正說話間，門上珠簾晃動，阿喜捧着一束玫瑰進來。院中積雪未化，那束玫瑰紅得像一團火，一股明媚清甜的香氣如煙霞般擴散，充滿整間宮室。
“咱們家的月下徊身價是不是又漲了？”阿喜笑吟吟地給花插瓶，“一路上好幾個人想悄悄問我買一朵，趙貴人最大方，都開到一百兩一朵了。”
阿福便問：“你賣了沒有？”
“家主吩咐過的，月下徊專為小姐種的，我哪裡敢賣？再說了，咱們小姐身份尊貴，小姐使的東西，是誰有點錢就能使上的嗎？”
阿福笑道：“算你還有點腦子。”
花插進一隻美人聳肩瓶中，姜菡萏怔怔看了良久，取過一朵，深深嗅了一口。
很久很久了，她很久沒有聞過這樣的香味了。
她在這久違的香氣裡回了魂。
現在不是永興五年，而是永興元年。
她十五歲。
身邊所有人都在，天地晴朗，萬物安然。
“今日的花開得真好，要不要給小姐簪上一朵？和小姐今日這衣裳也相配。”
阿喜低聲跟阿福商量。
姜菡萏今日穿的是一身掐金灑花大紅裙，上襖繡着寶藍麒麟，膚色淨白細膩，像是浸過水的羊脂玉，越明豔的顔色配着越出彩。
她在衣裳上不講究，侍女挑什麼便穿什麼。但首飾就不行了，金銀寶石都死沉，她一概不肯戴，今天是大日子，才勉為其難戴了一支八寶簪，還是金包銀的。
時下尚奢華，旁的貴女頭上都快堆出七寶樓台了。看着自家小姐一頭烏鴉鴉的好頭發，阿福也很惋惜，隻能歎道：“你也糊塗了，你什麼時候見小姐簪過花？”
“簪。”姜菡萏忽然開口，“給我挑最好看的那朵，不，兩朵。”
人隻有在失去之後才懂得珍惜。以前她的人生除了丹藥還是丹藥，錦衣玉食瓊樓玉宇的好處，隻有在那些吃着清水泡柿皮的逃難歲月裡才被反複重溫。
而今，她回來了。
阿福和阿喜不敢置信地對望一眼，又驚又喜。
“是！”
她們一手梳妝打扮的本事，終于可以好好用上了！
姜菡萏看着鏡中的自己。
膚白勝雪，肌膚嫩到半透明，寶石般殷紅的玫瑰簪在烏發間，香氣幽幽。
全天下最好的玫瑰在姜家别院，哥哥用琉璃建成一間花房，數十名花匠精心伺弄，育得佳種，熱烈如火，鮮豔如血，名為“月下徊”。
可是永興五年九月，叛軍殺進京城，月下徊永遠地消失在了戰火之中。
而她也以皇後之身，死在她那位喪國之君的丈夫手下。
冰冷刀鋒穿過胸口的刺痛仿佛還在，此時手撫上去還不住微微顫抖。
但這一回，掌心摸到不再是粘膩的鮮血，而是嬌嫩的肌膚和穩定的心跳。
上天讓她重生在這一天，也許，就是給她機會，阻止一切的發生。
如果沒有記錯，今天的冬獵出了件非常關鍵的大事。
忠心耿耿的南疆都護張賀死于獵場，天下動蕩由此而始，百姓苦難就此拉開序幕。
*
姜菡萏趕到的時候，圍獵正是熱鬧時候，承德帝親自伴奏，主彈琵琶，一曲《破陣子》奏得驚雷迸裂，急管繁弦聲中，獵犬狂叫，快馬奔馳，人們大聲呼喝。
從前冬獵，是由羽林軍在山裡圍出場地，貴胄子弟們進山射獵。
承德帝登基之後，一嫌進山辛苦，二嫌自己不能親眼瞧見别人射獵，不夠盡興，遂将冬獵的場地改到了西山别宮。
别宮占地極大，中間廣場圍出一圈，築起圍欄，将獵物們趕進欄内，貴胄們再帶着獵犬與随從們下場。
這樣的圍獵，獵手比獵物還多，實在沒有什麼危險可言，但圍欄旁邊居然擠滿了人，人人争先恐後。
姜菡萏走近才發現，今日的圍獵與之前不同。
驅趕獵物的不是獵犬，而是個……人？
姜菡萏花了點時間才确定，那确實是個人。
他頭發披散，看不清面目，四肢着地，勁瘦結實，隆冬季節，身上隻圍着一條毛皮，脖頸上拴着一條長長的鎖鍊，看着就份量不輕，但他的動作卻快過最好的獵犬，将獵物往貴胄們的馬前趕。
“聽說是從狼窩裡撿來的，不會走路，也不會說話……”
“瞧，隻會爬，跟個牲畜一樣。”
“這是南裡鬥獸場的常勝将軍，能咬死老虎，十兩銀子才能進門看一場，不便宜！”
“今日不花錢便能見着，可飽了眼福。”
有一頭鹿驚慌之下激出獸性，向着馬匹上的三皇子風曜沖去。
風曜雖是行三，但大皇子早逝，二皇子去了外地就藩，太子年紀小，他是承德帝最心愛的皇子，被許多人寄予厚望。
欄内的圍獵過于安全，護衛們也較為松懈，待反應過來拉弓拍馬，那頭鹿已沖到風曜跟前，枝桠般張開的鹿角直接頂上來。