姜菡萏讓守門的府兵去取燙傷藥。

一面覺得，上天讓她重生，也許是準備讓她改行當大夫？

剛上完金創藥，又上來燙傷藥。

還好少年現在對她已經沒什麼抗拒，看見她手指沾上膏藥，便乖乖伸出手臂。

姜菡萏正要上藥，藥盒冷不丁被姜祯奪去。

姜祯：“我來，你一個姑娘家家的，男女授受不親……”

他的話還沒說完，少年猛地嚎了一聲，弓背呲牙，滿臉殺氣。

姜祯僵在原地，一動不敢動。

……嗚嗚嗚妹啊，你到底弄了個什麼東西過來？

“還是我來吧。”姜菡萏的手指輕輕落下，像微風拂過花瓣，少年原本灼痛的肌膚慢慢變得清涼。

少年在燈下仰望着姜菡萏，漆黑的眸子裡全是姜菡萏的倒影。

“那是炭，雖然不是火，但和火差不多。它是會傷人，但也很有用，可以取暖，可以烘衣服……。”

姜菡萏上好藥，放瓷瓶的時候，猛然看見桌上的鞭子。

那是季二留下的，上面還沾着少年的血。

姜菡萏忽然拿起鞭子。

少年的眼神一凜，手臂肌肉繃緊。

下一瞬，鞭子落進炭盆裡。

炭盆裡先是冒出青煙，再是舔起火舌，最後迸出一團火光，把那根長鞭吞沒。

少年驚奇地看着。

“看，還可以把你不喜歡的東西燒掉。”

少年不知是不是聽懂了，他忽然走近，把鐵鍊的末端放炭盆裡。

“……”姜菡萏，“……這個不行。”

少年仍然一臉期待。

顧晚章站在門口，看了半晌，露出深思的表情，問姜祯：“令妹把我弄來，是因為我才高八鬥，但把此人弄來，是為了什麼？”

姜祯看他一眼。

很愉快地發現，狀元郎開始懷疑人生了。

*

炭盆當然燒不了鐵鍊。

但少年很執着，每天都把鐵鍊放炭盆裡烤一烤。

姜菡萏想：好吧，至少不怕火了。

這一日，姜菡萏讓蘇媽媽和郭俊把别院裡所有下人加府兵召集到院中。

府中的廚子、馬夫、雜役、仆婦、粗使丫環、侍女、乳母……加起來約有八九十人。

大央規制，郡王府兵一百，親王府兵二百，姜家乃是開國有功的一字并肩王，有府兵五百，其中一百人分拔到别院，有校尉一人，副尉一人。

總共近二百人，從院内一直排到院外。

姜菡萏坐在廊下，身上穿着大衣裳，滿襟颏貂的暖襖外頭又罩了一件狐裘雪緞大鬥篷，罩着雪帽，手裡抱着暖爐，爐中銀炭都是薰過玫瑰香。

陽光很暖，曬得她微微眯起眼。

大家都很安靜，又有點好奇。姜菡萏是那種事情特别少的主人，像是供在龛上的菩薩，安靜而遙遠，十年間從未見過她的下人不在少數，此時都不知道要做什麼。

姜菡萏喜歡看他們這個樣子。

沒有驚慌，沒有恐懼，沒有絕望。

一切尚未發生，一切還有希望。

在蘇媽媽的指揮下，下人們二十人為一組，一組一組走到姜菡萏面前。

姜菡萏的目光在每個人臉上一一掃過，挑出幾個人出列。

她以前有臉盲的毛病，看誰都是兩隻眼睛一個鼻子，分不大清楚。但死過一回，沒什麼毛病是治不好的，幫過她的人、害過她的人，她都記得一清二楚。

此時站出來的人一一報上姓名，有養馬的老李，趕車的大牛，柴房雜役小冬，幫廚夏婆婆，還有一位趙公公，從前代家主手裡就在别院看守庫房，到如今已經五十多年了，白發蒼蒼，垂垂老矣。

“我蒙仙人入夢，你們幾人的八字與我相合，從即刻起拔到我院中，月錢比照我房中的大丫環。”

姜菡萏房中有四個大丫環，不單有四兩銀子月錢，逢年過節的賞賜也是上上頭等。

一般老百姓，二十兩就能養活一大家子，如此優渥的差事簡直是塊巨大的餡餅，幾人又驚又喜，呆了好一會兒才磕頭謝恩。

沒被挑上的人們有的羨慕，有的嫉妒。

蘇媽媽先讓下人們散了，排在後面的府兵們上前。

每一個府兵臉上都充滿期待。

姜菡萏也挑了幾個人。

“仙人有訓，你們幾位當中，有人魁星照命，當為大将軍，星命正應在今夜此時。”

姜菡萏說着，打開一隻精緻錦匣，裡面有一顆龍眼大小的蠟丸，“這是我師父煉就的九轉紫金丹，我會讓人放進偏院，一個時辰之後，誰拿着丹藥出來，誰就是我姜家未來将要栽培的武魁。”

這幾個人的下巴簡直已經翹到天上去。

趙馳就在其中，又是得意又是威脅地看了郭俊一眼。

他本以為這次犯了錯，擠走郭俊、升任校尉已無希望，現在看來，老天爺也要助他。

承德帝笃信道教，無論家國大小之事，必問虞仙芝。虞仙芝的話等同于聖旨，虞仙芝的丹藥千金難求。

更何況，得到姜家栽培的武魁！區區校尉算什麼？做到大将軍都不稀奇！說不定還能裂土封王！

偌大别院隻住着姜菡萏，空房子數不勝數，菡萏随便提了一間，讓人把錦匣放進去。

“記住，星命隻應在一人之身。”

姜菡萏提醒，“拿着丹藥出來的人，隻能有一個，就看你們誰能得到這份仙緣。”

“是！”