一九○七年，他作為大谷光瑞探險隊的一員在新疆樓蘭發掘出了一批屬于公元二世紀的文卷。同年又在吐魯番的高昌古城發掘出了大量的文卷抄本和唐宋絲絹玉瓷等珍貴物品。

一九零九年，一個令人震驚的事件發生在了中華大地上。近藤敏三郎從故宮盜走了五十多件珍貴的清宮官窯瓷器。

一九一三年，這顆惡狼的貪婪目光并沒有因此滿足。他将目光投向中華傳世文物的珍藏之地……陝西寶雞出土的西周文物——一組重要的酒器和一個銅案、易縣出土的齊侯四器等稀世珍寶，甚至名貴的古畫如宋人摹顧恺之的《洛神圖卷》均被他一一竊取并偷運出境。在這同一時期，他在西安附近甚至盜走了世界首次發現的恐龍卵。

随着時間的推移，到了一九一四年，近藤敏三郎開始更加猖狂地與華人奸商勾結将龍門石窟賓陽中洞壁上的北魏浮雕“帝後禮佛圖”敲鑿，盜運。這是保存了一千多年的世界雕刻藝術中的傑作，卻在他的貪欲之下被敲成了碎塊！！

他将所盜取的中國文物，悉數裝箱出洋運往東西方各國。他以高價賣給各藝術博物館獲得豐厚的利潤——數以萬計的馬克、英鎊、法郎、美元和金盧布。這一系列盜賣文物的交易使得他從原本一個在江湖混迹的貧窮漢搖身一變成為在歐美七家大銀行裡擁有巨款的富翁。不僅如此，他還成為了皇家地理學會的名譽會員、某藝術博物館遠東藝術部主任以及某大學的特邀文史教授。

近藤敏三郎對中國的“愛”似乎顯得與衆不同，更像是一種癡迷的掠奪。他如癡似醉地熱愛着這片土地，渴望将中國幾千年積累下的各種文化藝術珍寶一網打盡。雖然他已經年老，且在金錢和地位上已經足夠他在各方面享受生活，但他卻多次表示：“生命的支撐點在于不滿足。”他始終在尋找着發财的機會，一次次地利用自己的聰明才智尋找新的财路。

就在三個月前，他還在燕京大學任教。

某天夜裡，一個文采飛揚的旁聽生敲開了他的門。這位中國學生向他透露了一宗巨大的寶貝線索——他拿出一疊殘破的書卷說這是他喜好文物的父親生前在吐魯番墓葬發掘時所收集的。

近藤敏三郎于是懷揣着敬重與好奇開始一一辨析文卷與其中所述事實的真僞。在細緻的辨别中，他意外地發現，這些文卷并非尋常之物而是極具研究價值的古樓蘭的珍貴文獻。其中有一份特别的私人手記更是令他驚喜不已！這份筆記詳細記述了一件不為人知的古國秘史……