黴斑在青磚上蜿蜒如蛇，刑部大牢深處，鐐铐與刑具相撞發出沉悶的響聲。

慕九齡一手端着茶盞，另一隻手用茶蓋刮着茶沫，喝了一口茶，道：“州府銀庫虧空二百萬兩，災民易子而食。”

他冷哼一聲，接着道：“說，是誰替你銷的賬。”

話音剛落，犯人擡起浮腫的眼皮，啐了一口血，濺到了慕九齡的手背上，癡傻的笑着，未着一個字。

慕九齡神色平淡，放下茶盞，起身，“這裡交給你們，給孤繼續審。”

獄卒相視，應道：“是。”

王喜拿過貂裘披風，給太子披上。

“殿下，大雪路滑，您當心些。”王喜擎着一把油紙傘，匆匆追上走在前頭的慕九齡。

慕九齡順勢接過王喜遞上來的絹子，仔細擦過後将之遞了回去。

“殿下這會子要去往何處？”王喜忍不住問道。

暮色四合，雪已經将九重宮阙裹成了素白的世界，慕九齡望一眼天，瞧着這天色也不早了，淡漠道：“回東宮。”

王喜亦步亦趨，恭維道：“想必淩公子已經在宮裡頭等着您了。”

慕九齡沉吟，道：“孤讓你多嘴了麼？”

王喜不住掌嘴，“是是是，奴才該死，奴才該死。”

廊下值夜班的宮人匆匆見過太子，紛紛低頭行禮，他隻是微微低頭，便繼續朝着東宮疾行。

繞過九曲回廊，在東宮門前停了下來，慕九齡在跺去靴底積雪，擡頭望見暖閣内透出的昏黃的燭光，勾了勾唇角。

“吱呀”一聲，厚重的大門被門口的侍衛緩緩開啟，裹挾着雪粒的風卷入門内。揚起的雪，紛紛飄落像是刹那間在眼前織出了一件紗常服袍，華麗而又溫柔。

映入眼簾的是紛飛的雪，和闌珊的燈火。

是不遠處有的殿前一人提着琉璃宮燈等候，在雪霧中若隐若現。待撥開這層迷霧後，那人的身形輪廓也漸漸被踏雪而來的一雙眸子勾勒的清晰。

人還未走近，淩睢倒是先小步跑了過來，落了慕九齡滿懷。

一日不見，如隔三秋。

像是久别重逢一般，淩睢擡手緊勾住慕九齡的脖子，與之深情對望。

他凍得微微泛紅的臉上黏上了雪晶子，慕九齡用拇指替他攆去，輕聲問道：“在這裡等了多久了？”

對方溫熱的指腹擦過冰冷的臉頰，留下一絲淡淡的暖意，淩睢解頤，道：“沒多久。”

慕九齡瞧着他隻着一身單衣，無奈地解下自己的貂裘披在他身上，“怎麼連個湯婆子都不帶就出來了？”

淩睢正要開口解釋什麼，慕九齡卻先道：“外面冷，進去再說。”

案頭的宣德爐騰起青煙，将漫天寒風隔絕在外。

淩睢是一年前被慕九齡所救下的，他是滇王府的世子，後頭被作為質子送往了京城。

京城的雪飄來飄去，像是一輩子也落不完，京城的人也總是在明争暗鬥，一争一鬥便是大半輩子。

皇宮已經被皚皚白雪覆蓋。柔光瀉下，紅梅花枝斑駁地斜映在雪地裡，原本紅色的宮牆有了這負雪寒梅的點綴更是古樸韻味。

宮牆旁的小徑已然蓋上了層薄雪，上面還留有宮人走過的足迹。跟着足迹望去，隐隐約約可以看見凜冽寒梅下似乎躺着一個人。

紅梅撒下的斑駁樹影，落在這人身上，他躺在這雪地裡幾乎和雪地融為一體。

白雪，紅梅，煞是好看。

下朝後，慕九齡便往東宮走。

王喜笑着誇贊道：“殿下，您和太傅大人這招将打草驚蛇也太妙了，滇王狼子野心，早就有了不臣之心，也該讓他收斂收斂！”

慕九齡冷哼一聲，“收斂？隻怕太傅大人是要他永不得翻身。”

話罷，慕九齡頓了頓，低聲歎道：“隻是……”

隻是謀逆乃是十罪之首，是要誅九族的……他想起了一個人似乎也在這九族之内。

慕九齡貂裘拂過牆邊的伸出來的梅花，粘上了雪。他步調均勻，走的每一步皆是禮節，但他走過下一株梅花樹時候，卻被什麼東西絆住了腳，腳下的步子也亂下陣來。

腳邊傳來一聲“殿下”氣若遊絲。

大概是哪個快死的宮人，慕九齡在宮裡生活了二十年，這種事見得多了，也就習慣了，大多時候他都會讓人擡去喂些食喂些水，保住其性命便是最大的仁慈，旁的也不會插手，畢竟在深宮中，他不想給自己惹上麻煩，一舉一動都得經過深思熟慮。

他沒說話，隻是用眼神示意了一下，王喜便明白了他的意思。

等送太子回宮後，自己再派人來查看這人究竟能不能救。

王喜隻覺得太子今日似乎興緻不高，受其影響，自己走起路來卻也有些壅塞。

“九齡……”

像是有人用盡了全力喊道，卻依舊若有若無。

慕九齡停下了腳步，在宮裡除了父皇母後還沒人敢這般直呼太子的字。然而在他及冠後，他們卻也不曾這般親昵喚過自己。慕九齡心下一動，這人卻将這兩個字喚的如此自然，喚醒了他心頭那些被遺忘的故事和逝去的年華。

他臉色沉了沉，踅轉回去，俯身捏起躺在雪中那人的下颌，迫使他揚起了頭。

那人滿臉霜霧，臉色蒼白，唯一的一點血色，便是凍得幹裂的唇上挂着的血絲。

即便是面目全非，他依舊認得出，這人是滇王世子淩睢。

寒梅的冷香若有若無的在空氣中氤氲。慕九齡望着淩睢，對方睫毛上的雪晶凝而不融，挂在上方欲落不落。襯的睫毛下的一雙琉璃眼落入浩瀚星河，眸光璀璨。

淩睢仿佛就是生自這冰天雪地裡的谪仙一般，美得驚心動魄，一觸即碎。

隻是這一眼他對美的定義便不再是鏡花水月，過眼雲煙，因為此時這個人真真切切的停留在他的面前。

淩睢一隻手貼在慕九齡捏着自己下颌的手上，顫抖的雙唇發出聲響，“九齡，救，救我……求你。”

他的動作稍顯得有些倉促了。

眼睑下垂，一滴有溫度的淚珠順着臉龐，滑到慕九齡的指尖。

良久，慕九齡問道：“……為什麼？”

“父王有不臣之心，怕是不久後會率兵攻向皇城……我不想因為這事受到牽連。”

他必須得保全自己。

“倘若滇王真反了，你舍得扔下他們？”慕九齡眸光動了動，反問道。

“他們舍棄了我，我憑什麼不能舍棄他們？”