布斯巴頓校長室的大門，在瑞安身後無聲地合攏，将長廊裡的聲音隔絕在外。

室内光線柔和，高大的落地窗鑲嵌着魔法水晶，将陽光過濾成淡金色的薄霧，地面上鋪着鸢尾花紋的地毯。

天花闆上懸挂着幾盞精緻的魔法吊燈，燈罩是半透明的貝殼，折射出彩虹般的光暈。

馬克西姆夫人端坐在一張雕花白桦木辦公桌後，桌面上擺着一套精緻的茶具，茶壺嘴正緩緩飄出蜜桃與香槟混合的氣味。

她身後是一整面牆的書架，古老的魔法典籍整齊排列，書脊上的燙金法文在光線下若隐若現。

“坐吧，瑞安。”

馬克西姆夫人微笑着示意，魔杖輕輕一點，一杯冒着熱氣的蜜桃茶便飄到瑞安面前：“嘗嘗看，這是新到的錫蘭紅茶底。”

瑞安雙手接過茶杯，溫熱的瓷杯傳遞着恰到好處的溫度。

他抿了一口，茶香在舌尖綻放，蜜桃的甜與紅茶的醇厚完美融合，還帶着一絲香槟的微醺。

“謝謝您，夫人。”

馬克西姆夫人雙手交疊放在桌面上。

她注視着瑞安，目光中帶着長輩特有的溫和與驕傲：“我看了你兩年前填寫的未來意向書，還有去年提交的求職申請。”

她微微前傾身子：“作為校長，我非常歡迎你加入布斯巴頓的教師隊伍。”

瑞安的手指摩挲着茶杯邊緣。

一年前，這個邀請會讓他欣喜若狂——成為布斯巴頓的教授，教導那些和自己當年一樣對魔法世界充滿憧憬的學生。

可現在，伏地魔已經複活，英國魔法界即将迎來黑暗時期。

更讓瑞安揪心的是，他清楚地知道未來會發生什麼，無數人将犧牲在這場巫師戰争。

而他的戀人，那個總是用笑容掩飾内心柔軟的喬治，将會在戰争中失去太多......

馬克西姆夫人敏銳地捕捉到了瑞安眼中的猶豫。

她輕輕歎了口氣，魔杖一揮，茶杯自動續滿了熱茶：“但目前學院的教授編制已經足夠，尤其是魔藥學——勒克萊爾教授至少還能再教三十年。”

馬克西姆夫人眼中閃過一絲狡黠：“所以，我有一個提議。”

瑞安擡起頭，茶杯中的倒影随着水波晃動。

“我可以給鄧布利多寫一封推薦信。”

馬克西姆夫人慢條斯理地說：“讓你以布斯巴頓實習教授的身份，前往霍格沃茨交流學習。”

她停頓了一下：“為期三年，如何？”

茶杯在瑞安手中微微傾斜，幾滴茶水不小心濺落在銀藍色的地毯上，然後瞬間被清理不見。

他的心髒劇烈跳動起來，這個提議完美得不像真的。

“夫人，我......”