想到這，夏谙霜緊握雙拳，眼神逐漸變得堅定，立誓自己定要登上皇位，替先帝守護好北淵的江山，讓北淵百姓脫離吃不飽穿不暖的困境！父皇不适合當皇帝，若她再不阻止，北淵怕是要亡在父皇手上了。

她努力平複情緒，才使自己的話語不顯得憤怒：“父皇，您誤會了。若是可以，兒臣希望您出宮去看一看，看一看那些百姓是如何哀求戶長的，看一看京郊街頭那屍橫遍野的餓死百姓。”

皇帝聞言，眉頭立刻蹙起，他猛一拍長桌，驟然站起身來，怒道：“少在這吓唬朕！朕每年都從國庫播出部分糧食負責赈災救濟。戶部呈上來的折子上寫的清清楚楚，每月都将糧食分給了下方百姓，每家按人頭分，每人每月有一鬥半的糧食。國庫再如何空虛，朕都未曾虧待了百姓！”

皇帝此言不似作假，夏谙霜沉默半晌，擡眼直視着皇帝，語氣堅定道：“父皇，兒臣并未說謊，您大可以微服出訪去看看京城百姓的生活。您所說的每月放糧，可糧到底放到了誰手上，您真的清楚嗎？”

皇帝瞪着眼，久久未言語。雖不願相信，但夏谙霜話中有理。隻是他不願承認，自己竟被區區戶部蒙騙。

“陛下，這件事不如交由臣來調查。”程千懿适時開口，給了皇帝一個台階。他沉聲道：“臣與戶部所管轄之事并不沖突，不存在利益糾葛。臣目前在協助大理寺辦案，由臣調查此事，最合适不過。”

皇帝聞言，冷靜了些許，他神色稍緩，順坡下驢道：“好，程将軍，此時就交由你來辦。朕希望你能徇私枉法，将此事給朕一個滿意的答複。”

說罷，他打開長桌的抽屜，從中拿出一塊銅鎏金令牌。令牌正面是雙龍戲珠的樣式，背面則刻着“聖旨”二字。

他将令牌遞給程千懿，說：“有了這令牌，你可随意調用禦林軍，可随意出入戶部調查。一旦有了線索，立即上報。”

程千懿雙手恭敬接過令牌，重重應了聲“是”。

将令牌遞出去後，皇帝歎了聲氣，重新坐在了木椅上。他疲憊的揉了揉眉心，問：“還有何事？若無要事，就退下罷。”

夏谙霜聞言，雙手交叉放在胸前，又朝着皇帝行了個禮：“父皇，兒臣還有一要事請奏。”

“何事？”

“近日兒臣查到，内閣中書劉文康徇私枉法，惡意毒害他人，并将此事轉嫁給吏部侍郎之子趙榮着頂包。兒臣已有充足證據，望父皇能協助兒臣調查劉文康，以防有歹人暗中阻攔調查。”

她并未提及護國公與此事的關聯，一是并未掌握護國公與此事有關的直接證據，二是皇帝現在十分信任護國公。她若提及此事，不僅不能将護國公拉下馬，還會讓皇帝心生嫌隙。

最好的方式，就是一步步引導皇帝自己察覺護國公的不軌之心。

“就按你說的辦。”皇帝已然十分疲憊，他不耐地擺了擺手，煩躁道：“就讓大理寺協助你去調查劉文康，有朕在，何人敢阻攔調查？若無其他要事，就退下罷。”

有了皇帝這句話，調查劉文康之事就好辦了許多。不僅能讓他為故意殺人之事付出代價，幸運的話，還能從他嘴中套出有關護國公的情報。

“是，兒臣告退。”

“臣告退。”

——

離開皇宮後，二人并為停留，直接乘着轎子前往大理寺。

夏谙霜按程序将昨日程千懿給她的那本折子上交給裴子硯，再根據龜公和李橋福兩人的口供，要求徹查李橋福家下毒案，并當即抓捕嫌疑人劉文康。

裴子硯依照程序，先派了幾個官兵前去将軍府将李橋福帶來大理寺，又命十幾個官兵同他一起前往劉府抓人。

于是劉文康打開劉府府門，見到門外浩浩蕩蕩幾十個官兵時，整個人都是懵的。

夏谙霜與程千懿這幾日的調查都是暗中調查，劉文康根本沒機會做出任何防備。

裴子硯并未多話，他直接展開一紙文書呈在劉文康面前，那是一則抓捕令，令中記載了事件的全部經過，右下角還蓋有大理寺的專屬公章。

“内閣中書劉文康，你涉嫌故意投毒罪，現在需跟我走一趟。”裴子硯語氣嚴肅。

劉文康聽了這話，瞬間慌了神，忙道：“冤枉啊，裴大人，我何時毒害過他人？”

裴子硯卻絲毫不聽解釋，他揮了揮手，身後兩名官兵立刻一左一右叩住劉文康的肩膀，其餘官兵則浩浩蕩蕩闖進了劉府搜查。

李橋福家下毒一案，終于要收網了。