李連清聽了她這話，當即用力打掉她還在試圖掀開紗布的手。

再次開口，言語不卑不亢：“小民不過一介讀書人，自是沒有殿下這樣的富貴之氣，驚才絕豔。小民隻是為這無辜的小孩打抱不平，看不下去血腥的場面……還請殿下諒解。”

褚纓輕嗤：“本宮看不見誠意。”

語罷，褚纓手一擡，以迅雷不及掩耳之勢自上而下打上帽檐，帷帽瞬間被打落，掉在扶手上，繼而墜落地下。

那一頭墨發飄然，仿佛大風驟起。

李連清雙眼猛地睜開，不可思議盯着這高處的美豔女子，對上那雙眼，明确看見其間的戲谑。

他不自覺後退，卻一時未想起身後是向下的台階，一腳踩空。

褚纓見了，伸手将李連清的手腕捏住，将他本向後仰的身體往自己這裡拉了過來，同時一個眼神給到止期。

止期上前一腳，踹在李連清後膝處。

“咚”一聲，李連清就這樣跪在了地上。

于是李連清便就這般，一隻手被褚纓拉着，另一隻手撐在地上，腿還被人踩着，跪在地上根本起不來。李連清擡眸，羞憤更甚，但憋了會，隻咬牙切齒喊聲：“長公主殿下！”

“怎麼。”

褚纓笑盈盈彎身，沒繼續抓住他手腕了，轉而挪到他臉上，重重掐住他的下巴，力度之大，瞬間就能看見臉頰變得通紅。

“這麼近，都還看不見本宮就站在你面前嗎？喊什麼喊。”

褚纓直直盯着他的眼睛，仿佛要把那眼眸中的一切都掠奪一般，不論是呼之欲出的霁月風光，又或是似有若無的佛口蛇心。

褚纓看着，輕歎。

終究不是完全相像，但如果僅僅是當一個棋子，也夠了。

褚纓就這麼盯着他，看了許久，手也不松開。

李連清下意識抓住了她垂落下的袖口，眉間皺起，話語有些不穩：“小民自知惹了殿下不快，任憑殿下處置，包括、包括他的一份，小民都承受。他隻是個孩子，無意沖撞殿下，受不住殿下的懲罰。”

“那你一個讀書人，受得住嗎？”

褚纓的手掐得更重。

李連清疼出一聲悶哼，眼睛都不自覺閉了一下。

褚纓就這麼微微俯身瞧着他，居高臨下，笑眼彎彎，言語好似綿綿柔絲纏繞着人全身：“小狀元，本宮不想殺你，也不罰你。隻是……”

正說着，褚纓忽然怔住。

這個角度可以清楚看到他眼底含的淚水，淚水在眼眶裡，随着他的話語盈動。

怎麼，要哭？

但眸中的淚水沒有落下來，李連清睫毛顫了顫，揚起眉眼看她，似是見她遲遲沒有下句，便開了口說：“您想怎麼做，做便是。隻要不遷怒無辜之人，小民自是任您處置。”

李連清聲音沉沉，有些哽咽，仿佛喃喃自語，隻有她一人能聽的清，“自是、隻能任您處置。”

褚纓眼神微動，手漸漸松開，撫着他被捏得通紅的臉頰。光潔紅嫩，一看便是家族公子，從小寵着的。

雖說……做過心理準備，但褚纓不得不承認，在看到這張臉的那一瞬間，她的心仍舊會泛起一絲漣漪，仍舊會猛烈跳動。

此時此刻，茶樓内沒人再敢說什麼，靜谧冷清，與外面的熱鬧形成了鮮明的對比。

半晌，褚纓才從他這張臉上回過神來，将手拿開，輕輕說：“你再喊一聲殿下，我放你走。”

李連清愣了愣，繼而擡眸，正與褚纓含情脈脈的眼神對上。

……含情脈脈。

什麼鬼啊。

但是既然都提了，那照做就好，如若真的隻是這樣就可以走，那的确是好事。

李連清被盯得有些緊張，心髒砰砰直跳，咬咬牙，他出聲，聲音沒控制住有些顫：“殿、殿下……”

褚纓笑着：“不許結巴。”

李連清覺得臉被掐過的地方都熱了起來，想來已經紅得不行，想到自己這樣狼狽的模樣，便有些不敢再直視她的眼睛。

他偏開眼眸，努力平靜下來，又喊了聲：“殿下。”

褚纓微微皺眉，明顯還是不滿意，嘟哝道：“你這人真是一點誠意都沒有。”

李連清：“……”

見他不回答，褚纓站起身來，眸色瞬間冰冷，轉身上樓之際開口吩咐：“帶上來。”

沒人再管那小孩，一群人簇擁着昌甯大長公主上到二樓。

褚纓包了三日茶樓雅座，一般來說，這樣連定幾日的客人多半會在這裡過夜，所以給的都是最高級的雅間，屏風阻隔，紗簾遮擋，還連着一個小廂房。

褚纓的雅座便是這種。

到了位置，褚纓脫下華麗但繁重的外袍，隻餘平日裡的常服。她坐上凳子，手肘撐在窗沿上，擺擺手道：“都出去守着，這裡不需要其他人了。”

除了止期，其餘人都立馬退出去。止期看了褚纓一眼，擔憂着開口：“殿下，莫要太久，若君主知曉……”

褚纓微微一笑，朝止期眨眨眼，此時的話語竟有了分嬌俏：“我有分寸，放寬心。”

“好。”

止期無奈退了出去。

裡頭便隻剩下褚纓與李連清二人。

“過來。”褚纓朝李連清勾了勾手，“本宮再給你一次機會。”

李連清百般不願地走了過去，提起衣袍跪下，擡眸。

窗外鑼鼓喧天，小販的吆喝聲，路人的閑談聲，這些市井裡的聲音不絕于耳。

而室内，香薰燃燒、缭繞，煙霧淺淺，尊貴的大長公主高坐，金珠銀钗，鳳眸狹長，自上而下望着，望那白衣眼眶微紅，嗓音有些沙啞，甚是屈辱地喊了聲：

“殿下。”