指尖一緊，将書信掐出折痕，謝九州盯着那清新娟秀的字，大腦空白。

他很慢地眨了下眼睛：“什麼意思？”

“呃……”那弟子硬着頭皮，“少主，你是不是讓溫闌不高興啦？”

謝九州一言不發，隻盯着那封信，也不拆。

“溫闌平時很好說話的，一般不會生氣，能讓他寫訣别書，那可能是真的傷心了。”

謝九州突然轉身，疾步離開。

“哎？你去哪兒啊？”那弟子在後面叫嚷，“信不看啦？”

半個時辰後，百草峰。

日照初曉，空中飄散着袅袅藥香，灑掃弟子哈欠打了一半，便被眼前閃過的身影吓得清醒過來。

他沒看錯吧？

這是……謝九州？

今早沒什麼重要的事，杜仲穿了件簡便寬松的長袍，一邊散步，一邊看他養的草藥。沒過一會兒，便有弟子來報，前院來人了。

“知道了。”他不甚在意，“說我在忙，叫他自便。”

“可是師尊，來的人是……謝少主。”

杜仲揮揮手，并不驚訝。傳話弟子見狀，心中有數，行禮退下了。

前殿，謝九州端坐椅上，聽到後院傳來腳步聲，猛然竄起，看清來人又刹住腳步。

“怎麼是你？”他面無表情，“杜峰主呢？”

“師尊瑣事纏身，不知何時會忙完，少主去留随意。”對方微笑道，“祝少主生辰喜樂。”

“過兩日便是少主的生辰，提前祝少主生辰喜樂。”

熟悉的話音陡然在腦海響起，謝九州狠狠一震，終于明白過來溫闌的意思。

提前祝他生辰喜樂，便意味着，不會再出現在生辰宴。

“我有急事。”謝九州道，“他不來，我過去。”

“诶，少主。”對方擡步擋住，“師尊在忙，您去留随意。”

他語氣恭敬，面上帶笑，脊背挺得筆直，分毫不讓。

謝九州立在原地，渾身血液上湧，高漲的情緒随時預備噴湧而出。可這次，怒火與煩躁卻被他摁了下去，帶着破釜沉舟的狠勁。

“知道了。”他說，“我在這裡等他。”

那弟子做了個“請便”的手勢，兀自退下。

通向後院的路悠長深遠，蜿蜿蜒蜒。謝九州盯着盡頭的高木，眼睛發酸。那封訣别信被他攥在掌心，還沒打開，說不清是不想還是不敢。

淩雲渚說得沒錯，他就是個懦夫，膽小到不敢承認喜歡，還沖對方惡語相向，活該受到懲罰。

日頭緩緩往上爬，将明光灑落，地上的陰影逐漸移動。

半個時辰後，杜仲總算姗姗來遲，還沒說話，眼前突然竄出一個黑影，閃到他跟前。

“呀，少主怎麼還等着？”他一臉歉疚，“老夫忙起來便忘了時間，還以為少主早已……”

“溫闌在哪兒？”

杜仲話音一頓：“嗯？”

謝九州壓着耐心重複：“溫闌在哪兒？”

“哦，少主來找溫闌啊。”杜仲撚了撚胡須，“有什麼事嗎？”

謝九州定定道：“我要見他。”

“這……溫闌初來乍到，抽不開身。”杜仲樂呵呵道，“有什麼話，老夫可以代勞。”

“溫闌是我名下的弟子，我從沒同意他來百草峰，我師尊也沒點頭，此舉違反了長風門規矩。”謝九州一字一頓，“讓他出來，我要親口問他。”

“這個當然這個當然。”杜仲道，“隻不過……你和淩峰主不答應，不是還有宗主嘛。”

他笑着說，将謝九州最後的希望滅了個幹淨。

“他猜到你們那關不好走，特向宗主禀明此事，往後是去是留，皆看他的意願。”杜仲道，“現在，少主可以回去了吧？别耽誤晚上的生辰宴。”

謝九州渾身僵硬，耳鳴嗡嗡響，好一會兒才找回自己的聲音。

“我、我知道錯了，能不能……再給我一個機會。”他嗓音滞澀，顫抖着将訣别書遞過去，“這個，我還沒拆，能不能拜托你幫忙還……”

“少主。”杜仲強硬地将東西推回去，“他既然把信給了你，你還是收好吧。”

“很多時候，人是沒有機會來後悔的。”他面帶微笑，“祝少主生辰喜樂。”

喜樂，多諷刺。

他被那四個字刺得心髒一疼，兩眼發紅地盯着杜仲，沒再糾纏，緩緩退了出去。

沒過一會兒，紗簾被掀起一角，順着清瘦的手往下看，是一張溫婉柔和的臉。溫闌細腰束緊，袖口挽到小臂，拎着一筐藥草飄然而至。