段昭奕右手持茶杯，邊抿茶邊遙望小郗若的院子，司韫有種直覺，戲中人不止他和郗若兩人！

段昭奕望着小郗若的院子，突覺口中茶水帶澀：“讓人把茶換了，茶水涼了。”

仆人上前捧起茶壺，臉色微滞，但他什麼都沒說，讓夥計重新換了壺熱茶過來。

段昭奕自斟一杯，抿了一口，突然扯出一抹笑，茶水燙熱，茶苦口苦，但其實茶不苦口不苦，苦的是心。

司韫想向郗若打聽關于段昭奕的事，正斟酌着要不要開這個口，眼前一片漆黑，随之而來的場景異常熟悉，仍是在段相府内，小郗若當有17、8歲了，她磨磨蹭蹭地在院子裡踱步，似乎在盡量拖延時間。

但路程不以人的意志為轉移，即便慢得像蝸牛挪爬也總有走到盡頭的時候，小郗若愁苦地停在一間房間外頭，過了半晌才一步一頓近前擡手準備敲門，突然她眉頭緊鎖，貼着房門側耳傾聽。

眼見她臉色漸轉煞白，死死咬住下唇，末了整個人都在顫抖，過了須臾她突兀跌坐在地，随即跌跌撞撞繞到附近的假山後頭躲藏起來。

房門被往内拽開，段昭奕自房内信步出來，左右察看，突然目光定格在假山，司韫疑惑地望向假山，透過假山下的一個小孔洞能清晰看到小郗若的裙擺。

房内有道低沉威嚴的嗓音問：“奕兒，是誰在左近？”

房内的定是段相無疑了！出乎司韫意料，段昭奕轉身回房，反手帶上房門，随後房内傳出他的聲音：“爹，外頭沒人，許是野貓鬥架不小心落地發出的異響。”

段相過了片刻才沉聲道：“嗯，奕兒果真長大了。”

這話說得相當耐人尋味，段相必然知道段昭奕沒如實相告，卻沒當面揭穿，反而拿話敲打他，司韫斷定段相絕不簡單。

小郗若自假山後緩緩探出頭來，确認附近沒人，急忙踮着腳尖快步逃離。

她像是失了魂一般在相府随處遊蕩，司韫見狀忍不住問郗若：“你當時聽到了什麼？”能令心智堅韌的她彷徨無措到這境地，絕非小事。

郗若瞥他一眼，啧聲道：“你這人不知道看電影不能劇透嗎？劇透會沒朋友的！”

他也不喜歡看電影前被劇透，但這是電影嗎？這是她的生平，看電影能快進後退，他想看哪兒就看哪兒，想不看也可以跳過，哪像當下，隻能一幀一幀畫面觀看，一分一秒地緩慢接近真相，害他抓心撓肝般煎熬。

郗若毫不體諒他的心情，拽着他坐到湖邊，看湖中的荷花随風搖曳，司韫眼看段昭奕走近水榭裡垂首端坐的小郗若，忍不住道：“郗若，我得過去看電影了。”

郗若先還繃着臉，琢磨着挖苦他兩句，聞言一個沒忍住噗嗤一下笑了，這會兒再繃臉也不合适，于是很配合地松開手：“你去吧，我可不去。”

司韫望見那頭兩人已經攀談上了，不及多言，匆匆撂下一句：“你在這兒等我！”人已經跑遠了。

司韫跑得上氣不接下氣，索性坐在小郗若旁邊，還沒來得及緩口氣，便聽見小郗若啞着嗓子問：“若是我答應嫁給你，你當真會遵守諾言？”

司韫驚愕得連呼吸都屏住了，他們剛剛談了什麼？段昭奕許諾了什麼？不，不對，應當是小郗若在房門外到底聽到了什麼？

段昭奕眼裡閃過一絲苦澀，而後神情自若道：“嗯，我說話算話。”

小郗若臉色煞白幾分，她垂着眼簾，司韫無法自她眼中窺見她内心的掙紮，但他看到了她絞衣裳絞得發白的指節，過了許久，她聲音顫抖道：“我……明天再答複你。”

小郗若這會兒是真丢魂了，她神情恍惚回到将軍府，不知不覺來到小郗毓的院前，到院門口的刹那她猛然回神，轉身想離開，才邁步又滞住了，杵在院門外許久，司韫不知道此刻她心裡在想什麼，但她給他的感受壓抑到近乎絕望。

不知過了多久，小郗若深深呼吸，用力揉了揉臉，轉瞬臉上挂上了招牌笑容，她推門跨進院子：“義兄，我回來了！”

小郗毓随即打開房門迎上來，笑問：“今天累不累？”

小郗若搖着頭道：“不累，我在水榭坐着賞荷呢！”

小郗毓引她到院裡的石桌旁坐定：“渴不渴？要不要飲茶吃點心？”

小郗若拉他坐下：“别忙活了，我有事要問你。”

小郗毓依言落座，信口道：“嗯，你問。”

小郗若微蹙眉頭，頓了好一會兒才斟字酌句道：“義兄，你可曾想過娶番邦姑娘？或是、或是到番邦謀求一官半職什麼的……”臨了話尾，聲音低的幾不可聞。

小郗毓眉頭緊皺，打量小郗若半晌，小郗若回避他的目光，補充了句：“我們得為将來留後路不是？”

小郗毓沉默良久才答話：“若若，我義父是鎮守邊塞的郗将軍，即便我真心實意投奔，又有哪國願意相信我、接納我？況且我作為乾國人 ，豈能投奔番邦？更别提娶番邦女子為妻了。”

小郗若似乎早預料到他的決定，臉上并無異色，笑了笑道：“是我沒考慮周全，那我先回院子了。”

小郗毓若有所思地目送着小郗若步出院子，腦海浮現出她最後的笑顔，久久難以釋懷。

小郗若并沒有回自己的院子，而是進了郗将軍的書房：“爹爹，我有一事讨教。”

郗将軍撂下手頭的軍務，笑道：“今天太陽打西邊出來了？”

小郗若撒嬌道：“爹爹，您可曾想過卸下将軍一職，過尋常日子？”

郗将軍挑眉，沒弄明白這丫頭今天唱的是哪出，他長長地唔了一聲，反問：“可是嫌爹爹過往沒空陪你？”

小郗若搖頭，有點急切道：“我就是想知道爹爹日後有什麼盤算，您快說嘛！”

郗将軍斂容鄭重地說：“若丫頭，爹爹會一直守護邊塞，直到埋骨在那裡。”

小郗若聞言怔了一下，半晌後蓦地釋然一笑：“爹爹投身于鎮守邊塞，我沒這能耐，隻盼爹爹和義兄安好！”

郗将軍莫名其妙，不待他追問，小郗若已經一陣風似的跑遠了。