“埃利斯，這是悖論。”文森佐看着埃利斯頭頂、離他近在咫尺的法冠，中間那枚藤蔓圖案格外刺目——

藤蔓是生命女神的象征物，也是母神親賜給埃利斯的榮耀。

文森佐心中生出股扭曲的嫉妒。

為什麼蓋亞不選擇他呢？為什麼蓋亞不押注他呢？！！因為不看好他嗎？！……但現在，他分明要赢了。

文森佐心裡一邊催動着那支詛咒，邊朝埃利斯不痛不癢地回笑道：“你不是信仰生命嗎？怎麼能允許死亡在你的母神面前發生呢？”

“可你違背了母神的意志！母神不會再庇佑你！”

埃利斯眼神一冷：“你……你究竟在信奉着誰？”

“你也參與了這場命運賭局，是嗎？”

文森佐臉上的笑容，愈發擴大。

“你簡直瘋了！！”埃利斯聲音顫抖着嘶吼道。

他看着眼前這個人，感到前所未有的陌生。

往昔執手共誓的剪影，在漫長的歲月裡崩解、蒸發。

他們曾經是弗格爾帝國底層中最受排擠的蠻族——一個因血脈混雜而夾在國與國之間不倫不類的群體。

蠻族的境遇比流民來說更加災難恐怖，他們不受任何一國的認可和接納，在社會的邊緣生死徘徊。

埃利斯的父親是弗格爾帝國的人，他的母親生下他後便因難産而亡，他的父親因此視他為不詳，将他抛棄。

命運的軌迹在流浪途中悄然扭轉，他終于找到與自己同樣被帝國遺棄的族群。在那裡，他遇見了文森佐——那個與他有着相似傷痕的靈魂，兩人在亂世中相互扶持，拼湊起破碎的溫暖。

弗格爾帝國的鐵蹄踐踏着每一寸土地，暴政之下，無辜同胞的冤亡日日刺痛着他們的雙眼。

他與文森佐跪在同胞焦土中，将生命奉為最後的神祇。

——“生命不該被如此摧殘！他們是錯的！錯的！”

埃利斯聲嘶力竭大喊道。

——弗格爾帝國的存在，本身就背離了信仰。

——統治者藐視生命，本就該受到制裁。

“我們要活下去，必須活下去。”這誓言既是他們對彼此的承諾，更是為千萬同胞許下的守護。

弗格爾帝國的暴政如毒蛇盤踞。

每一道政令都化作鎖鍊，将人們的生機狠狠絞殺。隻要統治者手中那柄染血的利刃不曾落下，這片大陸便永遠逃不出黑暗與血腥籠罩的宿命。

而就在絕望即将吞噬最後微光時，生命女神的光輝自雲層傾瀉而下，那道聖芒如同破曉的曙光，在廢墟中點燃了唯一的希望火種。

女神溫柔愛撫埃利斯的臉，告訴他伊甸園的失竊、命運賭局的真相、以及他的使命。

“母神跟你說了什麼？”文森佐眼神渴求地望着他。

埃利斯隻告訴了一半的事實，他輕輕搖頭：“其他的，母神說，不能告訴任何人。”

文森佐的眼神黯淡下來，悄悄握緊了拳頭。

後來，他們摸爬滾打，埃利斯憑純淨的信仰成了帝國的教皇，文森佐則靠頭腦做成了商業、一點點爬到皇帝面前，成了地位崇高的大公。

他們本相互許諾，待時機成熟，便以教廷與王庭為刃，斬斷帝國的暴虐根基，幫助善果之人完成扭轉大陸覆滅局面的一切前期準備。

但，當權力的甘饴浸透骨髓，文森佐的初心在紙醉金迷中悄然腐壞。

他沉溺于地位與财富編織的迷夢，貪婪的黑洞卻越擴越大。埃利斯始終對他閉口不談的母神之說、成了他心底瘋狂生長的荊棘。

猜忌與嫉妒啃噬着他的理智，直至信仰在懷疑中轟然崩解——

在混亂、謊言之中誕生的惡作劇之神赫爾墨斯裹挾着混沌驟然降臨。

“我邀請你，和我一起看一場好戲。”祂戲弄地笑道。

财富，是赫爾墨斯的象征。

而文森佐混沌的反叛之心非常符合赫爾墨斯的口味。

“我能告訴你，他不告訴你的真相。”

赫爾墨斯抛出誘惑，真誠邀請他與祂合作。

于是，文森佐成了命運賭局中，惡作劇之神的押注。

“我偉大的——崇敬的——混亂之神啊！”

文森佐瘋癫地大笑着，慢慢握住埃利斯揪緊他衣領的、微微發顫的手：“請不要害怕，我親愛的弟弟，我們都是這場賭局裡神明的押注，如果你現在放棄信仰，和我一同站在赫爾墨斯這邊，我相信，祂的寬容、忍耐！一定會降臨于你！”

埃利斯瞳孔猛地一縮，他感受到了……審判權杖之上雙頭蛇的興奮顫栗。

…

“我明白了。”

芙麗娅深吸一口氣，輕輕捧住他的臉，落下一吻。

她看着他的眼神如此明亮，唇邊笑意卻不止：“原來你這麼喜歡我啊？”

“我愛你。”亞瑟蘭深吸一口氣：“我不能沒有你。”

芙麗娅故意問他：“那你能為我做到什麼地步呢？”

亞瑟蘭用手緊緊覆住她托着自己臉頰的那隻手，眼神認真地看着她說：“為了你死。”

芙麗娅的的掌心略微一震。

“哦，這樣啊。”她輕笑一聲，語氣有些陰陽怪氣地說道：“看起來，你真的什麼都不懂，愛我隻會表現在嘴巴上，實際上連真正的戀人之間會做的事情都不知道。”

亞瑟蘭微愣：“什麼？”