星時自聽了那老者說尋将軍就在裡面、這機關是尋将軍的手筆後，整個人的眼神就有點木木楞楞，發癡的程度與那晚下大雨差不多，他毫不猶豫地拿了老者手上的生死契，拄拐到一旁巨石處就要簽名。
小火忙上前一把用力攥住他的手，迫得他不能寫字，情詞懇切道：“星時不可！咱們駕車回丹橘府讓婆婆寄信，就說你傷了、病了，讓你‘老婆’飛出來見你！你現在走路都費勁，還想‘闖關’嗎？！這個契，用腳指頭想也知道不能簽啊！”
“回去路上還要六、七日……”星時咬牙用隻他們二人能聽見的聲音說，“還不知信能不能順利寄到，寄到後她願不願意出來……”
星時一邊說聲音一邊顫抖，情緒漸起，“錯過……這次！不知道……還要什麼時候才能再見她！若是她回到了前線……我……”
星時有些說不下去，對着小火眼中噙光，低聲道：“知道她……就是……是發生在我生命中最好的事了！她現在就在裡面！小火……我……我沒有力量再回去了……”
感受着對方手上的力道加大，小火慌了神，喊了起來：“星時！！不要犯傻！你想想你父母，想想狹海城！！就為了……為了這樣！……這樣一個女人！……把命都搭上，值嗎？！”
“放手，不要逼我揍你！”
見星時回答得利落有力、毫不遲疑，連帶着釘向自己的目光都帶上了寒光，小火的心髒瞬間被揪起，疼得他磕巴得無法再吐字，疼得他悻悻然忘記了要緊抓星時的手。
小火漸漸後退，目光垂到地上——
别人那是“重色輕友”還有歉意，你這樣……又算什麼……
星時棄了拐杖，在生死契上簽了名字，那老者趕過來給了印泥，星時又按了大拇指指印。
阿翠見狀不對，馬上奔過來從星時手中搶了那契，來回躲着不讓星時抓回，自己終得詳看一番，眉頭漸漸緊皺，擡頭望向那老者，問道：“老先生，請問您，這谷裡有什麼？很危險嗎？以往有人傷亡嗎？為什麼要讓人簽這種東西？”
“哈哈哈，”老者見這毛丫頭勁頭頗足，忍不住笑了，“我年紀大了還沒有進去過哩！将軍說，不過是測測士兵的體力、智力啥的……傷亡嘛，不好說！每十日我們進去打掃一次！”
那老者說到“智力”，星時猛得想起在王宮水池初見的時候，蘇莫還問了自己一道題，隻是自己當時走神并未入心。星時忙将目光投向小火，小火卻負氣扭頭不給半點回應。
老人的話驚到了阿翠，她面露難色有些怯懼地望向星時，卻見對方一臉堅定，似乎沒有轉圜的餘地。
“世子您想好了？真的要進去嗎？”阿翠柔聲問。
“嗯。你們就在外面等我，不要跟進來。”
阿翠眼中閃爍，一陣思索猶豫後，一雙圓圓的大眼睛盯着星時，認真道：“那這個契……您簽兩份吧！阿翠帶一份回去給江南！”
“若是您受傷或者……也好有個交代！畢竟簽了這契就相當于應選，是要本人自願的。阿翠也不好勉強他們跟着您去。”
星時眨巴眨巴眼，小火一旁目瞪口呆。
在得了老者默許後，星時果斷簽了第二份給了阿翠。
阿翠收好契據，開始招呼大家從馬車上卸東西，就地支帳篷，搭起簡易鍋具，也不顧星時，大有野炊遊玩之意。
阿木、雨若、矜雪外加那五名壯漢，無一人跟着星時簽契。
“世子您放心去吧！我們就在外面等您十日，其餘您都不用管！”阿翠搬出食盒，回頭朗聲道。
“太好了！咱們是先去釣魚還是打獵？”幾個人雀躍道。
“雨若，你快把那盒桂花綠豆糕拿出來，我想吃好久了！”矜雪笑道。
“不是……就這？！你們怎麼能這樣啊……”小火瞠目攤手，這麼一對比，自己剛剛的反應倒像是在發癫了。
星時卻釋然，将拐杖交還阿翠道謝，在老者微微震驚的眼神中開始自己邁腿走路。
原來他本以為下車就會見到蘇莫，心中緊張到要死，現在知道還要闖關才能得見，且這機關又是出自蘇莫之手考驗人用的，鬥志自然替代了怯意，雙腿也變得有力起來。
“我和你一起！”見星時頭也不回地一人往山谷裡走，小火心下一軟，飛撲到他身邊。
“等等！”阿翠又出聲，快跑到星時身邊，拉他避開旁人，從胸前掏了一張小畫遞與星時。
星時一看，竟是張坊間話本的書皮，不知是從哪兒撕下來的，上面用白描畫了一神采飛揚的戰士，一旁寫有“飛羽翼大将軍”的小字。
那畫像虎背熊腰與蘇莫半分也不像，隻因同戴頭盔遮了半臉，引得星時心中咯噔一下。
“勞煩世子！”阿翠吐舌笑得甜美，臉上有了紅暈，雙手合十拜托道，“見到将軍後，給阿翠要下将軍的親筆，就寫‘阿翠姑娘做飯天下第一好吃’！您是将軍的妹夫，這應該不難吧？”
“……好。”星時面露難色欲言又止，卻雙手接了，同是收藏到胸口。小火一旁用手拍臉，表示沒眼看。
二人進入山谷，星時感覺到一陣奇怪的法力波動，再回頭看，後方的場景卻消失了，再無一人，他倆好像一步就來到了幽谷的中心。
“……是幻象。”星時有些驚訝，伸手去摸後方的石壁青苔，卻是實景。
“不就是選個兵麼……”小火扶額無奈，“至于這麼大陣仗嘛？”
“嗯……有心了。”星時嘴角上揚，徑直往山谷深處走去。
小火飄在一旁觀察星時，見他眼神中并無懼色，身上輕微的顫抖怕也是興奮所緻，料星時應是自信自己的體格遠超普通士兵，且這山谷裡水汽很大，地上又有小溪，調動水法于他也易如反掌。小火又開始反省是不是自己剛剛緊張過頭、反應過激了。
就這樣平淡地邁步走着，最大的危險不過是地上的光滑的石子滑跌，除了漸濃的霧氣、漸狹的山谷以及望不到頭的前路，再無異常。
“星時你在地圖上看這山谷有多大啊？咱們是走了有半個時辰了嗎？”小火無聊到打哈欠。
話音剛落，猛聽得機關發動的聲音，星時反應迅猛，登着石壁縱身躍起，一把抓住了三米之上的松木騰空。就在他跳起的下一刹那，一把如巨大扇葉的鋼刀從石壁中突出，刷的一聲飛速砍過星時剛剛腳踝所在的位置。
這一刀下去雖是劃空，整個山谷卻立時如活過來一般，多個機關連帶發動，前方有無數鋼刀自有陣法排列，高高低低如有呼吸節律般，從石壁中突出揮砍，一時間前路竟成了活的刀山，怎能再前進半步。
“這！”小火雙目猛睜，飛到半空去看，冷汗直下，這若是有一步不慎，怕是就要被數刀連下削成肉糜，往後一看，卻還是一片青翠幽靜，與尋常山谷無異。
“你‘老婆’太、變、态了，真的……至于嘛？咱們打道回府吧。”小火苦笑。
“小……小火，”星時雙手抓着樹幹懸着，翻身上樹讓視野更高些，仔細觀察着前方鋼刀的運動，“這些刀有規律的，不是亂砍，你飛得高，幫我看看！”
小火一垂目，無奈道：“世子大人，你這算不算作弊？”
“不算！這是合作！”星時的語氣也有點焦急，“那老爺爺說了，多人一起也行！你快幫我！要不就是你比不過蘇莫！”
“切。”小火撇嘴，激将法……
雖然面上不悅，被星時這麼一說，小火倒是來了興緻，暫忘了刀刃的鋒利，對鋼刀的運動來了興趣，飛到高空，聚精會神看了起來。
“橫式……橫式……縱式……一下……一下……兩下……三……五……八……這……這是是！哈哈哈，好玩好玩！”小火笑出聲來。
“星時，我看出來了！”小火飛到星時附近，笑燦爛，“叫我十聲親爺爺，我告訴你！”
“小……火……你夠了。”星時面色發冷。
“好吧好吧，”小火斂了笑意，“你知道算籌嗎？有橫豎兩樣之分的那種！這鋼刀的排布就是算籌的圖案！”
“奇數是橫式算籌，砍你腳踝的是橫着的‘一’，偶數是豎式算籌！”
“一一二三五八十三……這是賈憲三角對角線上的數！從雙一開始，後數是前兩數之和。這并不難……可是……”
小火皺眉又飛向高空，越往後數越大，鋼刀排得也越密，變化速度越快。此路一眼望不到頭，就算能算出鋼刀運動，可以靈活躲避前進，體力耗盡卡于刀山之間也是個死，一定還有什麼……
小火又飛到前去，任憑鋼刀穿身而過，仔細觀察石壁，果然見有些地方有些暗色的紅點。
“星時，你找個石頭打這裡！”小火指着石壁上一處。