陶雲珠回府時，管家正一人侯在前院，見人平安回來，才松了口氣。

從自家小姐深夜被叫出府，陶貴這顆心便忐忑難安，可出門前，對方下令隻準貼身侍婢跟随，他再擔心，也隻能一早侯在内門等候，中間幾次都快定不住，生怕出了什麼岔子。

陶雲珠臉色沉凝，見到陶貴隻點了點頭，身後兩個婢子也是規行矩步、戰戰兢兢，連素來活潑的青葉也吓着了似的，隻顧倉皇趕路。

陶貴心裡咯噔一下。

府内燈火昏黃，寂靜無聲，仿佛也被這壓抑的氣氛籠罩。

“小姐出門前沒用晚飯，這會兒可要吃點東西，我讓廚房煨了燕窩……”陶貴試探着上前。

“不用了陶管家，你先去忙，我去父親書房看看。”陶雲珠未曾停步，說完隻徑直往前走。

“是……”

陶貴見人神色雖沉，但行止還算如常，這才放下心，又叮咛幾句退下。

“你們也下去吧。”陶雲珠轉身又道。

白芨和青葉對視一眼，面露擔憂之色，但也不敢多言，隻得福了福身，“是小姐。”

家裡剛出事時，她每日忙着往外跑，或上下打點，或四處探聽風聲，在家的時間并不多。

父親的書房，她很久沒進過了。

陶雲珠輕輕推開門，一股陳舊的書紙味撲面而來，雖陳設依舊，卻顯得格外冷清。

她走到書桌前，望着桌上的硯台，還有殘留的墨漬，一時失神。

今晚與裴晏的對話，讓她意識到一個緻命問題，父親出事後她隻一心忙着求人，但對整樁案子，還有案子裡牽扯的人究竟了解多少？便不說旁人，單說父親的事，她就真全然清楚嗎？可如今見不到父親，她隻能另尋法子。

陶雲珠一面思索，一面仔細翻起桌上的書籍文稿。然半個時辰過去，除了些官場公文和詩詞文稿，并未發現什麼有用的線索，更别提與董士沼相關的蛛絲馬迹……

陶雲珠不禁皺眉，難道除了瘦馬一事，再無旁的？

她的目光又掃向占地更大的書架，上面都是父親從各地收藏來的孤本珍籍，平日連父親的書童都碰不得，每本都是父親親自放置整理，除了年份長的書頁稍有些發黃，其它都被晾曬、打理的很好。

隻是這陣子父親不在，書房鎖着，有的難免落了灰。

她走到書架前，開始一本本耐心翻看起來。突然，她的手停在了一本有些陳舊的書冊上。書的封皮普通，與其他書冊并無二緻，但越翻到後面，陶雲珠的目色越深。

書架上的其他書，都是按類放置，這本并不是山河志類，卻被與其他山河類的書籍放在了一處，父親向來嚴謹，有時甚至到了自苛的程度，不可能會犯如此低陋的錯誤，尤其，這本書頁右下角的磨損極高，顯然是父親經常翻看……

陶雲珠不由鄭重起來，開始一頁頁認真看起來，但第一遍翻下來，卻并未發現什麼異常之處。

她又開始翻第二遍，就在倒數幾頁快要翻完她準備合上書時，就在她懷疑是自己多想了的時候，陶雲珠突然發現，這本書的最後兩頁之間夾着一張字條，因紙條太薄又緊貼書頁，第一次竟是被她忽略了過去。她心頭猛地一跳，小心翼翼将其抽出，卻發現上面隻有一行模糊不清的字迹。

上面隻寫了四個字，捐監，江甯。

不是捐監，徐州；

而是捐監，江甯。

陶雲珠愣住，捐監并不是什麼不能提及的事，相反，在江甯一度頗為盛行。

國子監為本朝最高學府，按慣例，唯有貢生或蔭生具備入監學習的資格。貢生是憑借自身在科舉考試中脫穎而出，獲得國子監入學機會的學子；蔭生則不同，他們是憑借父祖的官位權勢，得以取得入監資格的官僚世家子弟。

除此之外，還有一類，便是捐監。這些人通過納粟報捐，可入國子監為監生。簡單說，就是花錢買一個最高學府的學生身份。正常情況下，朝廷官方并不怎麼開這個口子，但前些年經朝廷允準，江甯包括徐州，确實出過不少捐監的事迹。

江甯布政使司下轄江甯、通州、海州、揚州、鎮江、淮安六府，并徐州直隸州一。董士沼身為江甯布政使、一省大員，捐監要事自在其重點掌控之中。

但這樣一件平常的不能再平常的事，被父親寫進了字條，還放到了一本毫無瓜葛的藏本内？

以旁人，或許還可說偶然，但以父親的風格，絕不可能做半件沒用的事，所以，這上面的四個字，究竟是什麼意思？