很快冬林回來，說起了同陳大探來的消息。

原來，這位杜公子名杜萬豪，出身江甯望族，是當地鼎鼎有名的纨绔子弟，從小在錦繡堆裡長大，因家中疏于管教養成了頑劣的性子，少時鬥雞打狗，長大便成了秦樓楚館的常客，學業自然荒廢。幾年前，杜家想辦法給其捐了個監生，聽說如今正在國子監的分院就讀。

果然。

“小姐想從此人身上套到什麼？不如讓玉瑤前去一試！”

玉瑤聽後，自告奮勇道。

卻被陶雲珠止住：“這種人我們不好主動招惹，況且捐監并非小事，此人再纨绔也知輕重，不會那麼容易就被我們套知。”

“那此事要揭過嗎？”

陶雲珠聽出了玉瑤話裡的遺憾，的确，他們本就欲查訪捐監之事，錯過了這一個，下一個什麼時候遇到還未可知，江甯人生地不熟，比在徐州更難行走。

但對方是貫于花叢行走之人，讓玉瑤去，不難想她要應對什麼。幾番接觸下來，她對玉瑤也生出了欣賞憐惜，已經無法做到當初将她帶給裴晏時的果決。

“我再想想……”

陶雲珠坐在艙内，望着窗外的運河陷入思索，或許，還有别的辦法接近此人。

玉瑤見狀，也不好再言，又待了片刻，借口出了艙室。

其實，在出來前，她什麼都想好了，隻要能救陶大人，她什麼都不怕，但她也知道陶雲珠的擔心。對方是承了她的情，所以才不願無底線利用她，哪怕她并不介意。

人與人，總是接觸越深，顧念越多。

玉瑤坐在船邊，神思遊走。

艙内，陶雲珠喚來了冬林，問他：“這船上可有賣酒的地方？”

“應該有，我去問問，不知小姐需要多少？”冬林拱手道。

“先買五壇來。”

“小姐？”

冬林愣怔開口，說完，又将後半句咽了回去。五壇可不少，足夠幾個大男人好好喝一頓了，故他一時好奇，小姐要那麼多酒做什麼？但也未敢置噱。

冬林是陶行令的書童，不比青葉白芨從小在陶雲珠跟前長大，但她素知其穩重，這幾日也印證了這點。

“白日那位杜公子，我想從他嘴裡套取關于捐監的秘辛，但還未找到合适的人去做。酒後吐真言，你先把酒買來，至于如何讓他開口，再從長計議。”

冬林聞言正色：“是，小的這就去辦！”

人走後。

陶雲珠正準備叫白芨伺候盥洗，突然，艙門外，傳來一陣跌跌撞撞的腳步聲，還有男女對話的聲音，聽起來，像玉瑤和冬林的聲音。

陶雲珠神情正肅，忙示意白芨開了門。

門外，隻見玉瑤整個人正面白如紙地倚在柱上，發絲微亂，眼神遊離，臉上寫滿了驚慌，腳步則虛浮得像随時都會倒下。

旁邊是剛出去的冬林。

“怎麼回事？”

陶雲珠走上前。

冬林忙讓開一條路，解釋道：“小的剛出來，就遇上了玉瑤姑娘，也正疑惑發生了什麼事？”

“先回去再說吧。”

“是。”

進屋後，白芨青葉一人倒水，一人幫玉瑤梳發，玉瑤的發鬓上都是汗，陶雲珠握住她的手，竟是一片冰涼。

“不急着說，你先緩緩。”

玉瑤感恩地點點頭。

陶雲珠算了下時間，距離二人分開，不過半刻，可就是這麼短的時間，卻能将機敏的玉瑤吓得如丢了魂，她第一個想到的，就是那個杜公子……

玉瑤嘴唇顫抖着，好半天才穩住情緒，說話時，極力抑着顫抖：“小姐，我方才遇到了那個人，就是我之前同你說過的，差點将我買走的那個富商！”

陶雲珠的臉色瞬時沉了下去。

她當然記得這個人，據玉瑤所言，被此人買回去的瘦馬，每一個都逃不脫被淩虐、慘死的結局，可謂是劣迹斑斑，惡行累累。玉瑤當初能逃過一劫，實屬萬幸。

“他不僅認出了我，還知道大人下獄的事！想來，他本就記恨大人當初從他手中截下我，方才在船上撞見時，我本想轉身逃開，可他竟有膽當着那麼多人将我攔下，還以同我叙舊為由，直接将我拽走！

說話時，玉瑤仍心有餘悸，眼眶泛紅：“此人還說…那姓裴的巡按使心狠手辣，最恨貪官，栽在他手裡的，沒幾個能活着出來，讓我不如趁早脫身跟了他……我當時害怕極了，隻想趕緊逃離，便僞裝順從，才擇機奪路而逃。”