“顧瑜！我操/你祖宗十八代吃軟飯的龜孫！”
“爬女人裙帶上位的玩意兒，有本事你殺了老子啊！”
京城诏獄，陰森森的牢房裡，牆壁點着一盞豆大的油燈，一條血糊糊的人影吊在刑架。
黑漆漆的鐵鍊穿過琵琶骨，随着男子的掙紮摩擦出瘆人的“咯吱”聲。
旁邊兩個小吏聽他罵的越來越粗俗，其中一個不耐煩地吼：“閉上你的臭嘴！相爺的名諱是你這種雜碎能提的？”
男子渾然不在意，“呸”一口将血沫吐在小吏臉上，“老子在東遼殺敵的時候，顧瑜還在襁褓喝奶呢！”
小吏勃然大怒，還未來得及再斥，卻聽見走廊裡傳來腳步聲。
獄門緩緩推開，輕紗羅裙的美貌少女挑着琉璃燈，踏着階梯走下來，身後跟着一列侍從魚貫而入。
牢房的地磚黑漆漆的，不知累積多少陳年血垢，侍從扛着一條雪駝絨地毯，有條不紊地鋪展開來。
後頭跟着的人端來冒着青煙的香爐、燒得通紅的火爐、案幾果盤、還有一張鋪着虎皮的太師椅，端端正正擺在牢房正中。
幹完這些雜活，侍從很有默契，如傀儡似的跪伏成階，将脊背鋪成與诏獄石階同寬的活梯。
最前面的人雙手向上一捧，一雙繡金鶴紋的官靴踏上來。
“相爺當心，這裡滿地都是血，别髒了您的靴。”
執燈少女道一句。
男子瞧見這一幕，咧開嘴哈哈大笑道：“狗官好大的排場！在老子面前裝什麼蒜！有種你放開老子！跟老子真刀真槍地幹一把！”
來人年紀輕輕，身形清瘦單薄，雪色大氅下隐約可見朱紅蟒紋，雙手捧着一個鎏金暖爐。
那搭在爐上的手很白，白的透出玉潤質感，纖細勻稱，指節清透泛桃粉，似是輕盈的粉蝶化成。
顧懷玉坐進當中的太師椅，一名侍從立刻跪伏在地，順從地爬到他的腳下，充當這位權傾朝野的宰執腳墊。
少女不急着奉茶，而是跪在虎皮毯邊緣，用手清理衣擺不存在的灰塵。
看清顧懷玉的臉，男子臉色憋的古怪，随即破口大罵道：“你這金玉其外敗絮其中的狗官！連赈災的錢都貪！你不得好死！”
顧懷玉置若無聞，足尖斜斜踏上人肉腳凳，打量一遍男子後說：“周統領，久聞不如一見。”
“嘩啦！”
周統領琵琶骨的鎖鍊被拉扯到極緻，面目猙獰扭曲，恨不得撲上去咬死他，“老子為宸朝出生入死，立下過汗馬功勞，你這賣姐求榮的小白臉，不就靠着你那狐媚姐姐吃香喝辣！”
罵顧懷玉他尚且能容忍，但罵他的姐姐一個字不成。
他擡袖掩住鼻尖，輕聲吩咐道：“雲娘，掌嘴。”
雲娘便是那少女侍官，從袖子裡掏出一根精鐵的戒尺，笑盈盈地瞧着周統領，手上卻猛地一記斜抽。
“啪！”
周統領左臉頓時皮開肉綻，戒尺上的倒刺在他臉上刮開幾條血溝，擊起的細碎血肉沫橫飛。
他還沒來得及慘叫，戒尺再次“啪”一聲落下，兩顆門牙應聲而飛，半截舌頭被倒刺勾住，扯出一道血線。
周統領滿臉都是血，喉嚨裡發出“咯咯”的悶響。
戒尺最後一下橫劈在鼻梁，他的鼻梁骨頓時塌陷，鮮血從七竅同時湧出，混着碎牙在胸襟前濺開一朵血花。
雲娘提着血淋淋的戒尺，向顧懷玉盈盈一拜，“相爺，奴婢辦完了。”
顧懷玉是來辦正事的，坐起身來，将暖爐擱在侍從繃緊的背脊，“周統領為何要行刺本相？”
這件事得從三天前說起。
那一晚，顧懷玉夜歸府中，夜色沉重，東華街一片寂靜。
他的轎子正沿着小巷走，行至半路，突然從路邊跳出幾個蒙面刺客，其中領頭的正是周統領。
周統領出身鎮北軍，身手了得，當時目标明确，一刀直取顧懷玉的官轎。
可惜顧懷玉在朝中樹敵良多，想要他命的人不計其數，每逢出門，十二鐵鷹衛開道，轎簾子都是金絲摻玄鐵織的。
刺殺僅持續片刻，周統領便被擒拿，五花大綁捆到轎前。
刺客沒能把他怎麼樣，但因轎子受到了猛烈颠簸，顧懷玉額角不慎磕到轎釘，流的血染紅半邊袖子。
他身體本就虛弱不堪，這次因傷昏迷三日，今日終于從榻上起身，親自來審問這位“英雄好漢”。
周統領年近四十餘歲，有一段廣為人知的傳奇經曆。
早些年周統領尚是個小兵，不幸被敵國所俘虜，連着七天七夜酷刑折磨，愣是沒撬開他的嘴。
敵國大将軍見到他這副慘狀還敢破口大罵，忍不住起了愛才之心，不但放了他，還想收他當女婿，把自家閨女許配給他。
但周統領位卑未敢忘憂國，哪怕是郎情妾意溫柔鄉，也未能感化他一腔報國熱血，在東遼蟄伏數年，終于令他抓住機會逃回宸朝。
先帝聽了他的事迹大為感慨，便将這位忠義之士召回京中，封官加爵，好叫世人知道，忠骨終會有好報。
周統領滿臉都是血，塌陷的鼻梁令他看起來像個怪物，斷掉的半截舌頭耷拉在嘴角，混着血沫的唾沫随着含糊不清的罵聲不斷噴濺。
“你這狗官貪财好利！見錢眼開！朝廷撥給江州的赈災款都進了你的口袋！”
“江州災民餓得啃觀音土！你錦衣玉食山珍海味吃不盡！”
“這就是老子要殺你的理由！老子替天行道！你有本事殺了老子啊！”
顧懷玉嗓子發癢，撇過頭輕咳一聲，“還有呢？”
話音一落，他用掩着帕子下巴，猛地嗆咳起來，一絲猩紅黏在唇邊仿佛鮮豔的胭脂。
周統領愣了一下，突然大笑起來，“腸穿肚爛的病痨鬼，你活不了多久了！”
顧懷玉擦拭唇邊的血迹，用一種周統領看不透的目光打量他。