男人推開身前的鄰裡鄉親，拿袖子抹着頭上不存在的汗，沖丹紅賠笑道：“好甥媳兒，你舅母糊塗了，你别和她計較。”

丹紅沒見過這個男人，也知道他究竟是誰。

可惜劉老太太現在暈倒在地，沒能與闊别二十年的弟弟見上一面。

丹紅與一名仆從協力扶起老太太，她示意仆從将劉珠送回屋裡，自己轉身看向這位躲在人群裡不知看了多久的“舅舅”。

“你舅母隻是一時情急，不小心沖撞到大姐。都是一家人，甥媳你多體諒體諒。”男人微微弓着身，看上去很是誠懇與抱歉。

婦人此時也安靜下來，仿佛正配合着丈夫的步調。

“一家人？不敢當。”丹紅冷着臉，“私闖民宅，辱罵毀鬥，依照律法至少杖十，咱們還是衙門見吧。”

男人趕緊上前攔住架着妻子的仆從。

“哎、甥媳！甥媳！”男人見丹紅頭也不回，又朝屋裡喊，“大姐！大姐！你快出來瞅瞅！你這好兒媳要使刁奴押弟媳到衙門，哪有這樣的道理？”

丹紅怒不可遏，抄起柴垛上插着的柴刀便沖向男人。

“夫人、夫人！”仆從見狀趕緊阻攔，“為這種人動氣不值當啊！”

男人瞧見她拿刀了，便往妻子身側一躲。

丹紅拎刀而立，重重呼吸數次，壓下心頭的火氣，随後将柴刀劈進垛子裡，咬牙說：“送他們一家去牢裡團聚。”

“混賬東西！”男人目眦怒視，罵道，“你一個晚輩媳婦，怎麼敢這般對你舅舅！”

婦人也唱和道：“你這話什麼意思？憑什麼送我們兩口子進牢？你果真是能耐，不知傍上城裡哪個老爺，竟是想關誰就關誰，連親舅也不顧。可憐我的三兒，也不知究竟瞧見了什麼，被你害進牢去！”

“是嗎？”丹紅冷笑出聲。

她心裡跟明鏡似的，打從老太太開口，就肯定劉三是害劉珠磕破腦袋，摔昏過去的。

丹紅可不姓劉，沒那些血緣親戚的顧及。

她陰沉沉地說：“我可沒有個私通敵寇，謀殺姑母的表弟。”

此話落地，周遭一片嘩然。

大家對這個驚天秘密議論紛紛，不住拿眼觑着那被仆從架起來的兩個人。

“你、你胡說八道！”男人雖這般說，但眼神遊離，顯然心虛不已。

“是不是胡說，到衙門見真章吧。”丹紅冷冷地說，“滾。”

在這二人無力的狡辯聲中，聚攏的人群也各自攜帶着這個“大消息”四散而去。

隻有零星幾個老太太往日的朋友留在原處，擔心地詢問劉珠身體情況。

丹紅勉強笑了下，撿幾句寬慰的話送走這些鄰居。

夜色漸深。

劉珠卻一直沒醒過來。

丹紅全然沒有困意，就這樣守在老太太床前。

是以，當老太太的眼皮一動，她立刻便注意到，俯身輕喚：“伯母？”

劉珠費勁地睜開眼，問丹紅：“王田呢？”

聲音又輕又含糊，丹紅沒聽清：“誰？”

“王槊他爹。”劉珠眼珠子緩緩挪着，似在逡巡尋找“我剛還瞧見他在窗戶那兒呢。”

丹紅轉身看向窗子，印着一片空白的夜色。

以劉珠現在躺着的角度，壓根看不到窗戶，更别提瞧見窗外站着誰。

她忍住淚，笑着說：“您瞧錯了。”

劉珠搖頭：“他是來接我的。”

丹紅說不出話，隻能安靜地聽劉珠絮叨着：“他還是那樣健壯，我卻老了……”

她奮力偏頭，看着丹紅道：“紅啊，我實在是撐不住，等不下去了……”

丹紅眼中含淚。

她頓了好久，才壓下哽咽，輕聲道：“那就不撐了，老太太，咱們不等了。”

劉珠聞言笑起來。

她幾不可見地點點頭，輕聲呢喃：“不等了、不等了……”

聲音沉下去，和微弱的呼吸交纏着，随油燈上那縷細煙晃晃悠悠地散于天地間。

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“犯人前日便已招供。”衙役在前帶路，“隻是嘴巴臭，成日裡罵人，不堪入耳。”

不等丹紅開口，她已然聽見裡邊傳來破口大罵的動靜：“遭瘟的王槊！就壞我好事！他有什麼能耐？一個沒爹的雜種，都叫我學學他，學他什麼？既要學他，先叫我爹死在外頭去！”

丹紅腳步一頓，沒再繼續往前走，隻輕聲道：“人頭畜鳴，不足挂齒。”

“李公子今日在衙門？”

“是，李公子同咱們老爺交代些事情，現下正在堂中，夫人可要去見？”