作為唯一親近的小輩，姜松隻好扛起溝通的大旗，“我們迷路了，見這裡有個結界就有點好奇。長老，裡面是什麼啊？”明目張膽地試探，深怕對方悟不出他的目的。

見陳生沒有阻止的動作，善水不動聲色放下因緊張而擡起的手，裝個笨蛋被嘲諷總比裝個聰明人被忌憚劃算。

“你想進去看看嗎？”出乎意料的，長老并沒有呵斥，依舊一副和藹可親的樣子，招着幾人便要往裡走。

總覺得有詐。

姜松也笑，但這腳底卻一動不動，緊急給陳生傳音，“怎麼辦，進不進去？”

長老沒有催促，先一步打開結界一角，半個身體已經邁入才回頭看向他們。

背後傳來一道推力，姜松被陳生帶進了結界，身後的熱感如有實質般明顯，不動聲色地散出一股安全感，姜松莫名有了底氣。

可惜他們失望了。

結界内竟真的隻是一汪湖面。

“這是北疆最後的湖泊。”長老停在湖畔，面上滿是凝重，“多亞無力阻擋荒漠的侵蝕，隻能以此保全母親河，苟延殘喘。”

室内的湖面散發着涼氣，邊緣處間隔不遠便有幾塊靈石，幽幽發着光，似是在盡最後的氣力維護這片清泉的生命。

苟延殘喘這四個字高高懸在北疆的天空，隻待一日化為利劍，将一切生息斬為沉寂，塵歸塵，土歸土。

在這刻意營造的絕望氛圍下，姜松的心裡隻剩兩個字——自私。

明知非宜居地，明知水源不足，明知……多亞已到存亡危急時刻，隻是為了自己的權力，就可以蒙蔽世人的雙眼，如神明般趾高氣揚地獨裁他人性命。

“靠你一人自然是苟延殘喘。”陳生揚聲道，打散了姜松的胡思亂想。

“這就是你們巡視後的結論？”長老長眉晃動，在三人的對峙下反而露出一臉輕松，“無知是福，學識隻是上位者的武器。空有修為卻無力打破困境，隻是自我折磨罷了。”

姜松腦中一閃而過的，竟是松樹精死去的場景，若他從未生出靈智，是否就不會成為陳生的獵物。

“誰是上位者？”陳生平靜的聲音襯出長老略顯激動的眉眼，“抹殺他們的意識，讓他們當一群溺于虛假安逸的家禽，失去反抗的意志和手段，自甘淪為下位者。這，就是你作為上位者的手段。”

言罷，陳生對上姜松的雙眼，“生出靈智讓他得以在洛陽逍遙多年，當初也險些取你性命，這次不過是他技不如人，你沒必要對此事念念不忘。”

是傳音的原因嗎，陳生的聲音在腦中不斷回響，姜松這才發現當初内心的埋怨都被窺了大半，甚至在這個不合時宜的時刻都沒藏好心聲。

但他也被陳生一語驚醒。相比于無知，開智才能嘗試更多可能，才能把握手上的底牌謀求一絲轉機，松樹精不過敗在運氣差罷了。

“非也，我為多亞人打造了一座無憂島。”長老幽幽歎氣，像在包容胡鬧的小輩，“你們沒經曆太多傷害，理解不了幸福的珍貴。”

“那北疆出身的我為何會被養成蠱童？”暗處的善水驟然發問，目光如炬，“我所遭受得的一切，是你無憂島的墊腳石嗎？”

像是剛注意到第三個人，長老輕揮衣擺，正眼看向這個遺落多年的孩子，“你隻是由于父母的愚蠢，妄圖跳脫聖族的保護去大陸謀求所謂的出路，不幸經曆了多亞人本該經曆的一切。

“多亞人視外界如蛇蠍，怎麼會有那麼多迷徒！”善水擡高音量，無能為力地斥責長老的虛僞，“不過是你的借口罷了。這些年你抓了多少人，害了多少人，到底是為了換取法器還是做什麼陰私勾當你心裡清楚！”

迷徒……姜松愣愣看着善水，當時塞則确實提到有些人不服聖族的指引擅自離開，他倒是沒想過這幫人為何會離開。

在這個高度崇拜聖族的地界，真的會有人主動離開嗎？

還是以“離開”為借口，被聖族拿去做了什麼……莫非闫家的蠱童就是這麼來的！

在姜松驚疑不定的視線中，長老沉默半晌，拖着蒼老的音調下了定論，“你還是步上了先輩的後路。回去休息吧，今夜神明将降下诏令，屆時我會召你們前來。”

徹底撕破臉後還敢要他們幫忙，看來這件事對聖族至關重要。幾人按下心思，平複情緒沒再糾纏，衆多猜想今夜一過多半會有結果。

屋内

“他藏了東西。”隔音陣法剛落，陳生便開口道，“湖底靈力很濃，邊緣如此多靈石也隻是勉強掩蓋，應當存放過法器，甚至是神器。”

姜松回過神，對啊，他們為了聖水而來，結果被長老三言兩語轉移了視線，詭辯半天除了滿肚子火什麼也沒搞明白。

他忙接話，“所以聖水應該就在那！”

“也許這聖水隻是那汪湖被神器淨化後的産物，神器當時被藏起來了。”陳生看向善水，“我的目标不是北疆，若你想複仇，我不會出手。”

善水笑出聲，“複仇？那得殺了這老頭，我可打不過。”

氣氛凝重起來，姜松想說點什麼，但又腦袋空空，隻能默默撫上善水的肩膀。

“他把什麼都告訴你們了，怎麼會放你們走。”善水面上帶着譏諷，拍打姜松的手讓他拿走，“若沒有解藥，解蠱就隻剩一個辦法。”

“什麼辦法？”姜松忙站到善水面前。

善水雙唇微啟，唇角的笑容帶着幾絲寒意，“殺了養蠱人，以血控蠱。”