決斷命運篇【其十三】

議會大廈的穹頂鍍着一層夕陽的餘晖，青銅門環上纏繞的常春藤已經枯黃。

議會大廈的玫瑰窗将夕陽切割成血玉碎片，投在上官巧雲的貂皮披肩上。她解開鑽石冠冕的暗扣時，一粒碎鑽滾落到波斯地毯的經線裡——二十五年前加冕禮上，正是這頂重達三斤七兩的冠冕，在她額頭壓出第一道淺痕，如今那道痕已深如刀刻。

上官巧雲站在落地鏡前，指尖撫過鑽石冠冕的棱角，冰涼的觸感讓她恍惚想起二十五年前——加冕那日，這頂王冠曾壓得她脖頸生疼。如今四十五歲的女皇摘下冠冕時，竟發現鬓角藏着第一根白發，銀絲在暮色中微微發亮。

青銅門環上的常春藤挂着霜，枯葉脈絡裡嵌着去秋革命軍攻城時的鉛彈片。女皇褪下織金手套，露出指節處淡褐色的凍瘡疤——那是十九歲冬夜逃亡時落下的，而今套過玉玺的食指關節正微微發脹。

“陛下，退位诏書用金箔紙還是羊皮紙？“

“要能浮水的。“

退位诏書被她折成紙船，沿着護城河漂向貧民窟。正撞上貧民窟倒出的潲水，河水裹挾着油污和碎花瓣，将那隻單薄的紙船推向遠方。發馊的菜葉粘在船頭，倒讓這載着王權的紙船有了幾分宴席畫舫的模樣。

上官巧雲赤腳踩進護城河石階，蹲在石階上，看着水面倒影中自己眼角的細紋，冰水漫過腳背的刹那，三十八年前篝火晚會的溫度突然在骨髓裡複蘇——那時剛被解救的奴隸們用豁口陶碗向她敬酒，酒液裡沉着鐵匠鋪的火星，映着奴隸們沾滿塵土的臉。

“真要住修道院？“

死亡君主的聲音從青銅門框後傳來。祂斜倚在雕花立柱旁啃着蘋果，啃的是青蘋果，果皮上還沾着東郊農場的露水，果肉清脆的碎裂聲在空曠的走廊裡格外清晰。

祂披風下擺的銀線刺繡露出底下暗紅色的血迹——三日前鎮壓保皇黨叛軍時，某個老貴族噴濺的腦漿。

這個永遠裹着黑披風的男人，此刻竟像市井青年般随意吐着果核——那顆果核劃出抛物線，精準落進三米外的垃圾桶。

果核劃破空氣時帶起的氣流，掀動了走廊裡蒙塵的帝國疆域圖，圖上山河裂開細縫。

巧雲轉過身，從天鵝絨袖口抽出一卷泛黃的羊皮紙。紙頁展開時簌簌作響，露出炭筆勾勒的速寫：紮着麻花辮的少女蜷縮在囚車旁，腳踝上生鏽的鐐铐比手腕還粗。死亡君主咀嚼的動作突然停頓，蘋果的甜香混着記憶裡的血腥氣在舌尖蔓延。

“您當年畫得真醜。“她笑着指向畫中少女歪斜的鼻梁，指甲上褪色的蔻丹像凋零的玫瑰花瓣。修道院的鐘聲穿過暮色傳來，驚起鐘樓頂的灰鴿。那些撲棱的翅膀讓她想起加冕典禮上放飛的千隻白鴿，其中一隻曾在她肩頭留下溫熱的羽毛。

死亡君主走近兩步，皮靴碾碎了地磚縫隙裡鑽出的野花。他伸手要取那幅畫，巧雲卻突然将羊皮紙按在胸口：“除非用新畫來換。“這語氣像極了二十歲時的賭氣，連她自己都愣了一下。走廊盡頭的穿衣鏡映出兩人身影：黑袍男人僵在半空的手，和裹在綢緞裡的婦人發間那縷刺眼的白。

羊皮紙上的炭筆速寫開始褪色，囚車欄杆的陰影卻愈發猙獰。畫中少女腳踝的鐐铐鎖眼處，依稀可見“永昌三年制“的官印——正是上官巧雲家族鼎盛時期的年号。死亡君主的指尖撫過畫紙裂痕，在觸到少女臉頰時突然收手，仿佛怕驚醒了沉睡的往事。

“修道院的彩窗該換了。“上官巧雲指着穹頂剝落的聖徒像，“上個月暴雨後，瑪利亞的眼睛在流淚。“她鬓角的銀絲随擡頭動作閃爍，恍若當年戴過的珍珠面簾。

夜幕降臨時，他們穿過堆滿文件的議事廳。巧雲的裙擺掃過蒙塵的地圖，那些用朱砂标記的戰線早已成為曆史課本的注腳。在存放皇室藏品的閣樓裡，死亡君主突然掀開議事廳帷幕，積灰的皇室藏畫轟然傾瀉，他在畫堆裡翻找的動作像掘墓人，直到拽出半截炭筆——筆杆上刻着模糊的“巧“字，是加冕那年他藏在賀禮匣夾層裡的，筆尖劃過羊皮紙的沙沙聲裡，四十五歲的女皇靠着橡木櫃慢慢坐下，任由月光将她的白發染成舊時光裡的鴉青。

當筆尖劃過新羊皮紙時，四十年前的麻花辮少女在月光裡重生。隻不過這次她腳踝沒有鐐铐，取而代之的是纏繞的常春藤，藤蔓上開出的白花正是上官巧雲鬓角銀絲的顔色。閣樓的老座鐘突然敲響，驚起梁間築巢的雨燕，那些穿梭的身影将新舊兩幅畫作籠罩在翅膀的陰影裡，恍若時光在撲棱中重合。

星沉錄·終章

上官巧雲于21歲登基成為六族女皇，45歲主動退位，支持民選政府與六族共和議會的建立，同時六族文明向死亡君主臣服，之後上官巧雲開始隐居，與死亡君主共度餘生，終生未婚未孕，享年103歲。

去世那天，她在祂懷中溘然長逝。

死亡君主将她埋葬，親自将她的魂魄送入生命輪回之河——修道院的鐘聲在暮色中回蕩，驚起一群栖息在塔樓上的白鴿。上官巧雲躺在靠窗的病床上，月光透過彩繪玻璃，在她蒼白的臉上投下斑斓的光影。床頭櫃上的象牙梳還纏着幾根烏黑的發絲，那是她年輕時留下的最後痕迹。

彩窗在暮色中流轉着最後的霞光，聖女像的琉璃眼珠映出病床上交織的光影。上官巧雲枕着的亞麻枕頭裡，藏着曬幹的蘋果花——那是四十年前移栽果樹時，死亡君主随手摘給她的。如今花瓣碎成齑粉，随她微弱的呼吸在光柱中浮沉。

她的黑發已盡數變為白發，整日隻能躺在床上，望向死亡君主的目光中滿是不舍，死亡君主則抱住她年邁的身體，輕輕拍着她的背，仿佛哄睡年幼的嬰兒。

月光遊移至牆角的檀木箱，箱蓋縫隙露出半截褪色的麻花辮——那是她剪去長發戴上皇冠那日，親手封存的少女信物。死亡君主記得那晚巧雲對着銅鏡落淚，珍珠淚砸在梳妝台上，凝成如今箱角發黴的斑點。

握着她枯枝般的手，祂的掌心冰涼，卻讓巧雲感到一絲暖意。她的目光落在窗外的蘋果樹上，那是他們戰後種下的，如今枝頭已經挂滿青澀的果實。

“星星...“巧雲突然睜大渾濁的雙眼，枯枝般的手指攥緊被單。死亡君主揮袖拂開穹頂，修道院的屋頂如蓮花般層層綻放，露出浩瀚星河，流星正劃過天際，某顆墜落的火球恰似他們初見那夜，焚燒囚車的烈火。

“那年您說...要帶我看真正的星星...“她的聲音輕得像一片羽毛，在寂靜的房間裡飄蕩。

修道院的嬷嬷輕輕推開門，端來一碗冒着熱氣的藥湯。死亡君主搖搖頭，示意她放下。嬷嬷看着床上形銷骨立的老人，想起三十年前那個戴着鑽石冠冕的女皇，不禁紅了眼眶。

嬷嬷端來的藥湯在青瓷碗裡漸涼，苦香中混着當歸與忘憂草的氣味。死亡君主凝視着藥湯表面的漣漪，忽然想起七十年前圍爐夜話時，巧雲總要把湯藥兌上蜂蜜才肯喝。那時她鬓間藏着朵白山茶，發絲掃過藥碗邊緣的模樣，與此刻枯槁的手指形成殘酷的鏡像。