同一個夜晚，午夜時分，這座城市依舊燈火通明。

第一軍校和軍部坐落于即使在首都星也最為核心的城市。

這座城市占據着絕佳的豐厚資源，整座城市在不斷發展中形成外密内疏的結構，越外圍越多商業中心、高樓大廈、密集的居民建築，越往内建築物越稀疏，但個個都稱得上“來頭不小”，被拱衛在最中央的就是帝國綿延了數代統治的皇族宮殿。

軍部大樓位于中央區域某處，雖說是軍方的象征建築，但并不是真正的駐軍地，更多是處理武器、物資、科研、财政，以及與議會接洽的綜合事務場所。雖然也有衛兵戒備，但方位不算隐秘，普通居民也可以遠遠路過。

而号稱“帝國大腦”的中央研究院就緊鄰在軍部大樓一側。

這是一個由數棟大型建築物組成的園區，其中最高的一棟樓與軍部大樓間拉了幾條長長的連廊，方便雙方必要的走動。

霍北寒凱旋，軍隊帶回了無比豐富的戰利品：蟲族的武器、屍體、遺物……都是非常珍貴的研究資源。

曾經随軍出征的“長光”研究小組，在見過家屬後，以組長莫向雲為首，投入了緊張的研究工作。

“莫組長，結果出來了。”

深夜，莫向雲依舊沒睡，像一道瘦長的鬼影，獨自站立在布滿特殊器械和消毒水氣味的實驗室裡，默默思考着什麼。

一名Beta女性研究員小跑過來，她神色格外精神，努力平穩語氣，卻壓抑不住隐隐的興奮。

“B3方向的第一批分析結果出來了，蟲族的腦部特殊提取物确實能夠降低Alpha的信息素反應，以及Alpha對Omega信息素的敏感度。”

白婉：“對Omega的作用還不清楚，我們沒有Omega受試者……”

帝國對Alpha和Omega的生理研究已經停滞數百年了。莫向雲的主攻方向是神經學，與AO生理無關，卻在某天提出蟲族的某種腦部提取物可能對Alpha和Omega産生生理調節作用。

如果成功，或許會有劃時代的巨大突破。

白婉負責這個方向的推進，她格外期待，今天是關鍵時期，她怎麼也睡不着，大晚上也在跟進結果。

莫向雲看了一遍材料，似乎早有預料，蒼白而寡淡的臉色（用莫晖的話講“像在棺材裡躺了一萬年”）沒什麼變化，輕輕點了點頭：“效果很好。謝謝你這麼晚還在工作，早點休息吧。”

“明天我會向霍将軍申請，招募一批Omega受試人員。”

……

研究院的另一棟建築，武器研究中心内，也有人遲遲未眠。

一位老者站在機甲實驗工廠的數據中心，身前整面牆上都是大大小小閃爍藍光的數據流屏幕。數據流的标頭部分顯示着測試機甲的型号：RX-9。

老者緊盯着其中的關鍵部分，卻看見測試數據隻堅持了不久，就出現異常，不斷發出WARNING。

“又失敗了……咳咳……”老者長歎一聲，虛弱地咳嗽起來。

“老師！”

“教授。”

身旁陪同的兩人，學生馮榮和助手莫裡安都連忙上關切地前攙扶。

老者是名譽帝國的機甲大師塞斯教授，他已經三百餘歲，頭發花白，身形枯瘦，在平均壽命逼近三百歲的星際時代也算高齡了。

“您早點休息吧。聯賽還有幾個月，不用太急。”馮榮勸。

RX-9現世多年卻始終沒有投入實戰，是因為還有未攻克的技術難點。但皇帝陛下有意讓它在聯賽出場，塞斯團隊急于做出臨時改裝，起碼要讓它能應付這次亮相。

“好，咳……”塞斯坐下來，提起另一個話頭，“我聽說這次一年級也能報名，是因為你班上有一個學生，能拆解高級核心……”

“對。是一個名叫時安的學生，他很有天賦。”

提起時安，馮榮熬夜到犯迷糊的腦子一下精神了，連忙介紹。

做研究的人總是愛才的，塞斯露出溫和的笑意：“能讓你這麼評價，那肯定不一般。”

“是的，”馮榮見老師感興趣，産生了一個大膽的想法，試探道：“……呃，老師，我感覺這段時間實驗室也缺人手。我改天問問，如果那個學生願意……如果可以，我把他帶來幫幫忙吧。”

“好，你自己安排吧。”塞斯對自己的學生向來寬和。

馮榮驚喜：“謝謝老師。”

說是幫忙，其實大家心知肚明，是馮榮想找機會提攜時安。

塞斯的實驗團隊如果缺人，全帝國的人才都會削尖腦袋想擠進來，哪輪得到一個一年級學生。

嘁，走後門。

助手莫裡安在一邊看着，心中不屑，聽說那學生還是個Omega，能有什麼前途，早晚要嫁人生孩子的。

要是真敢來，他可要給個下馬威，挫挫那個小兔崽子的得意。

*

幾日後，晨間，霍北寒的宅邸。

“夠了。停，嗚……”

别墅二層，時安的卧室門虛掩着，小機器人端着熱氣騰騰的早餐移動走到門口，聽見裡面傳來暧昧的聲音，立即貼心地把自己調成靜音模式，咕噜噜轉動底盤滾走了。