“你是女兒身？”易子實再問。他擡眸再次看向面前年輕男子，樣貌細看之下确實也是精緻貌美，可五官線條硬朗，眉目分明，一看瞧去，分明就是男人臉。

“十七開始服藥，許是我醫術了得。”許是仰頭太累，扈江蓠站起身，乍看之下她個子并不比易公公矮多少。

易公公斂眉，記下後又問到：“你為何要殺害自己兄長？”

“易大人說笑了，我隻是個被拐賣的孤女，他可算不得是我兄長。”扈江蓠用着最輕松的語氣，扯着一抹淡笑，看向盤問她的年輕男子。

“為何殺他？”他并未因她的話起任何波瀾，他隻是來盤查命案，對于她曾有什麼過往，不是現在他需在意的點。

“大人認定人是我殺的？”江蓠反問。

“事實與證據都指向你。”他為她解惑，提筆漠然将二人所有對話全部記下。

“既然如此，大人覺得我還有何可辯？”

“無可辯駁，那就認罪，依法伏誅。”

江蓠隻是搖頭，牢房窗戶小，光照落不到她身上，她盡力維持着面上的笑容，同易子實相視而立。

“我并不想死。”她說完，擡手搭上虛掩着的牢門，她看向易子實，眼瞳微顫，猶豫片刻，隻道，“胡家兩口子确實不是我動的手。”

“胡方？”

“若我說是意外，大人信嗎？”

易子實隻是提筆記下，并未直面回答。

“你還有何想辯？”看着手下證詞，若是呈到陛下禦案，足夠定罪。瞥了眼對面依舊故作鎮定的人，易子實垂眸繼續看着證詞。

“東方大人心慈，你若真有苦衷，許能得個從輕發落。”易子實六歲入宮，學的便是宮規森嚴，禮法不可僭越。

這句話，還是他到這小地方這幾天新學的。

江蓠搖搖頭，她設想過許多事情敗露時刻，唯獨沒想過，當真會有人站她這處，予她溫情。

她還有一事從未跟任何人提起過，撕那頁案宗不是她迫切想要調查往事。

那本案宗會在沈大人屋中，是因為沈大人曾尋她談過話。沈大人向她保證，有一日，一定為她扈家昭雪，還她堂堂正正，用扈家女身份活着。

可沈大人未查明真相，便遭毒手。

見她不再為自己辯駁，易子實淡然收起筆冊。

他不是個熱心腸的人，也非懿王下屬，提一句，也隻是順口。

……

南芝站在東方潛門外，她心下仍有些發虛，舉起的手頓了又頓。

良久，她才鼓足勇氣，敲門。

“大人——”

房中靜谧，無人應答。

“大……”門闆吱呀一聲，似是沒關緊。

屋中熏着香，淡淡檀香氣息向她襲來，南芝下意識擡腳邁入一步，待反應過來，她見身後林景兄弟兩肯定的眼神。

咬牙，她擡腳走入。

客棧并不華櫃的床榻上鋪着層層柔軟的真絲錦緞，那人平躺在床榻中央，雙手自然垂擺在身體兩側，便連睡姿，都令人挑不出一絲錯處。

南芝下意識擯屏住呼吸，生怕驚擾他的好夢。

床上之人像是有所察覺，在她回身将門掩上時，便睜開眼睛。

“你……”他話沒說下去，隻是半坐起身，擡手将金絲薄被往上提了一提。

“大人，我有事要禀。”見他醒了，南芝松了口氣，面上漾起勉強的甜笑。

“說吧。”他語氣怏怏。

稍一晃神，倏地擡眸看向南芝：“是為胡溯源來的？”

“大人真是料事如神。”南芝仍是笑着看向他，她依舊站在房門處，離床榻還有幾步距離。

靠在并不柔軟的床闆上，他眼眸微擡，睨了她一眼，道：“直說。”

“大人可還記得你問過我當年那個滅門案？”南芝試着朝前走近兩步，仍是同他保持一段距離，靜看他的反應。

東方潛挑眉，他看過案宗，這件事是沈大人親自審理，案件一直空懸，皆因證據不足。

“大人，當年案件中唯一未尋到屍身的女孩，出現了。”見他反應平平，南芝索性全部說出。

待将胡仵作與扈江蓠之間的事情全部說完，南芝擡眸再看他反應。

便見他隻是怔了半晌，似是陷入回憶。

東方潛想了下胡仵作是什麼模樣，許久，他才颔首：“可有證據？”

“有。”