次日清晨，又到了上工時間，南芝早早起身。跟着李叔往縣衙途中，路過宋家大院附近，看到那兒聚了很多人。

李叔本就是個愛熱鬧的人，他一看人多，也跟着上前。

一探頭，看到那道路中央，空曠的很。大夥随圍着看熱鬧，卻沒有一個敢往中間靠近的。

南芝也好奇，她踮起腳，透過人群縫隙，看到了衆人議論的焦點——一柄老舊的油紙傘。

紙傘破舊，顔色花紋早已淡去，隻留漆黑腐朽的傘骨，還有那貼于上頭的白紙，南芝記得，是兇魂手上那柄傘。

原來，它沒随兇魂一道消散。

人群之中不知是誰喊了一聲：“是她回來了！”

又一人附和道：“當時我就說是那家人做的惡才遭報應。”

“就是就是。你看二房分出去後發展多好！”

可沒一會兒，就有人反駁他們兩：“這傘，是擺在二房門口的啊！”

時間一點點過去，兩家人大門都緊緊閉着，眼見人群也讨論不出什麼，李大頭拉過南芝，擠過人群便往縣衙繼續走去。

見南芝隻是眉頭微蹙，也不過問，李大頭自覺憋不住，悄聲說起：“其實啊，那件事我還是知道一些。當年，我去過那家送過貨物，見過。”

他說他當年，見過那家的二少爺跟那女子手牽手，以為是一對來着。事情傳出後，大夥都在談論奸夫的身份。李大頭雖有想法，但他怕惹麻煩上身，便一直憋在心底。時間一長，便也就忘了，今日路過看見，這才又都想了起來。

“隻是為何過了這麼多年，那女的才回來尋仇。”想不明白，索性他也不愛去想這些。

南芝回身看了眼身後人群，人群之中衆說紛雲，聲音最大的，無異于“她回來了，尋仇來了。”

兇魂已經消失，她再回不來了。

宋家大房有人推開門，是個懷着七八月身子的孕婦，她不過二十出頭，卻面色憔悴，身形瘦削。

一聽外面人的傳言，再看那油紙傘，她咬了咬下唇，眼眶當即潤濕。

她是當年宋家大房的小女兒，除了她，全家都已死盡。

對于外面沸沸揚揚的流言，從小，阿娘就對她說：“别聽他們胡說，咱家是唯一幫過她的，就是要報仇，她也得找對面去。”

她也一直覺得，她家就是時運不濟，怨不得任何人。

可是昨晚，她見着了，她見着了那個害她全家的毒蛇。

撫了撫肚腹，那兒還有生命力。

她本就虛弱，懷胎三月起，婆家接連出現怪事，找了大師來看，大師說一切都是因為她，将她趕回空無一人的娘家“養胎”。

她沒如他們的願死去，反而堅強活下，還眼見着惡鬼魂飛魄散。

宋盼見着了昨夜的恩人，恩人便在人群之中，她默默将門重新掩上，縮回了屋中。

……

縣衙内，東方潛半靠在躺椅上。今日他狀态不錯，整個人清醒的很。

想起昨夜，在段從星離開後。他隻是如那日夢中一般，對藏于水底的東西下了個命令。

哪知那東西竟真的在他面前現身。

那東西通身腫脹，衣衫褴褛，滿身的淤泥，也不知在泥裡頭泡了多少年。

他就連說話聲音都像是被池底淤泥卡主，髒膩難聽的很。東方潛原想讓他直接去投胎，可那東西說他沒法投胎，除非，有人願意頂替他。

把玩着手上卷軸，閉目養神的養神的東方潛繼續回想着昨夜的事情來。

那兇魂雖也怕着他，可他眸子裡的陰冷貪婪，藏都藏不住。

“除非，大人您願意頂替我。”那嘶啞難聽的聲音說出這話時，東方潛已抽出了随身佩劍。

若他還是從前那個逍遙閑散人，他自是不會同這麼惡心的東西多廢話。可他現在是一方縣官。

耐住性子，東方潛對面前兇魂道：“說出你的姓名，冤情，本官會為你申冤。”他眸子瞥過渾身散發烏黑怨氣的兇魂，嫌棄道，“至于往生一事，本官隻替你開了冥途，你自己到冥府說去。”

兇魂咯咯咯低聲冷笑。

“大人，我不想投胎，我想活，我還想活下去。”縱使面前人氣場駭人，還有着一股無形威壓，可他确實是肉體凡胎，這樣一具身體，他一定能……

這般想着，兇魂已經化成一灘泥水，往面前年輕男子腳邊蔓延而去。

“唰——”一道劍氣直接劃過那灘黝黑的泥水，将之分成了兩半。

這似乎沒能傷到兇魂分毫，他仍在不斷靠近，泥水翻湧，發出陣陣低低的冷笑聲，笑聲陰森難聽。

“大人，這是我琢磨了好多年的琢磨出來的技巧，隻要讓我纏上，我就能找到他，無論他們躲到哪裡。”

握着卷軸，想象那是昨夜那般，他執劍面對兇魂。道道劈砍無效，眼看兇魂化成的泥水就要蔓延至腳邊。耳邊傳來他那滿嗓子淤泥的詭異聲音：“大人，把你的身體給我，給我，給我……”

他當時，是怎樣做的？

東方潛執着卷軸，就如同拿着劍一般，挽了個劍勢，将之立于地上。他怒聲對兇魂道：“本官隻最後再說一次，交代冤情，或者死。”那一瞬，他隻覺通身疲憊褪去，整個人煥然新生。

随着他那聲音發出，那兇魂也身形停住，不敢再靠近一分。

他上前一步，那兇魂便向後退去一分。東方潛拿出卷軸，對兇魂道：“說出冤情，本官渡你一程。”

空氣中傳來那沉悶的聲音，兇魂哼哧了好一陣子，氣息淡下，低聲說出了個讓他略感吃驚的信息。