南芝手上攥着那枚金印章，心底藏着事。

剛踏出門檻，迎面跟李叔撞了個滿懷。

一見人出來，李大頭忙問：“大人真給你漲工錢了？”

回眸瞥了眼跟着走出二堂的男子，南芝搖頭。

待送别縣令大人，南芝隻說是明雪不當捕快一事，二人也沒多問。看他們表情，是真有事在心上堵着。

說話間，有個面容微黑的年輕人走過來。看穿着應該是與段從星他們一夥，貌似是跟着李叔的人之一。

他像是專門過來替南芝支開李叔的一樣。

等他們兩人走遠，南芝悄悄靠近李二叔，把他帶到無人處。

她問：“二叔，今天你跟叔遇到了什麼，他怎麼回來的時候還擺着一張臭臉。”

二叔神秘秘地湊到南芝耳邊：“一壇青梅酒，就跟你講你大頭叔當年的情史。”

南芝搖頭，當即拒絕：“要錢可以，要酒免談！”

“那我便不說。”他說着作勢要走，行到院門前也不見南芝阻攔。

二叔讪讪回身，走到南芝身前，哀怨地盯着面前冷靜的少女。

見她實在“鐵石心腸”，李二故作不在意神态，他擺擺手，道：“哪有長輩找晚輩讨酒喝的，隻要你以後别再攔着我們兩老頭，我就同你講。”

見他實在退了步大的，南芝也不同他為難。

她笑道：“下次可以不攔着。”

“隻有下次？”

生怕南芝反悔，這些話，李二一個人憋着也難受，他繼續擺手，大方道：“下次就下次罷。”

說罷，他目光掃了掃大堂外被年輕人圍堵着的花鬓老人。

清了清嗓子，毫不心虛将老兄弟賣個一幹二淨：“以前我同你大頭叔在大河鄉做過一陣時間短工，幫人修瓦蓋房之類的。請我們幹活的那家人也不算什麼好主，摳門的很，常常克扣夥食，中午喝的都不叫稀飯，那是米湯。”

“可是啊，那家人有個善良溫婉的女兒，她時常偷偷地給我們兩個幹活的送饅頭餅子，這一來二去，你大頭叔就喜歡上了人家。”

南芝不解，以李叔那有話藏不住的性子，又怎麼會錯過彼此。

她問：“叔他沒表明心意嗎？”

二叔歎了口氣，惋惜道：“說了，巧的是，那姑娘也對他有意。”

“那為何……”他會終身未娶妻。

“那家人不是個好人家，你叔也不是個藏的住脾氣的人。原本說好的五兩聘禮，臨了那家變卦，說沒十兩就不會嫁女兒。”

二叔輕輕歎了口氣，問南芝：“你猜以你大頭叔的性子，他會怎麼做？”

南芝嘴角抽了抽，頓了頓，試探性問道：“他一氣之下，罵了那家一頓，自己跑了？”

二叔左手拍右手，歎道：“可不就是這樣。”

南芝好奇，忙問：“後來呢？”

“後來你大頭叔就一人離村，跑到縣城來讨生活，最後淪落到縣衙當捕快混口飯吃。”李二無奈歎息，“真是造化弄人。”

聽得他那話，南芝忙再問：“二叔，你們這次去大河鄉，是遇到了那個…嬸子？”

二叔點頭，唏噓道：“遇到了，還守寡了，你大頭叔還厚着臉皮去她家蹭了頓飯。”他沒說的是，這次去大河鄉，李大頭就是奔着人家去的。

“奇妙的是，她家後輩很是歡迎，像是有意撮合，要将他們兩湊一對。”二叔看向南芝，頗有一副探聽她感受的意味。

“叔被那嬸子拒絕了？”南芝沒回應，隻再問了一句。擡眸看去，李叔那邊他被年輕人圍着，面上帶着笑，正耐心給那些人傳授經驗。

他們回來時，可不是這幅神情。

李二聽後，捂嘴，忍俊不禁：“何止被拒，被拿掃帚趕出來了都。”

想起那場面，南芝也不禁彎了彎唇。

她看向那邊的老者，老人頭發半白，若是自己以後不在了，叔能有個老伴陪着，也是不錯。

“那二叔你怎麼看？”她問面前同樣笑彎了眼的老人。

“我怎麼看有什麼用，你們才是一家子。”二叔笑着說完，他靠近南芝耳邊，小聲提醒，“大河鄉村中地帶，找一個劉阿婆的，這事得你們小輩來辦。”

南芝點頭應下。

“呼~”這時一聲呼氣聲從二人身後傳來。

二人齊齊回頭，就見那道晃眼的紫色高挑身形。不知在院牆旁靠了多久，也不知困不困，他半睜着眼，探究地望向二人所在位置。

“你想查案？”

知道是在問自己，南芝同二叔對視了眼，二人均是搖頭否認。

“查案帶本官一個，本官對長腳會自己跑進泥地裡的玉牌很是感興趣。”他說話間，視線從未從南芝面上離開過。

南芝剛想矢口否認，就見二叔攔在她面前。

他朝縣令拱手：“大人既想查案，那不如就讓南芝明日帶您去一趟大河鄉？”

那人淡淡地瞥了眼南芝，輕輕颔首。

“等下，我…”

“不願意？”

他雖面帶和善消息，話中卻隐隐帶了股不容置喙。南芝手中握着那個小印章，什麼恩典，這就是暫存她這兒的燙手山芋。

“是。”聽到南芝點頭，那人也是面帶淡笑。

“明日顧着些衣着打扮。”說罷，他轉身離開。

南芝二人站在原地，目送他往裡走去。

等他身形不見了，二叔才疑惑問：“二叔怎麼發現，大人他似乎對你很上心？”

“……”

南芝捏緊了手中金印章，自語道：“大人他什麼時候來的，我怎麼都沒發現。”

二叔凝眸看向那遠去的绛紫色身影，搖頭，他也沒注意到。

……

回去的路上，李叔像是發現了南芝的小心思。