“美人圖？”

“嗯？”

“幾個仙女？”為了緩和氣氛，段從星隻好往下問去。

“美人圖？”南芝反問。

“不是美人圖？”段從星蹙眉，他抓了抓頭皮，想必是最近沒睡好，腦子更不好使了。

反應過來，南芝怔怔點頭。

揣着忐忑的心境，南芝還是回到床邊，她将其中一份卷軸放到東方潛手中，感受着他手心的冰冷。

南芝在心中默念：“大人，你欠我的，你得親自來還。”

。

段從星幾人并未久留，李叔定定看了南芝好一會兒，這才不舍離開。

房門重新關上，南芝握緊手心的卷軸，心緒亂如麻。

她嘗試着再次進入他的識海，那兒依舊隻有一片無邊鏡子。

翻手，鏡湖同樣映射着攤開鏡湖的她。

“找到你了。”如鏡的水面再輕微的波動都會引人注意，南芝朝那出泛起漣漪的水面跑去。

閉上眼，她開始試圖接入他的内心。

那是一處戰後的慘烈景象，南芝沒看到東方潛，她擡腳上前一步，腳下泥土松軟濕潤，泛着不詳的黑。

更有幾處，幾具屍體上的鮮血彙聚，流淌至一處，成了一汪小小的流域。

面前景象過于慘烈，南芝擡眼看去，獨獨沒見一個活人。

她沒試着在此地高呼他的姓名。南芝隻向前走着，像是踏過他歲月流域，這處戰場，也終究會被時間抹去。

南芝不知走了多久，才離開這處戰場。

擡眼看去，同身後屍山血海接壤的，是一處無邊的荒漠。

她微微蹙眉，不知他内心深處為何會有這般景象。

“東方潛。”

身後驟然傳來凄厲的喊聲，南芝猛然回身，就看到血海之中，一個穿着布衣的婦人站起身。

她擡起幹瘦見骨的食指，指向南芝身後無邊的荒漠。

“都是你，是你害死了我丈夫，是你害死了我們一家。”

順着她所指，南芝回頭，卻什麼也沒看到。

第一具屍身罵完，第二具，第三具……

他們都有一個共同憎恨的對象，那就是戰役失利，害死他們本人或親人的東方潛。

“大人他是……”南芝想為他辯解，卻也隻能無力垂眸。

東方潛若想辯解，自是有人替他澄清。可他沒有，隻在自己荒漠一樣沒有希望的内心深處，埋着一處屍山血海。

曾經的錯誤已鑄成，他們能做的，也隻是彌補。

想起二人共度的鏡湖幻象，南芝知道他會去何處了。

禦書房中，帝王屏退左右，隻餘他最器重也最出息的兒子在裡面。

時年不過十五，面上仍帶稚嫩的東方潛跪在地上，倔強對上一臉不解的父皇。

“父皇，兒臣難堪大任，請父皇廢兒臣儲君之位。”

皇帝面前禦案上擺着那次戰役結果。是，太子突發症狀，導緻戰役陷入僵局，可是後方援軍，卻是因為三皇子拒不配合，才遲遲未到。

“起來，此事過不在你身上。”

“不，父皇。”東方潛擡眸直視皇帝，“兒臣知父皇器重兒臣，可兒臣也清楚自身，兒臣近期混沌時間漸長，兒臣無能，有違父皇厚愛。”

“天下名醫無數，朕已下旨廣覓天下名醫，朕不信，這天下間都是庸醫俗人。”哪怕是生氣，發鬓微白的帝王都隐忍着，未向自己兒子發火。

東方潛仍是搖頭，自己的身體隻有自己最清楚，他無法抵抗那股困意，就像是靈魂被牽扯着剝離軀體，他無力掙紮。

“你且退下，好生歇養幾日，父皇不怪你。”皇帝揉着額頭，壓抑着胸中郁氣，仍是好聲好氣同他說話。

對上東方潛仍舊倔強的眼神，皇帝手指漸漸蜷成拳頭，他看向東方潛，眼底不免生出一抹失望。

“不過是一次戰役失利，你就這樣放棄自己了？”皇帝問。

“是，兒臣無能，有違父皇厚愛。”

“那你且說說，這天下，父皇可以交托給誰？”皇帝無力地癱靠在龍椅上，他怎沒看出，東方潛此刻困頓襲來，不過強撐而已。

“傳位給你三哥？”皇帝說着輕笑了聲，他的兒子，他最為清楚不過，“傳給他，你們能活？天下百姓能活？”

“……”東方潛沒有開口，他心中一直有個更合适的人選。

自小，他并非早惠，而是有個人一直走在他前頭，對他諄諄教誨。

“老五？”皇帝說着又笑了，五皇子不過襁褓之中。

“父皇。”東方潛沒再遲疑，說出自己心中所想。

當天皇帝震怒，東方潛被人擡回東宮不久，朝堂之上就傳出皇帝要廢太子的傳言。

沒過多久，太子一黨的勢力廢的廢，貶谪的貶谪，唯一在京中還站得穩腳跟的，隻剩太傅一人。

回到東宮，外面駐守着許多侍衛，東方潛知道，自己是被軟禁了。

他大膽觐見，觸怒天顔，他當然也清楚，自己的父親，他并不愛任何一個人，他隻在意自己的身後名。

自己的提案，無疑是再次在他臉上蓋了個巴掌印。

東方潛一點也不後悔，那個位置無關性别，本就該能者居之。

太子被廢谪封懿王。

封王本是大喜，卻沒人敢到他面前道賀。

重來一次，東方潛沒有改變任何，他覺得自己所選，都是最正确的答案。

“大人。”