南芝也是對上他笑吟吟的視線，她也彎起唇角，道：“既然大人也在，還是政務要緊，馬公子你們請回吧。”

那邊馬有金一聽便急了，他忙再次保證：“南芝，我說的全是真，我一定……”

“馬公子。”

南芝歎息一聲，打斷他後續誓言。大通巷人多，她也不想鬧出大笑話，隻得上前，小聲道：“懷南百姓皆知曉你馬家财大氣粗，是鼎鼎有名的金銀世家。隻是南芝隻是縣衙最底層的粗鄙小捕快，恐難登大雅之堂。”

“承蒙錯愛，南芝誠惶誠恐，還望馬公子收回心意。”

“不，不是南芝，跟了我以後，你便不用再當什麼捕快，我可以養你啊。”馬二少言辭懇切，他出身好，很少被人拒絕，偏偏這個人還一直是南芝。

也偏偏，他就隻看上南芝一人。

“我們之間……不用那麼客套的，你是不信我嗎？我可以…可以起誓…”說着，他自己再次豎起手。

南芝扶額，數十道視線注視下，她覺得自己像是街頭賣藝人手裡的小猴子。

馬有金确實進步不少，或許對于其他女子來說他都是良配。隻是南芝是個隻有一年多時間的未亡人，更莫說他還是這般突兀就過來提親。

“回去吧馬公子，這裡人多，嘴巴也多。”南芝再次耐着性子小聲提醒。

“你不同意，我就随他們笑話去！”馬有金倔強道。

媒婆正要上前，對上縣令大人馬笑不達眼底的淡色眼瞳。聰明的媒婆當即停下腳步，隻當自己是坨不争氣的木樁。

“請回。”熱鬧看夠了，粥再不喝，也該涼了。

馬有金心中雖對那十大闆還心存懼意，但是在心上人面前，他不肯示弱：“縣令大人，我上門求親，不違律法吧！”

“嗯。”縣令大人淡笑點頭，“隻是本官看你今日此行不過是玩笑一場，還是回去吧，莫拿我衙門捕快取樂。”

“我是認真的！”馬有金忙看向南芝。

輕啧了聲，東方潛有意無意瞥過在場諸人：“本官看你這番陣勢大，可這姻緣一事，怎也沒個長輩坐鎮？”

李大頭一聽這話，這才注意到馬家來的，确确實實隻有馬有金一個，眉頭已緊緊鎖成了個川字。再看馬有金此刻漲紅臉，不知如何辯駁的樣子，再笨，也猜出了大概。

“馬公子，這種玩笑可開不得。”說着，李大頭也作勢要送客。

“我家以後都是我的，隻要我對南芝好，她……”

“慎言。”縣令大人冷聲打斷，“南捕快畢竟是女子，胡言亂語怪女子清譽，你是不将本官放在眼裡？”

“我沒有，我是認真的，隻要我對她一輩子好，她就斷不會受一分委屈。”

“若你對她不上心了，那她又當如何？”東方潛微微眯起眼眸，重新笑看着這個錦衣少年。

“我說過我會一輩子對她好的。”馬有金有些着急。

“看來，馬公子從不看話本，也不聽書看曲。”東方潛輕笑着朝他伸出請的手勢，挑眉道，“誠意不足，下回若是去旁的姑娘家納采，還請由長輩出面聘請媒人。”

馬有金還想再說些什麼，但對上那威脅意味十足的眼神，他隻能不甘被媒婆勸着離開。

他一扭頭，那些敲鑼打鼓，扛着納采禮的馬家幫工，也匆匆跟在他身後。

“東西也得帶上！”李叔忙出聲提醒。

待他們走出，隐隐還能聽到人群中傳來媒婆的話：“馬少爺啊！我就說這事最好要有個長輩出面，你怎就不信呢！若是有個馬家當家人在這，今日這樁婚，我宋紅娘怎麼都能給你談下來……”

看着那夥人走遠，南芝暗自松了口氣，剛收回視線，便聽身旁傳來那人幽幽的說話聲：“怎麼？舍不得了？”

南芝同他站在門外，聽他拿她取樂的語氣，她心中暗惱。

“是啊，馬家家世背景，尋遍整個懷南，都尋不到第二家。”她沒好氣出聲反嗆。

那人不以為然，微微颔附和：“也是。”

李大頭看了眼小孩子吵架般的二人，隻覺這個世界成了他看不懂的模樣，他探了二人一眼，搖頭道：“大人，難得歇息，我們跟二娃他們也好久沒一道散心了，便不打攪二人談論公事……”

他許是沒睡醒，得出去找李二他們喝頓酒醒醒。

看着李叔逃也似的走遠，南芝微微吃驚。東方潛卻不以為意，他取過南芝手中食盒，徑直走入屋中，走到那處小桌子前，擡手揭開。

他對南芝道：“藥膳，易子實開的方子。”

這粥确實是他去問過易子實，讓人去備下的。

當然，在廚房外，監督等候了一個時辰，還小睡了一會兒這事，他自然不會說。

砂鍋一掀開，南芝自然也是聞到那粥傳出的清香。

但她方吃過早飯不久，隻能拒絕：“大人，我用過早飯了。”

“午膳。”

“時辰尚早，我還不餓。”

“行吧，那我便帶回去，同易子實說，南芝信不過他的醫術，不敢喝他開方的藥膳。”

南芝被他硬拉至身旁坐下，看着那冒着熱氣的清粥，說是藥膳，卻沒藥味，隻有一股讓人渾身舒适的清香。這般看着，不知不覺，南芝确實有了幾分食欲。

隻是……她看了看那大于一掌的粥鍋，再看自己這擺設簡單的屋中，輕聲道：“大人，這……沒有調羹，也沒法吃啊。”