南芝拿着匣子走進二堂時，東方潛仍閉着眼睛，睡得正香。

木質匣子放在桌面上難免會發出聲響，南芝回頭看去，見他眼皮都未動一下。

“大人？”試探着叫了聲，看他沒反應，南芝索性就在他旁邊坐下。

匣子并不小，約莫兩掌大，半尺高，所用木料并不昂貴，通身也沒其他特殊紋理。若非已事先知曉其中所藏何物，任誰都隻會當這是個尋常堆放雜物的普通木匣。

除了最上面那封被段從星拆開的信件，裡頭還整整齊齊擺放了半匣子。

南芝索性從那封開始看。她将信件取出，一目十行，眉頭卻逐漸蹙起。

官學一直有個不成文規矩，便是富商可以捐善款為家族子弟取得入學名額。因着他們出錢是為百姓謀福祉，也占據不了科考名額，此事一直是被默許的。

令南芝不能接受的是，這其中，竟還有替院長辦事，換取名額的人家。

南芝默默将那人名字記下，等會兒，得讓林景他們去查查，為了這個名額，他們為院長所辦何事。

第二封信，内容同樣私密。

是個夫子，贈與院長一百兩，換得來官學任教的機會。

南芝同樣記下，擡手去拆第三封……

期間内容皆是相差不大的收受賄賂，直到指尖觸碰的信件質感不同，南芝神色一凜，将信件取出。

信件質感細膩，非尋常百姓所能接觸。拿在手中，南芝細細端詳了一會這才将裡頭信紙拿出。

信封上頭無落款，裡頭信紙上也隻有寥寥兩行字。

“大人對你很滿意，好好幹，以後榮華富貴少不了你的。”

同第一封信件相比，這封上的信紙微微泛黃，想來是有些年歲。

馬院長又是在為誰辦事？帶着好奇，南芝将信件重新收好，放在一旁，拿起下一封。

往後的信件同樣老舊泛黃，南芝一一看過，眉頭不禁再次蹙起。

她不緊不慢将前頭信件取出，放在一起，上方字迹是同樣行草，筆勢一緻，隻是那簡短幾句上的走勢更加飄逸不羁。

這封信上同樣沒有落款，上方内容提到了饒綏縣，院長所擔心之事，那人已替他辦妥。

饒綏縣，院長擔心的事，莫不就是顧家？紅娘母子，或者是……

南芝突然就想到了，今早便聽說，饒綏縣衙的婚姻登記冊上，顧月知旁邊的名字，并非馬誼。

結合上下信件，南芝還有什麼不明白的，馬院長同饒綏縣衙的人串通，更改了名冊。

紅娘的本名顧月知，南芝還是剛知曉不久。

難怪院長有恃無恐，原是已經消除了痕迹，哪怕紅娘出面控告，都拿不出證據來。

縣衙名冊上，她的丈夫早就不是馬誼了。

下一封，内容差距不大，都是他們替院長處理了麻煩，并且籠絡他，讓他繼續為他們辦事。

拿到最後一封信的時候，東方潛可算是睡醒了。他睜着惺忪睡眸，看向前頭坐着的南芝。

“若非要緊事，交給易子實就成。”他聲音悶悶，帶着剛睡醒的微啞。

南芝索性回頭，将還未來得及看的最後一封信遞到他面前。

東方潛擡手接過，正要随手放一邊，南芝手指未離，二人就這樣再次對上視線。

“顧家母女安置妥當了？”他問。

南芝搖頭，但這件事簡單，讓人先回到住所，再派人暗中保護就成。

“大人你先看信件。”南芝道。

聽她這話認真，東方潛這才睜開眼，看向攤開的信件，南芝乖巧走到他身後，共同看起信件内容。

上方内容看着讓人憤怒，南芝面上笑容逐漸消失。

“顧家大人替你處置了？”輕飄飄幾個字，卻害死了一個家庭，這是何等的冷血。

“大人。”南芝問他，“州府大人是叫劉茂？”

看過另外兩封書信，東方潛微微颔首。

“讓賀統領進來。”他道。

賀統領這幾日一直在為衙門的事奔波，今早剛從饒綏縣回來，聽得懿王傳召，他忙放下手頭訓練。

走進二堂時，賀奇宇看到南芝，并未有其他神情，他輕輕點頭，便站在一旁等候命令。

他是八年前到的懷南縣，東方潛沒問他關于十五年前的事知曉多少。

隻問他：“對于州府大人與他幕後之人，你知道多少？”

賀奇宇一怔，忙将他所知道的事情一五一十道出。