“我父親是京城富商，手下經營着無數大小商鋪，在京城也算有頭有臉的人物，可到底商人低賤，誰都可以踩一腳，為了讓弟弟順利入仕，我大姐一個自視清高恃才傲物的女子被生生斷了姻緣，許配官家子做妾，她心上人被打斷了腿扔出去，再無入仕可能，出嫁那日她當衆逃了婚，與家裡決裂。”

“我呢，本來就在家中不受寵，靠寫邸報養活自己，卻被對家盯上，明裡暗裡吃了不少虧，但因為那個對家是侯爺的小舅子，我父親就要把我許給他做第十一房小妾，你知道嗎，那個老頭已經四十多歲了，比我父親年紀還大。”

“我不要嫁給他，我不要做任人宰割的魚肉，所以我反抗了，我查出十年前他曾謀害女子性命，将她的屍骨藏在佛像裡整整十年不見天日，事情被我揭露後，他才被押入大牢。”

“就在我以為往後我可以安安心心做我自己時，卻被侯爺找了麻煩，我們一家人都被關進大牢，我實在沒了辦法，這才逃來這裡。”

姜逢觀察着他的臉色，又繼續道：“至于徐來，他被自己的同胞兄長污為反賊，至今回不了京城。他從蘅川死裡逃生回來，被我撿到，後來身份敗露，有人認出了他，他被嚴刑拷打命懸一線，這一切，都是聖上的默許。”

“你以為你很可憐嗎陳最。”她面帶譏諷，不斷拿話刺他，“比起我們，你不過是挨了二十個闆子，你現在年輕力壯，這對你來說算什麼？打你的隻是個素不相識的陌生人，可打在我們身上的闆子，卻是至親給予的，這樣一比，誰更痛？”

“所以我們才要反，要為自己掙出一條路來，亂世中這樣的皇帝不會帶領國家走出囹圄，這二十個闆子可以落在你身上，也會落在無數個百姓身上，豺狼已經亮出利爪了，我們不能再坐以待斃。我這樣說，你可願意加入我們？”

陳最喉頭劇烈顫動着，暴露出他此刻的不平靜，他的人生經驗太短，雖說少衣縮食，可受過最大的苦也就是這樣了，他父母和藹兄妹可親，想象不到這世上會有父母會把孩子當做商品一般交換，想象不到同袍手足會為了權力而自相殘殺，這個世界第一次向他展露出殘忍的一角，他不堪一擊，毫無還手之力。

“我……”

淚花在他眼裡輕顫，像一顆顆破碎的雪粒子，在太陽的照耀下輕輕融化，他開口：“我可以嗎……”

姜逢溫潤的眸子如玉般看着他，那眼裡似有化不開的希望：“我相信你可以，不過你要證明給我看。”

“怎麼證明？”

姜逢微微一笑，“你的傷好了嗎？”

其實陳最的傷并沒有什麼大礙，這些天他一直躺在床上不過是心裡的那口氣兒散了，人也沒了精氣神，做什麼都提不起勁兒，如今有了盼頭，人也神氣了，瞧着倒是傷好了大半。

是夜，陳最提着漆桶隐入黑夜裡，他如鬼魅般在每家每戶門口飄過，卻不多停留，就連地上的灰塵都來不及拂起。

姜逢的話在他耳邊萦繞：“徐來如今身負謀逆罪名不好翻身，就算要東山再起也需得有所助力才行，否則難以服衆。如今聖上昏聩，百官争鬥，再加上外敵來犯，聖上在百姓們心中的威望已大不如前，隻能勉強維持表面的和平罷了，但這表象不需要太久就會被撕破。”

“祿州城雖說地處偏遠，但魏軍破了蘅川之後，第二個要破的就是祿州，他們如今不斷挑釁，就是在試探，試探大承究竟還有沒有可用之人，一旦被他們摸清了底細，他們就會大舉進攻直抵京城。我們要做的，就是激起民憤，讓這憤怒為我們所用。”

“天胤已去，順陽當道。”

第二天，這句話便穿過了大街小巷，落在每一家人的門扉上，很快，上蒼顯靈指引明主這個消息不胫而走。

徐來知道是此事已經鬧得很大了，江臨川和奚穆整日與他待在一起，是斷沒有機會這樣做的，知曉他要招兵又不在他眼皮子底下的，那就隻有姜逢了。

看着姜逢與陳最一臉無辜的表情，他用膝蓋都能想到這事是誰指使，又是誰執行的。

一股無名火直往心間蹿，他深吸了幾口氣，将将緩下那股火，拉着姜逢手腕二話不說就把人往外帶，徒留陳最在原地。

許是真氣着了，徐來使的力有些大，偏他自己還沒察覺，姜逢忍了忍，發現忍不了後她果斷甩開徐來，揉着手腕有些不滿地抱怨：“你幹嘛，弄疼我了！”

徐來目光定在她通紅的手腕上，有一瞬間的慌亂，語氣不由得軟了幾分：“姜姜，我以為你是了解我的，你明知道我不想陳最摻和進來，為什麼還要這樣做？”

姜逢點頭：“我确實了解你，不然我也不會把陳最拉入夥。”