莫念定住，咬了牙，将門摔上，“定是有什麼……”她低聲自語，于屋後竹窗躍下，西面耳房熱水已備，她繞過門廊，一面走，一面解脫衣物，踩上墊腳，于雲桁上扯下一方越布，順着浴桶一側滑入水中，畫卷之下香已成灰，她看過一眼，懶得再點。

耳房傳來水聲，商扶硯凝神細聽，自房門前退離，轉身一手拉了欄杆，自瞭台翻出，吊落于竹樓前。

看見西面窗扇微啟，他走近窗側，望見莫念肩後三朵兩生花紅絲如灼。

莫念手中越布擦過肩頭，瞥見窗邊墨影藏匿，低聲斥道：“狗皮膏藥。”話落時水簾驟起，她回身劈斷，水刀無光無影，窗扇“嘭”地關上，水霧無路，于窗前翻卷，支窗竹條落地，三支斷作六節。

……

明光殿朝臣退離，盤龍金柱鳳羽挂簾，南珠垂于梁下，将商書桓禦座與階下群臣隔開，他目送朝臣，與付永年、趙慶嵩二人留于大殿之内。

張承恩于門外着人将朱門關起，天光篩落大片菱花鋪在金磚之上，兩位大臣相視一眼，一同拜下。

“陛下！”

“陛下！”

商書桓口中碎念，“朕方才已将兄長離京之事都交代過了，沒有大臣有異議，那便是無事，朕最大，朕說了算，兄長不過是個陪朕的王爺，沒那麼重要的。”

聲音極低，付永年聽不見，趙慶嵩聽不清，隻覺得支支吾吾，念念有詞，兩人沒得到回應，皆為難起來。

明光殿珠鍊之内不允臣下踏入，兩人站在殿中唯有側耳細聽，聽不見，硬聽，猜着，又不可，揣度君心亦是于理不合之罪過，兩人一胖一瘦，犯起愁來。

付永年雙手放在滾圓的肚子上，左右聽不清楚，幹脆不聽，問自己想問，“陛下，那妖女勾連南齊，割據南疆，又蠱惑靖王禍亂朝綱，更令桑落公主受此大辱，罪不容誅啊！”

“妖女？”商書桓還未反應過來，依舊想着早朝時自己說過的與别人說過的話，一字一句斟酌他人意圖，對較自己是否出錯，付永年提起莫念，他想了一想，“哦，你說莫教主？”

“大炎上下還有哪個妖女有如此本事，竟不将朝廷放在眼裡？”趙慶嵩官袍白緞繡虎，玉帶嵌銀，他正了正腰佩，衣擺抖開，鼻間噴出一口氣，“陛下，臣以為，就該派兵殺入南疆，将五仙教衆盡數斬殺。”

商書桓咽了一口唾沫，喉間繃緊，“那個……莫教主是否勾連南齊還未弄清楚，兄長說了，待他弄清楚，再親自發落。”他說完便蹙眉自貶，心中悔恨自己怎會說出此話，兄長？兄長算什麼？豈有此理！

東西兩面窗扇半啟，自殿外吹進風來，珠鍊“沙沙”亂響，慢而渾脆，趙慶嵩靠近一步，于簾下叩拜，“陛下，靖王身手了得，謀事必成，卻在數月間多次謀奪飛雲令無果，可想而知那妖女定是詭計多端，怕是有意入京刺探，現今又将靖王誘至南疆，居心叵測！陛下當早有決斷，商扶硯權勢滔天，他未必就不會歪了心思！”

商書桓想不出該如何回答才能無可指摘，心急之下又聚不攏實有之線索，一擡眼，金柱上幾尾盤龍似在咆哮逼迫于他，低眸躲避發現案上無折可閱，他雙手撐額，捂了雙眼。

腦中虛影浮起，他又思及那日面見莫念前後種種。

商扶硯将莫念帶進宮與桑落為伴，朝會之後，于含章殿與他相見，那一聲極響的“臣女莫念，拜見陛下”似還在他耳邊。

莫念猛地跪拜在地，雙手大張後同額叩下，“咚”地一聲磕在地上，商書桓吓退半步，正了衣冠忙道平身。

商扶硯将她扶起，眉頭微蹙，一側唇角向下撇，上下瞧她，“你當在祭天？”

商書桓擺手帶笑，偷望一眼房梁，“那個……無礙，無礙。”

含章殿正殿面闊五間，黃琉璃蓋頂，兩側連廊，與主殿、前後東西配殿相連。

商扶硯回望門外，朱門盡開，框入春華窈窈，乍有風過，幾片琉璃瓦重重落地，綻碎在門前，連廊屋後随即重音疊響，皆是瓦碎之聲。

檐頂摔下幾個人來，落在前院甬道上，一身身絹甲彩繡獅虎，腰束玉帶，幾柄禁軍佩劍随後橫落，在他們身側硬跳铮顫。

商書桓惶惶而立，與莫念相望不言，出廊外又落下幾名影甲，銀冠馬尾，腰佩障刀，他們一膝着地，紫袍銀鶴幻現，穩穩跪叩，“啟禀陛下，掃落幾名刺客。”

商書桓不知該質問靖王府影衛，還是該解釋埋伏在梁頂各處的禁軍，強定了神，正要開口，商扶硯便指了指倒地哀呼的官兵，“那是陛下的人，你們就這麼掃下來了？”

影衛領罪，卻又再拜，“屬下問過，想談，是他們先動手的。”

“哦，看來是誤會。”商扶硯如觀頑童扭鬥，無奈回頭，“陛下這是怕有人刺殺莫教主？”

商書桓目光遊移，偏偏不與商扶硯眼神接續，兩側連廊皆有影衛将官兵押入正殿前院，盡數跪在門外園子裡，等候他“發落”。

“陛下……”莫念近前喚他，怪在他空空出神，不答話，她又問商扶硯，“扶硯哥哥，陛下怎麼了？”