天将傍晚，明熙還在禦花園裡忙碌。

明日就是花朝節，今日祭壇已經搭好，各類花木也已經就位。

隻因太後交代要将壽安宮中她養的那幾盆花放在最前頭，她今日需提前确認好擺放的位置，待到明早儀式前再将那幾盆嬌貴的花搬過來。

“念貞……”

身後忽然響起趙懷的聲音，明熙回頭，果然瞧見趙懷抱了盆珠光繡球到了她近前。

“你怎麼又過來了？”

她不動聲色的環顧左右，低聲道，“這兒人多眼雜，不怕被瞧見？”

趙懷将手裡花遞給她，也低聲道，“我放心不下，特意來瞧瞧您。”

語罷又故意揚聲道，“此乃内府局敬奉花神的花，還請姑娘放好。”

“有什麼放心不下的？”

明熙接過繡球端詳，順手摘掉幾片多餘的葉子。

趙懷趕忙又低聲道，“方才太後給乾明宮遞了旨意，料想明日，那人或許會在花朝宴現身，羽林衛已經在宮裡宮外都安排了許多人手，您明日萬不要動手。”

卻見明熙瞥他一眼，“你當我傻？”

她不怕死，亦不是莽夫，便是真的要死，也要死得其所才成。

見她如此說，趙懷這才稍稍放了心，忙又問道，“您在壽安宮可還好？”

明熙給那盆繡球花找了個合适的位置，邊放邊道，“吃的不錯，住的也更好了。”

在太後跟前當差，自是别處比不了的，壽安宮的值房雖然也是通鋪，但隻有五六人，且被褥夠厚夠軟。

吃的也有四菜一湯，雖然味道依舊難言，但看起來總歸像樣些了。

“不必總是擔心我，”

她又道，“我心裡有數，就算要動手，也會挑萬無一失之時。這宮裡人多眼雜，你還是要注意些，快回去吧。”

趙懷點了點頭，又叮囑她道，“您也早點回去，免得晚了挨餓。”

明熙一笑道，“壽安宮的人還好相處，會給我留飯的，放心。”

趙懷這才又應好，趕緊往外走。

這個時辰，宮人們或是伺候主子用膳，或是自己準備吃飯，外頭原本沒什麼人，不想他才出了禦花園沒多久，卻見有一高大身影迎面而來。

雖未穿龍袍，也未坐肩輿，但那副姿态架勢，除過這北周的天子，不會有第二人。

趙懷立時跪地垂首，如其他人一樣行禮。

說來，這還是他第一次與對方迎面，雖則自問并無什麼破綻，但那股帝王的威壓還是叫人免不得生出幾分緊張。

好在很快對方便經過他，繼續往前去了，一切并無異常。

趙懷松了口氣，也立起身來，繼續快步離開。

卻不想，待他在甬道上拐過彎後，蕭元徹卻漸漸将腳步停了下來。

這個人，他見過。

在從前的南齊公主府，那個姑娘身邊。

他甚至還記得那姑娘叫對方名字時的語氣——

用軟軟糯糯，獨屬于她的味道，拖着一點慵懶的尾音，“趙懷……”“趙懷啊……”

代表着那是她自幼便十分熟悉的人。

原來，此人也在此？

……

先前的遲疑猶如雲開霧散，一切已經無需懷疑。

跟在後頭的高壽隻見，君王的腳步忽然就輕快起來，仿佛有什麼喜事一般，愈發着急的直往禦花園而去。

進了禦花園，稍稍環顧，蕭元徹很快就瞧見了正在祭壇邊收拾花木的那個姑娘。

他叫高壽在一旁等着，自己走了過去。

其實明熙原本沒準備待這麼久，隻是眼見其他人擺放的花木要麼枝幹歪了，要麼葉片過雜，實在看不過眼，便又忍不住收拾起來。

許是做的有些太過認真，等她發現有人來時，對方已經到了身後。

她忙回頭，卻不想對上了一張極為清俊的臉龐。

唔，長眉入鬓，眸若辰星，眼尾恰到好處的微微上挑，直挺的鼻梁下是兩片好看的薄唇。

臉側的線條亦是十分得當，軟一分太柔，硬一分又太冷，而他正在硬與柔之間，挑不出任何毛病。

總之，是極為賞心悅目的一位美男！

明熙看呆了一瞬。

但在觑了觑對方高大的身量之後，她又猛然驚覺，此人似乎是那個狗皇帝蕭元徹！

雖然前幾次見面她都垂着頭，并未能看見對方的臉，但看面前人的打扮，既非宦官們的圓領袍，又無羽林衛的護心鏡，除過那狗皇帝，還能是誰！

心間立時一個激靈，她忙垂下頭，向對方行了個禮，道，“參見陛下。”

又在心間暗忖，這狗皇帝悄悄來到她身後，究竟是想做什麼？

卻不知此時，面前人也正陷入措手不及之中。

方才四目相對的瞬間，蕭元徹已經絲毫不再懷疑，亦舍不得移開眼。

——那眉眼雙腮，一如當年一般绮麗。

這就是她。

就是他一直在找尋的人。

隻是他的滿腹話語還未張口，她卻忽然向他行起了禮，如同陌生人一般？

莫不是怕周遭有閑雜人等？

蕭元徹頓了頓，先緩聲道，“不必行此大禮，快起來吧。”

然而話音落下，意外的又換成了明熙。

——這狗皇帝的語氣怎的這般溫和？竟與前兩次在壽安宮裡完全不同？

一時猜不出緣由，她暫且先應是，站了起來。

卻聽對方又用十分溫和的語氣道，“何時會養花的？”

“？？？”

明熙不由皺眉，這人記性不好麼？

上回在壽安宮第二次遇見時，太後明明也如此問過她，她也明明回答了，那時他就在一旁。

依然猜不出對方葫蘆裡賣的什麼藥，她便又答道，“家中父母以養花為生，奴婢從小跟随父母種花，算是耳濡目染。”

哪知這話又叫蕭元徹再度一噎。

——明明近前沒有旁人，她怎麼還是如此對他說話？

且把頭垂得那般低，再也不看他一眼。

……

她一定是在怪他。

怪他當初的不辭而别。

咽下一絲澀意，他隻好又道，“來這裡這麼長時間，吃了很多苦吧？”

——想那南齊奢靡，她金枝玉葉更是嬌貴，平素吃穿用度都是最好的不說，連生水都不曾碰過。

如今竟然來到他宮中做起了最辛苦的活計，還要挨餓受罰？

而浣衣局的人又是那般待她，便是她想來尋他，必定也是沒有辦法。

當年的他沒有選擇，但如今，皆是他的粗心大意所造成。