在維斯特，常吃的糧食有粳米、粟米、籼米等，其中本地種植的是籼米，這種米口感軟糯，飽腹感很強，維斯特的人們長久以來都是以種植這種米為生的。

這裡的畜牧業并不發達，一方面，城邦裡的人都吃不飽，哪裡有糧食去喂養動物？另一方面，維斯特遭到了亞斯蘭帝國的驅逐，又不被铎蘭帝國接納，其他城邦都不願意與維斯特通商，城内的家畜都是通過黑市流入，價格高昂，普通人負擔不起。

所以别說肉了，就連雞蛋都是很少見的東西。

以往，每畝土地一年可以産出50筐籼米，市面上的價格大概是一枚銀元可以買5筐籼米。但是茉莉說這幾年連續幹旱，糧食産量下降了許多，每畝土地能産出10筐籼米已經算是很不錯的收成了，一枚銀元也就隻能買到一筐籼米。

而莊園裡總共隻剩下300枚銀元，用來買米的話根本撐不了多久。

必須買一些種子和幼苗，對了，家畜也得買一點。

沒有肉的日子，白珈是一天也過不下去。

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白珈沒有選擇卡爾尼曼城，那太遠了，她帶着阿萊去了最近的百羅多，一座比維斯特稍大的小城邦，隸屬于铎蘭帝國。

說是一座城，其實百羅多是铎蘭帝國第七騎士團的駐地，這隻集團軍的領袖據說為人很好，收留了一些無家可歸的民衆，還讓騎士們為他們修建庇護所，很快，越來越多的人來到這裡，不過十餘年，這裡就發展成了一座城市。

相較于維斯特的木質房屋，這裡的人更傾向于搭建帳篷，畢竟是邊境，如果兩國打起來，他們還能卷着帳篷跑。

白珈左看看右看看，路邊賣衣服的攤位前圍滿了年輕的小姑娘，老闆忙的恨不得分身，還要一邊吆喝“帝都最時髦的款式”，果然，無論在哪個時代，女孩子們都這麼愛美。

再往前是家早餐鋪，老舊得看不出年代的竈上擺着一個蒸籠，底下添着木柴，上面冒着熱騰騰的白氣，飄出一陣陣肉香。攤主熟練地拾出兩個白花花胖嘟嘟的包子，遞到客人手裡。

早上還沒吃飯，一主一仆站在攤前，餓的肚子呱呱叫。不過手裡的錢都是有數的，兩個人歎了口氣，還是算了，把褲腰帶緊一緊，抗餓。

售賣種子和幼苗的地方還要往裡，這座城的中心區域。

老闆是個大胡子的老頭，名叫蘇德，相當熱情，看見他們就“朋友朋友”的喊。

經過一番交談，他們被告知購買幼苗和種子需要帝都的許可令。

“去哪裡能弄到許可令？”

“啊，朋友，這個你要去帝都找到農業官才行。”

帝都？铎蘭帝國的帝都離這裡十萬八千裡，這一來一回，維斯特幾十号人都餓死了。

白珈頓感有些不妙。

“蘇德老闆，我看你天庭飽滿地閣方圓，一看就是個大富大貴的命，你就好心幫幫我，偷偷賣我一點？”

這套話術她以前做生意的時候常用，一遇到難纏的對手就用這句，百試百靈。果然，蘇德顯然是第一次聽這套，被她哄得眉開眼笑，說：“真的嗎？謝謝你！但是不行。騎士長大人的耳目無處不在。”

白珈隻能接受。臨走之前，她想起了什麼，問了一嘴：“那老闆，你這裡有沒有豬啊牛啊雞啊什麼的？”

蘇德搖搖頭。

“那哪裡有賣的？我們想買一點幼崽回去養。”

“朋友，哪裡都沒有賣的。你們可以在這裡買到豬肉雞肉，但是這裡沒有幼崽可以賣。”蘇德笑道。

白珈聞言，說了聲謝謝，轉頭離開。

“小姐，他說什麼？”阿萊跟在後面巴巴地問。

白珈沒回答，又來到了之前的早餐鋪，主仆兩個坐下，點了一籠包子外加兩個雞蛋，不聲不響地吃起來。

吃到一半，白珈好像突然起了興緻，一手撐着下巴一手拿着雞蛋，像扯閑篇一樣，跟阿萊說起了她的所見所想。

“阿萊，包子好吃嗎？是豬肉餡的。你說，這個地方沒有家禽幼崽賣，卻有那麼多的肉，這些都是哪來的？”

阿萊搖搖頭，也不知是聽不清還是不知道。

“肯定不是這裡的人養的，而是從外面運來的。可是離這裡最近的铎蘭城邦來回也要三天時間，路上運輸的費用都比這些肉貴了，是誰願意做這樣虧本的買賣？他圖什麼？”

“無利可圖。但是還有一種可能，就是這個人相當富有，而且有不得不向這裡運輸肉類的理由。比如……”

“在這裡豢養了一支騎士團，這些食物，其實是軍饷。”白珈聲音不大，但該聽到的人一定已經聽到了。

街上看上去一切如常，但白珈能感覺到，一些危險的人正混在人群中，向她靠近。

壓迫感如同烏雲，一直牢牢地籠罩着她。

身後傳來一個沉穩的腳步聲，下一秒，身邊的凳子被扯開，一個男人坐了下來。