“表姐……”秀雲嗫嚅着，最終還是什麼也沒說。

“無礙，你不必擔心。”

經此一事，甯秋心裡很清楚，龐家她住不久了。

隻是她心有不甘，對親情還存有幻想，想親眼看看姑姑和姑父如何做，處事是否公允？

實在不行，明日一早她就上街尋個客棧落腳，再抓緊時間找個包吃包住的活計。

至于糟心拎不清的親人，不要也罷！

隻要無人打攪，避開算計，她一個人也能養好自己，讓九泉之下的爹娘安心。

思及此，甯秋拍了拍秀雲的肩膀，笑道：“小孩子家家想那麼多做什麼，先吃飯吧！再不吃就涼透了。”

“可是......”秀雲欲言又止。

“别可是了，你顧好自己就行。”

甯秋語氣放松随意，好似并沒有将方才的事放在心上，然而實際怎麼樣隻有她自己心裡清楚。

她并不是那種嚣張跋扈不講理的姑娘，也不想得罪龐家人讓姑姑為難，她盡可能忍耐卻也明白忍耐過後等待她的是什麼？

這頓飯甯秋吃的很憋屈，越想心裡越不痛快，腦海中不自覺浮現阿爹慈愛的笑臉，突然鼻頭一酸，豆大的淚珠滴入碗裡，混合着糙米紅薯飯被她扒拉進口中。

她決定不等了。

趁着天還沒黑上街問問客棧情況，先将落腳之處定下，等姑姑和姑父下工回來，再道别離開。

寄人籬下的日子，她一天也不想過了。

說幹就幹，草草解決晚飯，甯秋叮囑秀雲一聲就出了門。

……

平州是州府，比章回縣大了不止一星半點，好在老槐巷地段不錯，住的都是老平州人，随着州府發展擴建，已經從偏僻位置被動趨向城池中心。

甯秋不熟悉這裡的環境，一路走一路問，将附近三家客棧的情況都咨詢了一遍，最終選擇距離老槐巷最近的那一家，名為福來客棧。

三家對比下來，無論是價格還是環境，福來客棧的性價比都是最高的。

她訂了間中等房，二百文錢住一晚，斟酌再三，決定先付三天的銀錢，三天後要不要繼續住到時候再說。

從福來客棧出來，天色漸漸暗沉下來，甯秋感覺堵在心頭的郁氣散了不少，總算能看到未來的希望了。

她沿着記憶中的路線往老槐巷龐家走，臨近巷口處，看見一道熟悉的高大身影，腳步飛快，轉眼便消失在巷口。

“是住在對門的官爺。”

甯秋低聲嘀咕，考慮到天黑獨身走小巷不安全，她小跑着追上去，不遠不近地跟着，直到周硯開門回家沒了影，她才加快腳步。

聽見外面一開一合的關門聲，周硯緊皺的眉頭徹底松開了。

他一進小巷便感覺身後有人跟蹤，回頭看時，卻不見人影，還以為是什麼法外狂徒膽大包天打上他的主意，沒曾想是斜對門那個投親姑娘。

也是，平州的治安一向不錯，即便有一兩個投機取巧想掙快錢的家夥，隻要眼睛不瞎，都不可能選擇身穿捕快制服的他。

是他多疑了。

“你杵門口幹嘛？”

周母給兒子留了晚飯，看準時間提前熱好，結果關門聲都響許久了也不見人進廚房找吃的，“别在那磨磨蹭蹭，吃完我還得洗碗，哎喲，旁人家孩子成家立業都順順當當，不像你，催你成親跟要你命似的，現在回來吃晚飯還得三催四請，太不讓人省心了。”

周硯：“……”

“行了行了，我也懶得說你，說多了又嫌我唠叨。”

“娘，您若是累了就先休息，不用管我，我有手有腳，洗碗做飯都會，能照顧好自己。”

周硯很是無奈，同樣的話不知道聽過多少遍，耳朵都要起繭子了。

起初他還試圖溝通，表達清楚自己的意思，最後發現無論自己怎麼說，他娘都會将問題拐回成親生子這件事上，仿佛那是她不得不完成的使命，誰也改變不了。

時間一長，他也變得佛系，懶得在這種事上浪費口水，都随緣吧！

“呐呐呐，被我說中了吧？”

周母就知兒子會是這種反應，當即苦口婆心道：“你也别怪娘唠叨，娘都是為了你好。娘年紀大了，沒法陪你一輩子，你早點成親，有媳婦孩子在身邊，娘百年後也能放心了。”

“娘，婚姻大事講究個緣分，您着急也沒用，與其憂心忡忡日日煩擾，不如放寬心，看開些，沒準能多活幾年，多陪我幾年，您說是不是這個理？”

周硯的話字字句句都說到他娘的雷點上了，話音剛落，掃把就已經呼到身上。

他假意躲避，左閃右閃，沒一下是真躲過去的。

周母心裡門清，打了幾下就停手，兒子皮糙肉厚沒啥事，反倒惹得她自己心疼。